星槎驶离新旧宇宙的传承光轨七年后，阿木掌心的和合玉佩突然泛起内外交织的灵光。舷窗外，跨宇宙网络的能量流出现了内外的隔绝 —— 原本内外通透的光带在某片星域分成表里两重，内在光带蜷缩成致密的能量球，外在光带扩散成稀薄的能量雾，两者在交界处形成无形的隔膜，内在光带拒绝任何外部能量进入，外在光带则不断冲刷内在光带的壁垒，就像龙隐镇的人有的把自己关在屋里、连窗户都钉死，有的整天在外面游荡、连家都忘了回。
“探测器显示，这片星域的内外能量完全失衡。” 青禾的藤蔓发带缠绕着星图，叶片一半向内卷曲、包裹着核心，一半向外舒展、边缘却已枯萎，“我们称之为‘内外宇宙’，这里不是内在能量过盛导致封闭隔绝，就是外在能量过盛造成随波逐流，就像龙隐镇的水井要么盖得太严、水变成死水，要么没盖子、掉进各种脏东西！”
虎头少年的冰刃在掌心忽内忽外，刃面映出内外宇宙的景象：“小爷的冰刃感应到阻塞的‘出入之力’！一颗星球上，内闭区的人用能量罩把自己裹成茧，连呼吸都用循环系统、拒绝外界空气，外逐区的人身体透明得像影子、被能量流带着跑、连自己要去哪里都不知道，就像龙隐镇的老秀才关在书房三十年、不知外面换了朝代，流浪汉被风吹到哪算哪、连名字都记不清！”
银发少女的月光法杖顶端凝结出内外能量模型，模型中的内在能量与外在能量在隔膜两侧相互消耗：“我的术法解析出，内外宇宙的‘内外之枢’发生了锈蚀。这种枢纽能调节内外能量的交换，就像龙隐镇的门窗，既可以关上保私密，又可以打开通风光，枢纽锈蚀后，内外就成了无法沟通的两个世界。”
当星槎穿过无形的隔膜，进入内外宇宙时，舱内的内外状态彻底混乱 —— 阿木的意识突然被内在能量拉扯，感觉自己的灵魂要脱离星槎、蜷缩成一团，青禾的藤蔓向内收缩的同时又被外在能量拉扯向外，形成扭曲的螺旋，虎头少年的冰刃一半向内凹陷、吸附着周围的能量，一半向外凸起、排斥着接触的物质，控制台的能量循环系统时而完全内闭、用循环能量维持运转，时而彻底开放、吸收外界能量导致过载。舷窗外，一群长着内缩与外展双重特征的内外族正在空中挣扎，他们的内缩部分试图维持自我，外展部分却被外界能量牵引，身体在收缩与舒展中反复变形，地面上散落着因过度内闭而能量耗尽的干瘪躯体，以及因过度外逐而失去自我的透明残影。
“外来者，你们的调和能量会让枢纽彻底卡死！” 一个内外族长老的双重特征扭曲变形，内缩的核心与外展的肢体形成怪异的角度，声音在沉闷的内语与飘散的外语间切换，“内外之枢锈蚀后，我们靠内外的拉扯维持脆弱的存在，你们的能量就像往生锈的合页上倒沙子，只会让门彻底打不开，就像龙隐镇的人想把卡死的窗户强行推开，结果窗框都拆了！”
阿木的四象印记泛起出入相济的光芒，他望着内闭区能量罩里枯萎的植物：“但你们的极端内外正在摧毁宇宙的生机。就像龙隐镇的庄稼，只在温室里不接触风雨会生病，只在野外被暴雨淋会淹死，内外需要交流，隔绝就是对生命的扼杀。”
内外族长老的内缩部分突然膨胀，外展部分却骤然收缩：“交流？内外之枢的齿轮已经锈成了一块铁！我们的调和之力就像试图用手掰开焊死的铁环，根本徒劳无功，百年前，我们能通过枢纽的转动让内在与外在和谐互动，现在内闭区的人连‘外界’两个字都从字典里删了，外逐区的人以为自己就是一阵风！”
青禾的藤蔓突然指向宇宙深处的一片通透星云：“那里的内外能量最和谐！星云内的星体既有稳固的核心（内在），又有延伸的磁场（外在），生物既能保持自我的独立，又能与外界环境良好互动，星云中心有颗琉璃般的星球，上面生长着能调和内外能量的植物！”
众人靠近后发现，那颗星球上生长着一种奇特的植物，它的根部深深扎入地下（稳固内在），枝叶却向空中自由舒展（开放外在），花朵能根据内外能量的变化调节开合 —— 内在过盛时绽放吸收外在能量，外在过盛时闭合固守内在能量，周围的生物既能坚守自我的底线，又能灵活地与外界互动，既不会封闭隔绝，也不会随波逐流。
“这是‘内外花’！” 阿木眼中闪过明悟的光芒，“秦安院长说过，龙隐镇的读书人既要闭门苦读、丰富内心，又要出门游学、增长见闻，内外兼修才是正道。内外宇宙需要的不是强行润滑锈蚀的枢纽，是重建内外能量的自然交流机制，让内在能量能向外延伸、与外界互动，外在能量能向内渗透、丰富自我，就像龙隐镇的四合院，既有封闭的院落保私密，又有敞开的大门迎宾客。”
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