突然，一道强烈的光芒笼罩了整个秘境，所有参赛弟子只觉得身体被一股柔和却不可抗拒的力量包裹。
选拔赛结束了。
当光芒渐渐消散，周围的景象也随之变化。众人发现自己已经被弹出了秘境，重新站在了秘境入口的空地上。
林霁手中依旧紧紧握着那面彩旗，旗面在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着她在秘境中的艰辛与胜利。
此时，排行榜上的信息已经更新，林霁凭借着守护彩旗的三百分以及猎杀妖兽获得的积分，成功登顶，获得了第一名。
苏雨柔也顺利晋级，她的名字排在第四十七位。
出了秘境，林霁一眼就看到了苏雨柔，以及早已等候在那里的师兄师姐们。
大家脸上都洋溢着笑容，显然都已顺利晋级。而且江月白在元婴组的比赛中也斩获了第一名的好成绩。
众人相聚在一起，林霁将自己在秘境中的经历详细地讲述给师兄师姐们听，从发现彩旗到毒瘴林中的激战，再到最后领悟了涅盘剑意的顿悟。
她的语气中带着几分自豪，却也透着一丝谦逊。
“小师妹，你做得很好。”大师兄微笑着说道，眼中满是赞许。
***
玉虚宗众弟子在凤舞城休整一日后，便要启程返回宗门。然而，林霁却另有打算，并未打算与他们同行。
她刚刚意外领悟了剑意，那股玄妙的感觉萦绕心头。然而，她也深知这剑意尚需打磨，唯有在不断的历练中，才能让其真正为己所用。
天灵大比将于一年后在中洲举行，虽然大比的具体时间尚未确定，但往中洲方向前行总是没错的。
林霁心中已有了决断，当即以传讯玉简联系师尊云珩道君，将自己的想法如实相告。
云珩道君听闻后，心中满是赞许。剑修之道，本就需在历练中磨砺成长，方能成就大道。
他叮嘱林霁务必注意安全，待天灵大比的细则公布，她自会收到消息，切莫误了时间。
随后，林霁前往带队长老与诸位师兄师姐处告辞。
江月白与黎清听闻她的决定，皆是满脸关切，反复叮嘱她一路之上务必小心谨慎，莫要轻易让自己陷入险境。
而南屿时与温辞两位师兄，对视一眼后，竟异口同声地表示，愿意陪林霁一同历练。
苏雨柔因宗门任务在身，且还要努力提升修为为天灵大比做准备，此次无法同行，心中颇感遗憾。
***
回到自己在凤舞城暂住的清幽小院，林霁顿感疲惫如潮水般涌来。
这五日的历练，她始终处于高度紧绷的状态，神经一刻也未曾放松。如今松懈下来，全身的骨头仿佛散了架一般，酸软无力。
她一头栽倒在床上，便陷入了沉沉的梦乡。这一觉，仿若与世隔绝，直至第二日的晌午，她才悠悠转醒。
阳光透过窗棂洒进屋内，映出一片暖意。林霁伸了个懒腰，只觉得精神焕发，昨日的疲惫一扫而空。
走出房间，就见南屿时与温辞正坐在院子中的石桌旁，悠然自得地品着香茗。茶香袅袅，与院中的花草清香交织在一起，令人心旷神怡。
两人见她出来，南屿时笑着开口道：“众人一早就启程回宗门了，见你睡得正香，便没忍心叫醒你。”
林霁听闻，微微有些不好意思，抬手挠了挠头，笑道：“倒是让两位师兄久等了。”
她整理了一下思绪，走到石桌旁坐下，为自己斟了一杯茶，随后向两位师兄询问对此次历练路线的想法。
温辞端起茶杯，轻抿一口，茶香在唇齿间流转。他缓缓说道：“我刚收到消息，五日后，幽梦城的鬼市即将开启。我们不妨先前往幽梦城，而后再朝着中洲方向进发。这一路上，若听闻有什么有趣的机缘，皆可前去探寻一番。”
南屿时点头表示赞同，林霁也觉得这个提议不错，眼中闪过一丝兴奋：“既然如此，那我们便先去幽梦城一探究竟。至于之后的路线，便边走边定吧。”
接着，温辞兴致勃勃地为他们介绍起鬼市的诸多规矩与神秘之处：“这鬼市，与冥界并无关联，它的开放时间与地点皆毫无规律，全凭机缘。上一次鬼市开放，还是五年之前。每次鬼市仅持续三日，子夜时分开启，鸡鸣之时散去，宛如一场幻梦。”
“鬼市中不仅有珍奇异宝的交易，更有隐秘信息的买卖。”温辞继续说道，“鬼市的规矩极为独特——买卖双方互不过问身份与过往，交易一旦完成，便各奔东西，缘尽于此，无需多言。且在鬼市达成的交易，必须信守承诺。若有违约之人，将遭受鬼市特有的惩罚，轻者修为尽废，重者形神俱灭。”
“此外，”温辞语气一转，略带严肃，“鬼市内严禁施展任何法术，以防伤及无辜或引发混乱。鬼市设有护卫巡逻，全力维护秩序与安全。任何违规行为，都将受到最为严厉的制裁，绝无例外。”
三人商议已定，眼见天色不早，当下不敢耽搁，即刻启程。他们乘坐温辞的飞舟，在落日的余晖中，顺利抵达了幽梦城。
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