马淳站在矮榻前，轻轻拜了一拜。
矮榻上老李那张彻底失去生气的脸，凝固着最后的笑意。
那笑容像刀子，戳在人心上，却不见丝毫狰狞，唯有沉重到极点的疲惫，终于彻底卸下。
没有惊惧，没有嫌恶。
马淳的目光只有满满的尊重。
这是一个用血肉、用骨髓、用最后一丝元阳支撑起全家天穹的汉子，最终被那重担活活压塌了脊梁。
他倒下时，有人替他接住了这份沉重。
这份担当，值得他马淳这一拜。
便在这时，传来极轻的脚步声。
医馆本就安静的内室，气温似乎又低了几度。
张记杠房的人来了。
依旧是那一身洗得发白的粗布短褂，束着玄色腰带，悄无声息地出现在门边。
他们像融入了角落里堆积的药材影子，无声无息，却又无法被忽略。
生与死的渡口，他们是那沉默的摆渡人。
当先一人微微垂着眼，目光在老李那带着解脱笑容的脸上轻轻一落，便垂得更低些。
没有多余的神情，只有见过太多生离死别的的平静。
掌柜的也在其中。
“国公爷，”掌柜的问道，“如何安排？”
马淳没回头，依旧看着老李。
“最好的。”他的声音平静，“他是条汉子，真正的汉子。我送他走最后一程，体体面面。钱，我出。”
掌柜的抬起头，看了马淳挺拔的背影一眼。
“国公爷您是菩萨心肠。”他缓缓开口，“可这天下……如老李这般的汉子，何止千万？救得了一个，救得了一地，救得了这泱泱众生吗？”
他像是在问马淳，又像是在问这世道。
马淳缓缓转过身。
“看到了，就要救。”
“眼前的人尚且不救，谈什么众生？”
掌柜的沉默。
张记伙计们默契地无声散开。
众人不再说话。
他们取出早已备好的、浆洗得干净的粗布。
动作轻柔而精准地包裹那已经冰冷僵硬的身躯。
如同对待一件易碎的瓷器。
这是他们刻入骨子里的手艺，也是他们对生死最大的敬意。
最后掌柜的微微躬身，带着伙计们抬起了担架。
马淳对小六和当值的几个得力学徒颔首。
不需要言语，小六已明白师父心意。
“跟上。”
几个工友红肿着眼，也连忙跟上。
一行人走出了温暖的医馆。
外面寒得刺骨。
张记的骡车等在门外，车板上铺着厚厚一层干净的稻草。
众人合力，将那裹在白布中的身躯轻缓放上车板。
张记的伙计默不作声地将草盖好，坐上车辕。
鞭梢轻扬。
骡蹄踏在铺满雪的青石板上，发出沉闷的“哒、哒”声。
一行人默默跟在车后。
没有哭声。
通往小李庄的土路白茫茫一片，辨不清道。
深一脚，浅一脚。
走了不知多久，夜幕降临时，前方显出几户散落的低矮土房轮廓，黑黢黢地戳在雪地里。
几盏油灯昏黄的光，像风中残烛。
村西头第三户。
门前那棵歪脖子枣树。
骡车在篱笆院外停下。
张记伙计没有立刻动作。
院内响起一阵慌乱的脚步，伴随着压抑的惊疑。
木门猛地被拉开。
昏黄的灯光映着门前几张惊慌失措的小脸，最大的不过十岁出头，最小的只到人膝盖高，还懵懂地吮着手指。
几个孩子身上是粗布单袄，冻得嘴唇发青。
“爹？！”最大的男孩看清骡车上那裹着白布的轮廓，还有门口那几个熟悉又狼狈的工友叔叔，稚嫩的声音陡然拔高，带着哭腔，刺破夜空。
工友们再也忍不住，泪水混着雪水流下。
一个中年女人跟着冲到门口。
她身形单薄，同样穿着洗得发白的旧衣，头发只用一根木簪潦草挽着。
看清骡车上情形的瞬间，
女人脸色“唰”地惨白如纸，身体狠狠晃了一下，紧紧扒住了门框。
巨大的悲恸如同潮水，瞬间淹没了这小小的农家院落。
哭声撕裂了雪夜的宁静。
五个孩子，大的扑到车板上拼命摇晃“爹爹”，小的被哥哥姐姐的哭声吓住，扯着嗓子嚎哭起来。
女人死死扒着门框。
她没有像孩子一样哭喊出声，只是牙齿深深咬住了下唇，很快渗出血丝，眼泪汹涌而下。
她看着五个哭成一团的孩子，看着车上丈夫凝固在“笑容”里的脸，绝望与某种钢铁般的东西在激烈碰撞。
最终，钢铁占了上风。
马淳静静看着这个突然看到丈夫去世，却依旧坚强的女人。
内心也被触动。
“进屋……把弟弟妹妹……带进屋去……”女人终于开口。
大儿子泪眼模糊地抬头看她，悲戚而茫然。
“听话！别冻着！”女人的声音拔高了一丝，带着前所未有的严厉。
几个小的被母亲从未有过的语气吓住，抽抽噎噎地停了。
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