镇北侯府的议事厅从未如此拥挤过。粗粝的松木长案被抬到正中，上面铺着北境行军图，墨线勾勒的山川河流在烛火下蜿蜒如伤疤。张威端坐主位，紫檀木杖搁在腿边，烛光将他沟壑纵横的脸映得半明半暗。左右两排交椅坐满了人，副将赵冲紧挨着张威右手，鹰隼般的目光扫过全场；尉迟雄则坐在左侧末位，这位边关悍将此刻眉头紧锁，布满老茧的手指无意识地叩击着包铜的扶手。空气里弥漫着干草、汗水和铁锈混合的气息，沉重得几乎凝滞。
“霉粮过半，新粮未至，” 张威的声音不高，却压得满堂肃静，“三军空腹，拿什么守雁门？”他目光沉沉扫过众人，“兵部文书说江南漕运受阻，哼，这话，诸位信几分？”
尉迟雄猛地一拍扶手，声音粗嘎：“信他娘的鬼话！往年这时候粮车早该塞满官道了！分明是贾似道那老狗卡我们的脖子！”
“尉迟将军慎言！”赵冲立刻出声，语调圆滑却带着不容置疑的警告，“兵部自有难处，岂是我等边将可妄加揣测？当务之急，是解燃眉之急。”他微微前倾身体，脸上挤出忧心忡忡的表情，“侯爷，属下斗胆谏言。与其困守孤城坐等粮绝，不如…分兵就食。”
“分兵就食”四个字像冰冷的铁弹砸进死水。厅内霎时落针可闻，连尉迟雄都忘了怒骂。边军一旦分兵，雁门关立刻门户大开，北狄铁骑便可长驱直入，饮马中原！这是自毁长城的毒计！
张辰站在父亲身后的阴影里，指尖几乎掐进掌心。他看见赵冲低垂的眼皮下，一丝不易察觉的得意飞快掠过。就在这时，张威的手动了。那只布满刀痕和老茧的手，轻轻按在了紫檀木杖狰狞的龙首上。没有怒斥，没有拍案，只有一声低沉到骨髓里的反问：“分兵？赵副将，你是要本侯，裂土予敌么？”
那声音不重，却蕴含着千军万马般的威压，瞬间碾碎了赵冲脸上的伪饰。他脸色一白，喉头滚动，额头竟渗出细密的冷汗，再不敢直视张威那双深不见底的眼睛。“末将…末将糊涂！只为解粮困，一时失言！请侯爷降罪！”他慌忙起身，单膝跪地请罪，姿态卑微，垂下的脖颈却绷得死紧。
“起来。”张威的声音依旧听不出波澜，“粮草事，本侯自有计较。传令，今夜府中设宴，犒赏前日烽燧堡杀敌有功将士！酒，管够！肉，管饱！”
沉重的气氛被这道命令撕开一道口子。尉迟雄等人面露喜色，轰然应诺。赵冲也顺势起身，连声称是，退回座位时，目光状似无意地扫过阴影中的张辰，那眼神阴冷黏腻，如同毒蛇的信子舔过皮肤。张辰心头警铃大作，这绝非认错，而是蛰伏。
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夜幕低垂，镇北侯府前院却燃起冲天篝火。巨大的火堆噼啪作响，橘红的火舌贪婪地舔舐着墨蓝的夜空，将庭院照得亮如白昼。粗粝的石板地上摆开数十张矮几，亲兵们卸了沉重的甲胄，穿着浆洗得发白的里衬，围着火堆席地而坐，大碗的酒浆在火光下荡漾着琥珀色的光。烤全羊的油脂滴落火中，发出滋滋爆响，浓烈的肉香混合着辛辣的酒气，在寒夜里蒸腾弥漫，冲散了白日议事的阴霾。
张威换了一身半旧的玄色常服，高坐主位，端着酒碗，向满院的儿郎遥遥致意。火光映着他棱角分明的脸，疲惫之下透出难得的松弛。“干了！”他声音洪亮，率先仰头，烈酒顺着虬结的胡须淌下。庭院里顿时爆发出海啸般的应和：“敬侯爷！”酒碗碰撞声、豪饮的咕咚声、粗犷的笑骂声汇成一片，驱散了边关的肃杀。
张辰坐在父亲下首，一身利落的墨蓝劲装，身姿挺拔如崖畔青松。几轮敬酒下来，他年轻俊朗的脸上也染了薄红。尉迟雄端着海碗挤过来，蒲扇般的大手重重拍在他肩上：“少将军！烽燧堡那手回马枪，漂亮！给咱北军长脸了！来，老尉迟敬你！”张辰含笑举碗相碰，辛辣的酒液滚入喉中，烧起一股豪气。
“光喝酒有什么意思！”尉迟雄灌下酒，一抹嘴，声若洪钟地嚷道，“少将军，露一手！让弟兄们开开眼！”此言一出，满院顿时沸腾，亲兵们敲着酒碗齐声鼓噪：“少将军！来一个！来一个！”
张辰望向父亲。张威眼中含着不易察觉的笑意，微微颔首。张辰起身，解下腰间的佩剑“惊鸿”。此剑狭长，剑鞘古朴无华，唯吞口处嵌着一颗幽蓝的寒星铁。他走到场中篝火旁的空地，对着父亲和满院将士抱拳一礼。喧嚣瞬间平息，无数目光聚焦在他身上。
铮！一声清越龙吟，惊鸿剑出鞘。剑身如一泓寒潭秋水，在跃动的火光下流淌着冷冽的光华。张辰手腕一抖，剑光乍起！起手式“苍松迎客”沉稳大气，剑尖挽出三朵碗口大的剑花，寒星点点。紧接着身形疾转，“风卷残云”施展开来，人随剑走，剑光泼洒如银瀑倒卷，带起地上的落叶尘土盘旋飞舞，篝火被剑风逼得呼呼作响，光影在他周身狂舞明灭。
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