轰隆隆——！
空间通道彻底崩溃的余波如同濒死巨兽的最后挣扎，狂暴的乱流裹挟着污秽能量碎片，在身后那片吞噬一切的灰黑泥沼上空肆虐。天风城高耸入云的巨大城门，如同分隔阴阳的界碑，将死亡绝域的恶臭与绝望牢牢锁在身后。
当双脚真正踏上坚实、平整、由巨大青冈岩铺就的宽阔官道，鼻腔里涌入的不再是令人作呕的腐烂沼气，而是混杂着尘土、汗水、香料、以及远处食物蒸腾热气的复杂“人气”时，秦锋这位铁血校尉，竟有种恍如隔世的不真实感。
“他娘的…”他深深吸了一口带着烟火味的空气，又重重吐出，仿佛要把肺里积攒的腐沼死气彻底清空，布满血丝的眼睛环视着眼前喧嚣的人间景象，咧开嘴，露出一个劫后余生的、带着几分粗粝的笑容，“老子…又活过来了！”
眼前是川流不息的人潮。挑着担子吆喝叫卖的货郎，推着独轮车吱呀作响的脚夫，骑着高头大马、身着鲜亮皮甲的商队护卫，罩着轻纱、步履匆匆的妇人，还有背着行囊、风尘仆仆的旅人…各种口音的叫嚷、讨价还价、车马嘶鸣声汇成一片嘈杂而充满活力的洪流，冲击着刚从死寂绝地归来的三人的耳膜。
官道宽阔笔直，足以容纳八驾马车并行。两侧是鳞次栉比的店铺，酒旗招展，幌子飘扬。铁匠铺里传出叮叮当当的打铁声，空气中弥漫着烧红的铁块淬水的焦糊味；药铺门口晾晒着各色草药，散发出清苦的芬芳；酒楼里飘出诱人的肉香和酒香，引得人腹中馋虫直叫。更远处，是连绵起伏、规划整齐的灰瓦屋顶，以及更高处那些飞檐斗拱、气势恢宏的楼阁轮廓。整座城市依山而建，巨大的城墙如同盘踞的巨龙，在夕阳余晖下投下长长的、威严的阴影。
繁华、喧嚣、拥挤，扑面而来的人间烟火气，与腐沼死域那永恒的死寂、恶臭和绝望，形成了天地云泥般的反差。
“天风城…东域边陲第一雄城，果然名不虚传。”南宫璇清冷的声音响起，她同样在深深呼吸，冰蓝的眸子扫过眼前的景象，紧绷的神经终于有了一丝松懈。尽管脸色依旧苍白，玄冥剑也并未归鞘，但那股萦绕周身的、如同万年玄冰的寒意，在踏入城门的那一刻，悄然融化了几分。她轻轻理了理鬓角散乱的发丝，拂去沾染的几点泥污，动作间恢复了几分往日的从容。
陈观站在两人稍前的位置，目光沉凝。他身上那件原本质地不凡的玄黑劲装，此刻沾满了泥浆干涸后的黑褐色硬块，多处撕裂破损，露出的皮肤上也带着未褪尽的淡淡疤痕。但他站得笔直，眼神深处那经历了混沌源台洗礼后的沧桑与威严并未因狼狈的外表而减弱分毫。他掌心的寂灭创生轮虚影早已敛去，但那枚承载着失落之钥印记的灰金钥匙虚影，却如同烙印般悬浮在他识海深处，散发着微弱而坚定的指引。
“先找地方落脚，清洗，补充。”陈观言简意赅，声音带着一丝不易察觉的沙哑。他抬头望向城市深处，目光仿佛穿透了重重屋宇，落在了系统地图上标注出的、位于城市中心区域的巨大建筑群——万宝阁。“万宝阁…必须尽快去一趟。”
三人这狼狈不堪、浑身散发着淡淡泥腥味和血腥气的模样，在光鲜的人流中显得格格不入，引来不少或好奇、或鄙夷、或警惕的目光。尤其是秦锋那身破碎的军甲和腰间染血的破军刀，以及南宫璇清冷绝艳却难掩憔悴的容颜，更是引人侧目。
“看什么看？没见过逃难的？”秦锋被那些目光看得烦躁，猛地一瞪眼，一股经历了寂灭真意淬炼后、更加内敛却更加惨烈的刀意如同无形的锋芒扫过，顿时让几个离得近、眼神不善的闲汉如坠冰窟，脸色煞白地缩着脖子溜走了。
“收敛些。”陈观低声道，“此地龙蛇混杂，不宜生事。”
他目光扫过街边一家看起来还算干净、挂着“云来客栈”幌子的中等客栈。“就这里吧。”
热水洗去一身污秽和疲惫，换上南宫璇从客栈掌柜那里高价买来的几套干净粗布衣物，又服用了陈观用最后一点灵药粉末调制的固本培元汤剂，三人的精气神总算恢复了大半。虽然内伤未愈，真元也远未充盈，但至少不再是那副刚从泥潭里爬出来的凄惨模样。
客栈二楼一间临街的普通客房内。窗户半开，夕阳的余晖斜斜洒入，带来一丝暖意，也带来了窗外市井的喧嚣。桌上摆着几碟客栈提供的简单饭菜：酱牛肉、清炒时蔬、馒头和一大盆热气腾腾的肉汤。对于在腐沼死域啃了几天干粮、时刻提防毒虫瘴气的三人来说，这已是难得的美味。
秦锋抓起一个馒头，狠狠咬了一大口，又灌下半碗肉汤，满足地呼出一口热气：“娘的…这才是人过的日子！那鬼地方，老子这辈子都不想再去了！”他肩头那道被寂灭真意反噬的伤口虽然不再流血，但依旧狰狞，动作间牵扯着疼得他龇牙咧嘴。
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