嵩县城不大，客栈也就那么几家。叶归尘选了家看起来还算干净的，安排好众人住下。
天色渐暗，叶归尘拉着王语嫣下楼吃饭。李秋水和童姥都让小二将饭菜送到房间，虚竹则要做晚课，前厅里倒显得清静。
“二哥，明天就要见到外公了，外婆和童姥前辈都紧张得不行。”王语嫣小声说道。
叶归尘夹了块肥肉放进王语嫣嘴里，王语嫣并未注意，以为是瘦肉，咬了一口便立马吐了出来，顺便给了叶归尘一个白眼。
叶归尘笑道：“紧张什么？该来的总会来，逃避解决不了问题。”
“可是万一外公他…”王语嫣有些担心。
“万一什么？万一他已经死了？”叶归尘毫不客气地说，“那正好，省得她们俩继续纠结。万一他还活着？那就让他们三个把话说清楚，了断恩怨。”
王语嫣被他的直白噎了一下：“二哥，你说话能不能委婉点？”
“委婉有什么用？”叶归尘翻了个白眼，“你看你外婆和童姥，纠结了快一百年了，委婉解决问题了吗？”
正说着，对面桌传来一阵吟诵声。叶归尘抬头看去，只见一个五十多岁的老者正在那里作词，虽然年纪不小，但一双眼睛炯炯有神，气质不凡。
“临水纵横回晚鞚。归来转觉情怀动。梅笛烟中闻几弄。秋阴重，西山雪淡云凝冻……”
叶归尘心中一震，这熟悉的词让他瞬间想起了什么。
【渔家傲】？
这不是苏轼的词吗？
他仔细打量那老者，越看越觉得眼熟。
那豁达的神情，那不拘小节的气质，该不会是……
"语嫣，你看那个人。"叶归尘压低声音。
王语嫣顺着他的目光看去："怎么了？就是个写词的文人而已。"
"不对，我觉得他不简单。"叶归尘站起身，朝那老者走去。
老者正好念完一句，抬头看见叶归尘走近，笑道："小兄弟，有何指教？"
"敢问先生贵姓？"叶归尘拱手道。
"姓苏，字子瞻。"老者放下毛笔，"敢问小兄弟从何而来？"
苏子瞻！叶归尘心中狂跳，果然是苏轼！
此时正是元佑八年，苏轼被贬定州，路过嵩县也说得通。
"在下叶归尘，见过苏学士！"叶归尘连忙行礼，"久仰大名，今日得见，三生有幸！"
老者抬头看了看叶归尘，眼中闪过一丝惊异：“叶归尘？莫非就是那个四渡马莲河的叶将军？”
“正是在下。”叶归尘有些意外，“先生如何知道？”
老者哈哈一笑：“叶将军的壮举，朝野皆知啊！”
饶是叶归尘再狂，在这等大佬面前也不敢太过放肆，连忙回头招呼王语嫣：“语嫣，过来见过苏学士。”
王语嫣起身行礼：“民女王语嫣，见过苏学士。”
苏轼看了看王语嫣，眼中闪过赞赏：“好一个如花似玉的女子，叶将军真是艳福不浅啊！”
叶归尘嘿嘿一笑：“让苏学士见笑了。”
三人坐定，苏轼给叶归尘斟酒：“叶将军年纪轻轻就有如此功绩，老夫佩服。不过，老夫听说将军要进京述职？”
“正是。”叶归尘点头，“官家召见，不敢不从。”
苏轼见叶归尘对答如流，颇为欣赏，遂将话题转向朝政：“叶将军此番进京，可有什么想法？”
叶归尘斟酌片刻：“说不紧张是假的。朝堂之上，党争激烈，我一个武夫，实在不懂那些弯弯绕绕。”
“哈哈！”苏轼大笑，“叶将军这话倒是实诚。不过，将军年纪轻轻就有如此见识，想必对朝政也有自己的看法吧？”
叶归尘心中暗笑，苏轼这是要跟自己谈政治了。他端起酒杯：“苏学士想听实话还是假话？”
“自然是实话。”苏轼眼中闪过一丝兴趣。
“那我就直说了。”
叶归尘放下酒杯，“依我看，无论是王安石的新法，还是司马光的旧政，都有其道理，但也都有弊端。关键不在于新旧之争，而在于如何真正解决百姓的实际问题。”
苏轼点头：“这话有理。老夫也曾说过，应当择其善者而从之。”
叶归尘接着说：“但苏学士您想过没有，为什么朝廷总是在新旧之间摇摆？为什么一朝天子一朝臣，前一个皇帝的政策到了下一个皇帝那里就要推倒重来？”
苏轼皱眉：“这…”
“因为制度本身就有问题。”
叶归尘直言不讳，“官家个人的好恶决定了整个国家的政策走向，这本身就是不合理的。一个好皇帝可能让国家昌盛，一个昏君就能让国家衰败。把国家的命运寄托在一个人身上，这不是明智之举。”
苏轼脸色一变：“叶将军，这话…”
“我知道这话听起来大逆不道。”
叶归尘摆手，“但苏学士您想想，如果有一套完善的制度，能够约束皇权，让政策的制定更加理性，不受个人情绪影响，岂不是更好？”
苏轼沉默了，这个想法太过超前，他一时间难以接受。
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