禁林边缘的草地还凝着露水，海格的小屋烟囱飘出岩皮饼的焦香。艾莉丝将校袍袖口多缝的暗袋捏了捏——里面塞着用月长石粉浸泡过的雏菊干，这能让多数魔法生物感到舒缓。她特意站在赫敏和纳威中间，用两人的身影挡住自己后颈微微发烫的茉莉胎记。
“今天咱们要认识鹰头马身兽！”海格雷鸣般的声音惊飞了树梢的护树罗锅，他掀开帆布露出被铁链拴住的巴克比克。那生物琥珀色的瞳孔骤然收缩，当看到铁链时，尽管已经提前饮下了情绪屏蔽药剂，艾莉丝还是感到不舒服，情绪感知猝不及防的打开一道小口，艾莉丝立刻按住狂跳的太阳穴——尖锐的恐惧混着自尊受损的愤怒正从铁链那端涌来，像有人把荨麻汁灌进她的神经。
马尔福拨开人群挤到最前排，铂金发梢在晨光里闪着挑衅的银光：“这就是传说中的半鸟半马蠢货？看来禁林里捡垃圾也能当教具。”克拉布和高尔发出鹅叫般的笑声，潘西·帕金森假惺惺地用《预言家日报》遮住脸。
艾莉丝的指尖开始发麻，这是能力即将失控的征兆，手腕的防护手链一阵清凉，艾莉丝从情绪中挣脱出来，巴克比克突然扬起前蹄，锁链在橡木桩上勒出火星，它的情绪波动具象化成只有艾莉丝能看见的猩红雾气——正蛇一般缠向马尔福的脚踝。
当海格示范鞠躬礼节时，艾莉丝悄悄碾碎袖袋里的雏菊干。带着月长石凉意的粉末随风飘散，巴克比克打了个响鼻，瞳孔微微扩散。但这舒缓剂对魔法生物的愤怒杯水车薪——马尔福故意用龙皮靴尖踢飞一块碎石，石子正砸在鹰头马身兽的趾关节上。
“现在谁能来试试？”海格期待地搓着手，铁链随他的动作哗啦作响。马尔福已经抬起下巴迈出半步，艾莉丝突然剧烈咳嗽起来，藏在掌心的松针趁机弹进少年后衣领——这是她在草药课上培育的痒痒松，能让中招者十分钟内坐立难安。
“见鬼！什么东西！”马尔福扭曲着身体抓挠后背，精心打理的头发乱成鸟窝。趁着混乱，艾莉丝用鞋跟轻磕地面。三株藏在草叶下的喷嚏草突然开花，淡紫色花粉精准扑向斯莱特林三人组。
“阿嚏！”潘西的尖叫声里，高尔撞翻了锁链木桩。获得自由的巴克比克刚要展翅，却嗅到艾莉丝袖口飘出的月长石气息。它歪头打量这个浑身散发安抚波动的女孩，竟主动低下覆满羽毛的脖颈。
“梅林啊！艾莉丝成功了！”拉文德·布朗掐着帕瓦蒂·佩蒂尔的手臂尖叫。人群潮水般后退，只有艾莉丝站在原地。她能感受到巴克比克的情绪正在褪去血色，变成暮色般的深蓝——那是被理解的震颤混着淡淡的哀伤。
“慢慢抬手，”海格激动得胡子发抖，“对，就像抚摸云朵……”
艾莉丝的指尖离鹰头马身兽还有三英寸时，突然转向它被铁链磨破的脚踝。藏在指缝的白鲜香膏轻轻抹过伤口，这个角度只有巴克比克能看到。“对不起……”艾莉丝并没有意识到自己说了什么。
"你很美。"她用气声说道，魔法生物才能听见的音调让巴克比克浑身翎羽轻颤，艾莉丝在心里默问“我能为你做些什么呢？为我自己做些什么呢”。
围观人群突然爆发出惊呼。当艾莉丝以为暴露了能力时，却发现大家正仰头望着天空——邓布利多的凤凰福克斯掠过禁林，尾羽洒下的金粉在巴克比克头顶结成短暂的王冠。等光芒消散，鹰头马身兽已温顺地伏下身躯，正好挡住艾莉丝还未收回的治愈魔药瓶。
魔药教室里，斯内普正在训斥把豪猪刺扔进沸腾坩埚的西莫。艾莉丝偷偷把巴克比克的羽毛夹进《千种神奇药草与蕈类》，突然听到耳畔划过丝绸摩擦声——斯内普的黑袍扫过她桌角，丢下一小袋闪着幽蓝的鳞片。
“禁林东侧，午夜。”羊皮纸碎片在艾莉丝翻开书页时浮现，“带上你那可笑的雏菊香水，除非你想被月痴兽踩成肉饼。”
课桌下的手指轻颤，艾莉丝把鳞片藏进校袍内衬。那里还塞着上周斯内普“不小心"多给的龙爪粉，据赫敏计算足够熬十锅欢欣剂。当她抬头时，正撞上教授瞥来的目光。男人立刻用魔杖敲打纳威的坩埚：“斐尼甘先生，你成功证明了巨怪脑浆比你有用——至少它能保持安静！”
夕阳把走廊染成蜂蜜色时，艾莉丝在盔甲走廊"偶遇"海格。猎场看守巨大的手掌里躺着枚银色尾羽：“巴克比克让我给你的，它从来不对学生低头——除了你。”羽毛根部缠着丝线般的红痕，像极了被铁链禁锢的淤伤。
当艾莉丝握着发热的鳞片袋潜入禁林时，二十五只护树罗锅正蹲在枝头放哨。月光淌过斯内普的黑袍，他脚边的水晶瓶里游动着萤火虫似的生物——那是月痴兽的梦境残片，最稀有的镇定剂原料。
“摘十五片打人柳新芽。”教授魔杖尖亮起幽蓝荧光，“如果威尔斯小姐的动物亲和力真如传言……”
话音未落，暴怒的打人柳突然僵住。艾莉丝哼着赫奇帕奇流传的除草小调，指尖月长石粉末随风飘向树冠。凶残的枝条温柔垂落，嫩芽自动坠入水晶瓶，仿佛在进行某种古老仪式。
斯内普的表情在阴影里模糊不清：“令人感动的田园诗。或许该建议邓布利多开设驯兽课？”但当他转身采集毒触手汁液时，艾莉丝分明看见他往自己站的位置甩了个无声盔甲护身——恰好挡住试图偷袭的刺佬儿。
黎明前最黑暗的时刻，艾莉丝抱着装满珍稀材料的锡罐返回城堡。在旋转楼梯拐角，她与匆匆下楼的卢平教授擦肩而过。新任黑魔法防御课教师的银瓶滚落台阶。艾莉丝弯腰捡拾时，指尖突然刺痛——那瓶子散发着与打人柳伤口相同的悲伤气息。
一整天被负面情绪包裹着的艾莉丝爬上天文台，抬头看着夜空中的星星，想要寻求指引。
“我该怎么办？我能做些什么呢？或者……谁能来帮帮我呢？”
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