“要等好久呢.....”
艾樊错踢了踢悬空的小腿，一直看糖画儿也挺无聊的。
春风忽而送来一阵清脆的铃音，他循声望去，桥栏边不知何时多了个戴斗笠的货郎。
粗布担子上挂满银蝴蝶风铃，在阳光下熠熠生辉。
艾樊错眼眸骤亮，好奇跑过去，看他还有些什么东西。
货郎似乎也很惊奇，拉着他到了人少的地方。紧接着展开绢布画，上面绘着《山海经》里的文鳐鱼，鳞片用碎贝壳贴着，随角度变换闪烁虹光。
艾樊错的注意力全在上面，惊喜道:“居然还会发光，像幻术一样!”
“小公子好眼力。”货郎蹲下来与他平视，斗笠阴影里，露出半张看似慈祥的脸。
“这是东芜传来的幻光画，沾了露水，还会变图案呢.....”
货郎说完，又从怀里掏出个瓷瓶，朝画上喷了些水雾。
文鳐鱼的尾巴果然渐渐变成凤凰羽翼，艾樊错目不转睛盯着，连忙拍手称好。
货郎微微挑眉，压低声音，“小公子，还有另一样好东西，得去巷子里找，你要看吗？”
艾樊错摸出怀里剩下的两枚铜钱:“给我看看好不好？你不吃亏的，我给你钱。”
货郎意味深长地笑了，将铜钱收起。
艾樊错跟着他拐进无人的巷子，突然间，另一道灰影猛地掠过。
他尚未回神，一方浸透异香的素帕已掩住口鼻。那香气甜腻如蜜，钻入七窍便化作千钧重物，压得他眼皮沉沉。
“得手了。”那灰影彻底现身，是个中年汉子。他沙哑低语，铁钳般的手掌扣住艾樊错后颈。
艾樊错挣动间，瞥见对方眉间一道蜈蚣似的旧疤。
风铃在视线里扭曲成斑斓的色块，他最后听见的，是货郎对同伙的嗤笑。
“这些小崽子，十个有九个栽在《山海经》上。这个崽子意外天真，一起抓过去吧，万一是根骨好的，可以额外卖高价钱。”
.........
铁笼的寒气刺得艾樊错一个激灵，耳边还有孩子压抑的抽泣。
艾樊错躺在霉湿的草堆上，他捧着晕乎乎的脑袋，努力睁开眼。
他的身旁蜷着个穿灰布裙的小姑娘，瘦得像只猫崽，圆溜的眼睛怯怯盯着艾樊错。
她的头发原先应是个丸子头，如今散落于脸上，遮住了大部分面容。鼻尖正轻轻耸动，像是闻着什么香味一般。
艾樊错突然福至心灵，想起了藏于他衣襟中的莲花酥。
艾樊错在黑暗中摸索着，指尖触到衣襟内层还带着体温的油纸包。
他小心翼翼地掏出来，莲花酥的甜香立刻在霉腐的空气里撕开一道口子。
那小姑娘的鼻尖突然剧烈地抽动起来。她像只饿极的小兽般猛地抬头。
艾樊错捧着莲花酥向她靠近，低声道:“你要吃吗？甜的，不苦。”
小姑娘脏兮兮的手只是悬在半空，不敢接。“真的……给我？”
她声音细如蚊虫，“家里只有弟弟能吃这个的......”
“当然是真的！”艾樊错索性把油纸包全塞给她。
小姑娘狼吞虎咽地咬了一口，“谢谢.....你叫我小君吧。家里人不准我跟着姓，因为爹爹说我是赔钱货。”
她沾着酥渣的手突然抓住艾樊错，"但你给我点心吃，我会.....”
她还未讲完，一道突兀声音打断了她。
脸上有旧疤的人踢开门，用铁棍“铛铛”敲打笼柱，震得人胆战心惊。
“都给我安分些，不许哭! ”
货郎跟着走了进来，脸上是贪婪的笑，原先还算慈祥的脸，瞬间变得狰狞。
“疤老七，你给我好好看着这些小崽子，这可都是未来的铜币。”
疤老七不耐烦地撇了撇嘴:“胡三笑，我心里比你更清楚呢，你别拿上头人的态度压我!”
“你们这些拐子！”艾樊错猛地扑到笼边，手指紧紧抓住铁栏，“等我师兄来了，肯定把你们全部送去官府!”
疤老七盯着他冷笑一声，大步上前，铁棍"咣"地砸在艾樊错面前的铁栏上。
“ 小兔崽子还敢嚣张？”
突然，铁棍从栏杆间隙捅进来，直戳艾樊错的脸，“老子先在你脸上留个记号！”
艾樊错来不及躲闪，眼看铁棍就要戳中眼睛，一道灰影猛地扑过来。
小君用瘦小的身体挡在艾樊错前面，抬起手臂硬生生接下了这一捅。
“呜——”
一声痛呼，铁棍重重戳在小君手臂上，立刻留下一片淤青。
她疼得整张脸都皱了起来，却死死咬着嘴唇不让自己哭出声。
“小君！”艾樊错慌忙扶住她摇摇欲坠的身体，怒火烧红了眼眶。
“行了老七。”胡三笑一把按住疤老七的手，声音依然带着笑，眼神却冷了下来。
“打坏了货物，你赔得起吗？”
他凑近疤老七耳边低语几句，疤老七这才悻悻地收回铁棍。
胡三笑转向笼中的孩子们，笑容可掬，眼中却是森冷寒意:“别害怕，之后你们会被送到苗疆去，那地方可美了。”
两人离开后，房子再次陷入死寂昏暗。
艾樊错轻轻捧起小君受伤的手臂，上面已经肿起一道狰狞的淤痕。
小君摇摇头，散乱的头发跟着晃动：“不用担心我，我爹打得更狠。”
艾樊错颤着手抹去眼泪，眼眶湿润发红:“为什么？我只是....给了你一块点心。”
小君艰难撑起身子，凑近艾樊错耳边，呼吸喷在他耳廓上，“我之前还没说完，你给我点心吃......我要报答你的。”
小君说完后，又示意他看笼门上的锁，那是一个简单的铁挂锁，锁扣已经有些松动。
"我以前在家里，经常被关笼子。”小君的声音低得几乎听不见。
“这种锁，用铁丝能撬开。”她悄悄从头发里摸出一根弯曲的小发簪。
“我每次都会藏这个，因为不知道他们什么时候会把我关起来。”
艾樊错心跳加速，提醒道:“外面肯定有人守着。”
"等到半夜，他们会最松懈。”小君的眼睛在黑暗中闪闪发亮，“我观察两天了。”
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