就在阴离等人逃离郓城之时，在郓城县衙内，陆迁和林仙儿跪在一个黑袍人面前。
"废物！"黑袍人怒斥道，"连个外来者都抓不住！"
"主人恕罪，"陆迁额头触地，"那阴离有古怪，他的神兽突然变强..."
黑袍人冷哼一声："罢了，你们去教头镇等着。记住，这次再失手，提头来见！"
"是！"两人战战兢兢地退下。
黑袍人望向东方，兜帽下的嘴角勾起一抹冷笑："阴离...就让我看看，你能闯过几座伏魔塔..."
雨点如豆大，噼里啪啦地砸在泥泞的山路上，溅起浑浊的泥浆。阴离抹了把脸上的雨水，冰凉的触感让他微微眯起眼，抬头望了望阴沉如墨的天色。铅云低垂，仿佛要将整个天地都压下来，原计划今日赶到鄄城，现在看来是不可能了。
"九纹龙！"阴离低声呼唤，声音被雨声吞没。他轻轻抖了抖衣袖，然而袖中毫无反应。自从逃离郓城后，阴离就发现这只天微星神兽就变得异常躁动，时常不听指挥。阴离叹了口气，水珠顺着他的下颌滴落，在衣襟上晕开深色的痕迹。他握紧腰间的剑柄，只能继续在雨中跋涉，湿透的衣袍紧贴在身上，每一步都带着沉重的水汽。
转过一道山梁，一座古庙的轮廓在雨幕中若隐若现。庙宇虽显破败，斑驳的红墙爬满青苔，飞檐翘角间却仍能看出昔日的辉煌。屋檐下的风铃早已残缺不全，只剩几根锈迹斑斑的铁链在风中摇晃。阴离加快脚步，泥水在脚下飞溅，他冲进庙门，抖落一身雨水，潮湿的空气里弥漫着腐朽与尘土的气息。
庙内杂草丛生，几乎齐腰高，枯黄的草叶上还挂着水珠。东西两侧的僧房木门虚掩，门板上的漆皮大片剥落，露出里面粗糙的木纹。唯有南边一间小屋门上挂着崭新的铜锁，在昏暗的光线下泛着冷光。
"有人吗？"阴离高声问道，声音在空荡的庙宇中回荡，惊起几只栖息在梁上的蝙蝠。它们扑棱棱地飞起来，翅膀扇动的声音在寂静中格外清晰，却无人应答。
雨越下越大，天色渐暗。阴离决定在此过夜，他从包裹里取出干粮，啃了几口硬邦邦的面饼，一边吃一边观察这座古庙。庙中央的宝塔高耸入云，塔身由青砖砌成，上面雕刻着繁复的符文，在雨水的冲刷下泛着奇异的微光，隐约有灵力波动。
"这庙不简单。"阴离暗自警惕，袖中的云螭幼灵轻轻游动，鳞片在昏暗的光线下闪烁着微弱的蓝光，似乎也感应到了什么。他闭上眼睛，运功调息，将周围的气息都纳入感知范围。
正当阴离准备闭目调息时，庙门再次被推开。雨水夹杂着冷风灌进来，一个书生打扮的年轻人踉跄着冲进来，浑身湿透，头发紧贴在脸上，狼狈不堪。他看到阴离，眼睛一亮，快步上前作揖道："这位兄台，在下宁采臣，可否在此避雨？"
阴离冷冷打量对方。书生约莫二十出头，面容清秀，皮肤白皙，透着一股书卷气，但眼神闪烁不定。想起陆迁的教训，阴离只是淡淡点头："请便。"
宁采臣见阴离态度冷淡，尴尬地笑了笑。他将湿透的外衣脱下，挂在窗边，又从包裹里取出一块干布擦拭头发，动作间时不时偷偷瞥向阴离。
不多时，庙门又被推开。这次进来的是一主一仆，主人也是书生打扮，约三十岁年纪，面容白净，戴着一副金丝眼镜；仆人是个十五六岁的少年，背着书箱，脸上还带着稚气。
"在下卢仁，这是书童小乙。"书生向阴离和宁采臣拱手，"叨扰了。"
宁采臣热情地迎上去："卢兄也是进京赶考的吧？我也是！北陈的会试在秋天，咱们正好结伴同行。"
卢仁笑道："正是。不知这位兄台..."他看向阴离。
"路过。"阴离简短回答，目光却落在卢仁腰间的一块玉佩上——那玉佩晶莹剔透，上面刻着一个奇特的符文，与庙中宝塔上的有几分相似，隐隐透着一丝灵力波动。
三人正说话间，南边小屋的门突然"吱呀"一声开了。一个身材魁梧的男子走出来，浓眉大眼，络腮胡修剪得整整齐齐，腰间挂着一把古朴的铜剑，剑柄上缠绕着红绳。
"诸位是要借宿？"男子声音洪亮，带着几分豪爽，"在下燕赤霞，也是临时寄住。庙里无人看管，诸位自便就是。"
宁采臣连忙上前寒暄，脸上堆满笑容："原来是燕兄，幸会幸会！"卢仁也客气地行礼，而阴离却注意到燕赤霞的右手虎口处有一道奇特的疤痕，形状如火焰，边缘处还泛着淡淡的金色光芒。
天色已晚，众人各自安顿。燕赤霞回了南屋，卢仁主仆住东厢房，宁采臣犹豫片刻，选择了正房靠近东厢的耳房。阴离留在西厢，闭目调息，却始终留着一分警惕。他的意识在周围游走，不放过任何一丝异动。
夜深人静，雨声渐歇。阴离突然感觉袖中的九纹龙异常躁动，鳞片竖起，几乎要挣脱束缚。他刚想安抚，却听到窗外有轻微的脚步声，像是有人刻意放轻了脚步，在青石板上拖出细碎的声响。
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