九龙鼎的余烬尚未完全冷却，神都皇宫宣政殿内，肃杀之气已悄然弥漫，取代了昨日的喧嚣与华彩。新铺的猩红地毯吸尽了脚步声，唯有金銮殿上那崭新的“受命于天，既寿永昌”玉玺，在初升的朝阳下折射出冷硬的光，无声地宣告着一个新时代的开启——以及随之而来的权力风暴。
张辰，如今的大夏开国圣武帝，身着玄黑龙袍，端坐于高高的御座之上。冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他眼底的锐利锋芒，却遮不住那股开国帝王的厚重威压，沉甸甸地笼罩着整个大殿。苏映雪凤冠霞帔，端坐于稍侧的凤位，仪态万方，目光沉静如水，扫视着阶下百官。
“陛下万岁！万岁！万万岁！皇后娘娘千岁！千岁！千千岁！”
山呼海啸般的朝拜声震得殿梁嗡嗡作响。然而，这声音里，有狂热，有敬畏，也有一丝不易察觉的忐忑和……抵触。
“众卿平身。”张辰的声音不高，却清晰地穿透大殿，带着不容置疑的穿透力。
百官起身，分列两班。文臣以新任内阁首辅、原前朝户部尚书萧文正为首，他须发皆白，面容清癯，眼神却异常明亮坚定。武将班列，则是由枢密使、心腹猛将尉迟雄打头，秦山、石磊等开国元勋紧随其后，个个甲胄虽卸，但那股战场淬炼出的彪悍之气犹存。而勋贵集团，则以被封为“定安侯”的刘瑾为首，他身材魁梧，面色红润，眼神闪烁，带着几分老资历的倨傲。
诸葛明，这位算无遗策的帝师，此刻并未立于前列，而是站在御座左下手稍后位置，如同隐藏在阴影中的定海神针，羽扇轻摇，目光低垂，仿佛眼前的一切早已在预料之中。
“国朝新立，百废待兴。”张辰开门见山，没有丝毫寒暄，“前朝积弊，祸乱之源，在于权责不明，政出多门，以致吏治腐败，军令废弛，民不聊生。朕与诸葛先生、萧阁老等殚精竭虑，拟定《大夏新制纲要》，今日昭告天下，即日起施行！”
他话音一落，侍立一旁的秉笔太监立刻展开一卷明黄绸缎，尖声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：为固国本，安黎庶，特行改制！其一，废除丞相制，设内阁总理政务，内阁首辅对朕负责！其二，兵权尽归枢密院统辖，非枢密院调兵令符，天下兵马不得擅动！其三，厘定六部权责，吏、户、礼、兵、刑、工，各司其职，互不统属，直接向内阁及朕奏报！其四，清查天下田亩，重造黄册鱼鳞图册，抑制兼并！其五……”
一条条新政，如同重锤，狠狠砸在寂静的大殿上。尤其是废除丞相、兵权归枢密院这两条，几乎瞬间抽走了旧有勋贵和部分实权文臣赖以生存的根基！空气仿佛凝固了，只有太监尖利的声音在回荡，每念一条，勋贵班列中某些人的脸色就难看一分。
终于，当念到“清查田亩，追缴历年积欠赋税，凡隐匿田产者，严惩不贷”时，勋贵队列中猛地炸开一个声音！
“陛下！臣有异议！”定安侯刘瑾一步跨出班列，声音洪亮，带着压抑不住的怒火。他身披侯爵蟒袍，此刻却显得有些滑稽和狰狞。
“哦？定安侯有何高见？”张辰的声音听不出喜怒，目光透过冕旒玉珠，落在刘瑾身上。
“陛下！”刘瑾抱拳，声音带着“老臣”的悲愤，“前朝旧制，虽有其弊，然运转百年，自有其法度！丞相乃百官之首，总理阴阳，协调四方，岂能轻废？兵权归属枢密院，更是……更是将我等跟随陛下浴血奋战、立下汗马功劳的老兄弟置于何地？难道陛下登基伊始，便要行那‘狡兔死，走狗烹’之事吗？！”他最后一句，几乎是吼出来的，声音在大殿里嗡嗡回响，充满了煽动性。他身后的不少勋贵将领也面露激愤，蠢蠢欲动。
“放肆！”尉迟雄须发戟张，怒目圆睁，一步踏前，声如雷霆，“刘瑾！你敢在陛下面前咆哮朝堂，污蔑圣意？！陛下改制，乃是为大夏千秋万代计，岂容你这等只知争权夺利之辈置喙？！”
“尉迟雄！你少在这装忠臣！”刘瑾毫不示弱，反唇相讥，“你如今是枢密使，手握天下兵权，自然站着说话不腰疼！我们这些老兄弟，拼死拼活打下这江山，如今连自家田庄、部曲都要被清查，被夺走？这叫卸磨杀驴！这叫过河拆桥！”
“刘瑾！你血口喷人！”秦山也忍不住了，拳头捏得咯咯作响，“陛下改制，是为了天下安定！你那些田庄，哪一块不是侵占民田？你那些部曲，哪一个是朝廷名册上的兵？分明是私兵！你拥兵自重，意欲何为？！”
“你放屁！秦山，你一个莽夫懂什么？！”刘瑾脸红脖子粗。
“够了！”
一声清冷的断喝，并非来自御座，而是来自凤位。苏映雪缓缓起身，凤目含威，扫过争执的双方。她的声音并不高亢，却带着一股凛然不可侵犯的威仪，瞬间压下了殿内的嘈杂。
“朝堂之上，陛下御前，吵吵嚷嚷，成何体统？定安侯，陛下登基首日，便言‘狡兔死，走狗烹’，是何居心？秦将军，殿前动怒，亦是失仪！”
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