“在心？”村民老张头满脸困惑。“那……咋治？”
“是啊！总得知道怕啥吧？”顺子娘急切追问，“总不能……一辈子躲着吧？”
马淳站起身，走到诊桌侧面放着的一个小木箱。
他打开木箱，里面是一些晒干的葫芦、小小的草编蜻蜓、光滑的鹅卵石、几块染色的碎布头，都是些哄孩子的小物件，唯独没有金属制品。
他取出一块光滑圆润的青黑鹅卵石，石温润如玉，在掌心摩挲片刻，然后走向顺子。
依旧蹲下身，掌心托着那块石头，稳稳地递到顺子低垂的视线之前。
“看这个。”他声音稳如磐石。
顺子的目光从地面一点点抬起，落在石头上。
石头无棱无角，温润安静，与那冰冷带孔、曾与死亡相连的铜板截然不同。
孩子的眼睛死死盯着它，身体绷紧，但没有颤抖，只是极度警惕。
“看见了吗？一块石头。摸过吗？”
孩子几不可察地摇头。
“想摸摸看吗？”马淳的声音很慢。“试试？”
石头静静地躺在宽厚的掌心，没有任何攻击性。
周围所有人都屏住了呼吸。
母亲捂住了嘴，父亲眼睛瞪得溜圆。
门口村民伸长了脖子，顺子的手指在袖口微微动了一下，像受惊的小虫子，又缩了回去。
马淳不动，只托着石头。
“它凉吗？”
孩子没反应。
“硬吗？”
依旧沉默。
“它……有孔吗？”马淳问了一个奇怪的问题。
这个问题似乎刺中了某个点，顺子的眼睛猛地抬了一下，飞快地瞥了石头一眼，又垂了下去，轻轻摇头，“没……孔……”
“它像铜子儿吗？”马淳追问。
“……不像……”声音几乎低不可闻。
“怕它吗？”
孩子沉默了很久很久，仿佛在和自己内心巨大的恐惧搏斗。
终于，一个微弱的、带点不确定的声音响起，“不……怕……”
马淳脸上没有任何多余的表情。
他将托着石头的手，向前再递了半分。
更近。
离孩子缩在袖口的手近在咫尺。
“那……”马淳的声音带着一种循循善诱的耐心，“敢把石头拿过去吗？放在你自己的手里。就一会儿。”
整个医馆，鸦雀无声。
所有人都盯着那只手，那只袖口里的手。
时间一点点流过，孩子的呼吸有些急促，额角渗出汗珠。
马淳的手很稳，石头在他掌心纹丝不动，不知过了多久，也许是几十次心跳，也许是更短更长。
只见那双缠裹得只剩指尖的手，极其极其缓慢地，从衣袖里挪了出来。
颤抖着，一点一点，伸向那块安静躺着的石头。
冰凉的指尖触到了同样冰凉的石头表面。
他像被针刺了一下，猛地一缩，又停住。
马淳的目光平静依旧，顺子咬住苍白的下唇，猛地伸手抓住了那块鹅卵石！紧紧攥在手心！仿佛用尽了全身的力气！
然后，他闭上了眼睛。
身体仍在轻微颤抖，但预想中的恐怖景象没有到来，只有石头坚硬的棱角和手心汗水的黏腻。
“拿住了？”马淳问。
“……嗯……”
“睁开眼。看看它。在你手里。”
顺子一点一点睁开眼。
低头看着自己紧握的拳头。
缝隙里露出石头的青色，他小心翼翼地打开手掌，石头安静地躺在掌心。
没有孔，没有刺耳的碰撞声，没有扭曲的死亡面孔，它只是一块光滑的石头。
顺子茫然地看着它，又看看马淳，再看看父母，最后又死死盯着石头。
眼眶慢慢地红了。
一滴滴豆大的泪珠毫无征兆地滚落。
“瞧！石头！”他哽咽着，语无伦次。“它……它没变红……没变成……血……眼睛……”
“也没响……”
“它……它好好的……”
孩子放声大哭起来。
不是恐惧的尖叫，是长久压抑的惊恐、委屈、困惑终于找到了宣泄口。
哭得上气不接下气，却不再是那种要窒息而亡的抽动。
门口围观的村民，看着那孩子攥着石头哭得涕泗横流的样子，一个个面面相觑，脸上的震惊和茫然渐渐被一种恍然取代。
“敢情……不是那物件邪性……”
“是吓出来的病根？”
“心里的病？”
“对对对！马大夫说了！在心！不在物！”
“吓着了……”
“可不咋的！那么大娃娃看见人死在跟前，能不害怕？”
“又听了那么多神神鬼鬼……”
“难怪啊……”
“心伤了……”
顺子爹娘听着孩子的哭声，看着他那攥着石头的手，脸上又是心酸又是巨大的惊喜。
“顺子……顺子能拿东西了！”顺子娘想上前抱孩子。
马淳抬手制止，“让他哭。让他拿着。”
他对夫妇二人道。“此病非一日之寒。亦非一日之功可除。惊恐盘踞心底，如同顽石垒巢。需以韧力，细水长流，层层撼动。”
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