金碧辉煌的殿宇内，丝竹管弦之声悠扬，熏香袅袅。方才老六一舞惊鸿，满座宾客犹自沉浸在震撼之中，低声赞叹不绝于耳。皇帝龙颜大悦，抚掌大笑，看向萧翊和苏箐竹的方向，目光在苏箐竹那张经由灵泉洗髓、塑颜丹微调后愈发惊心动魄的容颜上停留片刻，又扫过她身边六个气质各异、皆是人中龙凤的孩子，眼中闪过复杂难明的光芒。
苏箐竹端坐席间，面上带着恰到好处的浅笑，心里却在疯狂刷屏系统面板。视野里飘着各种数值：皇帝对她的好感度是【欣赏：65（夹杂考量）】，对萧翊是【倚重：85（暗含忌惮）】，对六个崽崽则是清一色的【惊叹：90+】。至于那位坐在斜对面不远处的柳如烟……
苏箐竹的视线不着痕迹地掠过。啧，【憎恨：95】、【嫉妒：100】、【疯狂：88】，情绪状态鲜红得几乎滴血。刚才老六受封“安宁郡主”时，柳如烟手里那方上好的杭绸帕子，怕是已经被她指尖的力道绞成了烂布条。系统甚至贴心地在她头顶标注了一个小小的【毒计酝酿中】的标记。
就在这时，高坐龙椅上的皇帝清了清嗓子。原本有些喧闹的大殿瞬间安静下来。
“翊王，”皇帝的声音带着帝王的威严，清晰地传遍大殿，“你为国征战，劳苦功高，如今平安归来，又寻回失散多年的妻儿，实乃我朝之幸，皇家之福。苏氏为你抚育六子，功不可没，其品性才情，今日朕与诸位爱卿亦有目共睹。”
来了！苏箐竹心头警铃大作。系统面板上，皇帝头顶的【考量】二字瞬间变成了【决断】。
果然，皇帝话锋一转，语气变得更为庄重：“然，翊王乃朕之肱骨，皇室宗亲，身份贵重。王妃之位，关乎皇家体统，子嗣传承，亦需门当户对，方能彰显尊荣，为天下表率。”他目光扫过下方，在脸色瞬间惨白、却又因“门当户对”四字而眼中骤然爆发出强烈希冀的柳如烟身上停顿了一瞬，最终落在苏箐竹身上，带着一种居高临下的审视。
“柳氏如烟，”皇帝点名，“出身名门，温婉贤淑，素有才名，多年来于京中侍奉长辈，其心可嘉。朕思虑再三，为周全翊王府门楣，绵延皇嗣福泽……”
皇帝的声音如同重锤，一字一句砸在大殿之上：“特此赐婚！着令柳氏如烟，入翊王府为平妻，与苏氏不分尊卑，共襄内闱，择吉日完婚！钦此——”
“轰！”
仿佛一道惊雷在大殿炸开！
短暂的死寂过后，是压抑不住的哗然！无数道目光如同探照灯，瞬间聚焦在苏箐竹、萧翊和柳如烟三人身上！有惊讶，有怜悯，有看好戏的兴奋，更有对皇帝这“平衡之术”的心照不宣。
柳如烟！真的是柳如烟！
皇帝金口玉言，平妻！与那村妇不分尊卑！
翊王会如何？那带着六个孩子的苏氏，会如何自处？
柳如烟在皇帝话音落下的瞬间，身体几不可察地晃了一下，随即脸上迅速涌上恰到好处的震惊、惶恐与羞怯。她离席，盈盈拜倒，声音带着一丝恰到好处的哽咽与颤抖：“陛下隆恩，臣女……臣女惶恐！只是翊王殿下与王妃姐姐情深义重，臣女……臣女岂敢……” 她伏在地上，肩膀微微耸动，看似谦卑推拒，实则每一个动作，每一句话，都在提醒所有人——看，我多懂事，多委屈，而那个苏氏，不过是仗着孩子罢了！她心中狂喜的毒焰几乎要冲破那层伪装的皮囊。平妻！只要进了王府的门，凭她的手段和柳家的势力，弄死那个村妇，独霸王妃之位乃至……那个位置，还不是迟早的事？苏箐竹，你的好日子到头了！
“娘亲！”老六萧云韶第一个反应过来，小嘴一瘪，丢开刚得赏赐的玉如意，猛地扑进苏箐竹怀里，死死抱住她的脖子，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，“不要！韶韶不要别人做娘亲！坏人！她是坏人！”她的小手指向地上跪着的柳如烟，带着孩子的直接和恐惧。
“平妻？”老二萧云霆霍然起身，少年英挺的眉毛几乎倒竖起来，周身散发出骇人的戾气，死死盯着柳如烟，仿佛下一秒就要冲过去。他身边的酒杯，“咔嚓”一声，竟被他无意识捏碎了！碎片刺破掌心，鲜血渗出，他却浑然不觉。
老大萧云策脸色沉凝如水，小手在桌下紧紧攥着衣袍，眼神锐利地扫过皇帝、柳如烟，最后落在父亲萧翊紧绷的侧脸上，飞快地分析着局势和父亲可能的反应。
老三萧云舟小脸绷得紧紧的，手里的金瓜子也不香了，小脑袋里飞速计算着：平妻？那王府的产业、娘亲的私库、他好不容易搭起来的生意网…岂不是要分给这个坏女人一半？不行！绝对不行！亏本买卖！
老四萧云芷担忧地看着娘亲平静得有些过分的侧脸，小手悄悄摸向袖中装着“清心丹”的小瓷瓶。她能感觉到娘亲身体微微的僵硬。
老五萧云墨则是最安静的，他低下头，长长的睫毛遮住了眼底一闪而过的冰冷幽光。没人看见，他肉乎乎的小手里，不知何时多了一个比米粒还小的、近乎透明的黑色小甲虫，正顺着他的指尖，悄无声息地爬向地面，目标——正是柳如烟那身华丽宫装长长的拖尾裙摆。
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