太后寿宴过后的第五日,京城的商业格局悄然发生了变化。苏月卿正在清月集的总店内查看账册,小环匆匆跑进来,脸色有些发白。
"小姐,不好了!锦华轩突然推出了新的香胰,价格比我们低了三成,而且..."小环欲言又止。
苏月卿放下手中的账册,神色凝重:"而且什么?"
"而且他们声称这是'宫廷御用配方',比我们的香胰效果更好。"小环低声说道,"现在很多客人都去锦华轩了。"
苏月卿心中一沉。锦华轩是京城最大的胭脂铺,背后的东家与户部侍郎关系密切,而那位户部侍郎正是晋王的心腹。看来,晋王终于开始正面出击了。
"去把顾清风请来。"苏月卿吩咐道,"就说有要事商议。"
不到一个时辰,顾清风便匆匆赶到了清月集。他的脸色也不太好看,显然已经听说了锦华轩的动作。
"月卿姑娘,情况比我们想象的更严重。"顾清风坐下后直言不讳,"锦华轩不仅推出了类似的产品,还在各处散布流言,说我们的香胰有毒。"
苏月卿眉头紧锁:"有毒?这简直是无稽之谈!我们的配方都是天然药材,怎么可能有毒?"
"我也是这么想的。"顾清风点头,"但是普通百姓不懂这些,他们只听传言。现在已经有不少客人要求退货了。"
就在这时,店外传来一阵嘈杂声。苏月卿和顾清风走到前厅一看,只见一群身着华服的人正在门口大声喧哗。
"这清月集的香胰有毒!我用了之后脸上起了红疹!"一个中年妇人大声叫嚷着,"大家都来看看,这就是所谓的宫廷御用!"
围观的人群越来越多,议论声此起彼伏。苏月卿仔细观察那个妇人,发现她虽然衣着华贵,但手上却有明显的劳作痕迹,显然不是真正的贵妇。
"这位夫人,请问您是什么时候购买的香胰?"苏月卿走出来,礼貌地询问。
"就是昨天!"那妇人理直气壮地说道,"我用了一次就成这样了!"
苏月卿心中冷笑。昨天清月集根本没有营业,因为她在处理太后寿宴后的各种事务。这个妇人明显是在撒谎。
"夫人,昨天我们店铺并未营业,您是在哪里购买的呢?"苏月卿不动声色地问道。
那妇人顿时语塞,脸色变得有些难看。但很快,人群中又有人开口了:"管她什么时候买的,反正用了就有问题!"
"就是!我也听说有人用了出问题!"
"还是锦华轩的好,人家可是正宗的宫廷配方!"
苏月卿明白,这些人都是被收买的托儿。他们的目的就是要搞臭清月集的名声,然后为锦华轩造势。
"各位乡亲,请听我一言。"苏月卿提高声音,"我们清月集的香胰,配方来源于太医院,所有原料都是上等药材。如果真的有问题,太后娘娘岂会让我们为宫中制作护肤用品?"
这话确实有分量,围观的人群开始窃窃私语。但那个妇人不依不饶:"谁知道你说的是真是假?反正我用了就有问题!"
"既然夫人说有问题,那不如请太医来看看?"一个温和的声音从人群后传来。
众人回头一看,只见顾清风缓缓走了过来。他身着白衣,气质温雅,一看就是有学问的人。
"在下顾清风,太医院太医。"顾清风向众人行礼,"如果这位夫人真的因为使用香胰而出现问题,在下愿意免费为其诊治。"
听说是太医院的太医,围观的人群立刻安静下来。那个妇人的脸色更加难看,她显然没想到会有太医在场。
"夫人,请伸出手来,让在下为您诊脉。"顾清风温和地说道。
那妇人犹豫了一下,最终还是伸出了手。顾清风仔细为她诊脉,然后又查看了她所谓的"红疹"。
"奇怪。"顾清风皱眉道,"夫人的脉象平和,并无中毒迹象。而且这些红疹..."他仔细观察,"似乎是人为涂抹的胭脂所致。"
"你胡说!"那妇人急忙缩回手,"我才没有涂胭脂!"
但顾清风已经用手帕轻轻擦拭了她脸上的"红疹",果然擦下来一些红色的粉末。
"各位请看,这确实是胭脂粉。"顾清风将手帕展示给众人看,"如果真的是过敏引起的红疹,岂能如此轻易擦掉?"
围观的人群开始议论纷纷,那个妇人见事情败露,只好灰溜溜地逃走了。其他几个托儿见状,也纷纷散去。
"多谢顾公子。"苏月卿感激地说道。
"不用客气。"顾清风摇头,"不过,这只是开始。对方既然敢如此明目张胆地攻击我们,说明他们有恃无恐。"
苏月卿点头表示赞同。她知道,锦华轩背后的势力不容小觑,今天的事情只是一个警告。
回到店内,苏月卿召集了所有的伙计和管事。
"从今天开始,我们要提高警惕。"苏月卿严肃地说道,"有人想要搞垮我们的生意,我们必须团结一致,共同应对。"
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