更远处，矿坑入口外更广阔的山路上，沉重的蹄声如同连绵不绝的闷雷，越来越清晰！更多的金属反光在惨淡的月光下涌动！铁浮屠的主力，正在加速逼近！
“大人！挡不住了！后面的铁疙瘩更多！”一名浑身浴血的护卫朝着李岩嘶吼，声音带着绝望的哭腔。
李岩刚刚劈开一名落马骑士的喉咙，闻言猛地回头。他布满血污的脸上，肌肉因巨大的压力和愤怒而扭曲，眼中却燃烧着永不屈服的火焰。他看到了墨衡击杀军官的一幕，也看到了那汹涌而来的第二波、更庞大的钢铁洪流！
“退！退进矿洞深处！依托矿道狭窄地形！”李岩当机立断，嘶声咆哮，“墨待诏！还有多少毒烟筒？”
“没了！材料用尽了！”墨衡急声回应，同时飞快地扫视着混乱的战场，试图寻找任何可以利用的东西。他的目光落在那些被毒烟熏倒、还在痛苦抽搐的铁浮屠骑士身上，一个极其大胆的念头闪过脑海。
“掩护我！”墨衡再次嘶吼，不顾一切地扑向离他最近的一具被毒烟放倒的重甲尸体。他用刀尖狠狠撬动那骑士腰间的皮囊扣带！
“他要干什么？！”有护卫惊呼。
墨衡顾不上解释，他猛地扯开皮囊，里面果然有几支备用的、闪烁着幽蓝色寒光的箭矢！他如法炮制，飞快地刮取毒物结晶！
“他…他在收集毒药！”有人看明白了，声音带着惊骇。
“好小子！”李岩眼中爆发出骇人的光芒，“快！掩护墨待诏！其他人，交替后退！往矿洞撤！”
残存的抵抗者爆发出最后的血勇，死死顶住混乱的铁浮屠，为墨衡争取那分秒必争的时间。墨衡的动作快到了极致，刮取、填充、塞布条…一个个新的、致命的竹筒在他手中快速成型！
嗤嗤嗤！
新的引信再次点燃！
“撤！”李岩大吼一声，亲自断后，燧发短铳再次喷出火焰，将一名试图冲过来的铁浮屠骑士打得身形一滞。
众人且战且退，朝着矿坑深处那道相对狭窄的矿洞口退去。墨衡殿后，将新做好的几个毒烟筒，朝着追兵最密集的脚下狠狠投掷！
幽蓝色的死亡烟雾再次腾起，暂时阻断了追兵的道路，为众人赢得了撤入矿洞的喘息之机。
轰隆隆！
沉重的马蹄声在矿洞口停下。幸存的铁浮屠骑士们看着弥漫的幽蓝毒烟，又看向那黑黢黢、狭窄得仅容两马并行的矿洞入口，头盔眼缝中充满了暴怒和一丝忌惮。那诡异的毒烟和洞内未知的黑暗，让这些钢铁巨兽也感到了棘手。
“下马！结阵！持盾！给老子一寸寸碾进去！把里面的老鼠，全部碾成肉泥！”一名接替指挥的铁浮屠百夫长发出沉闷如雷的咆哮。重甲骑士们纷纷下马，巨大的塔盾被竖起，如同移动的钢铁堡垒，开始缓缓朝着狭窄的矿洞入口挤压而来！
矿洞深处，李岩背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着。他扫视着身边仅存的二十几个伤痕累累、疲惫欲死的护卫和矿工，又看向墨衡手中最后几个毒烟筒，以及洞外那缓缓逼近的、令人窒息的金属墙壁。
“准备…最后一搏吧。”李岩的声音嘶哑，却带着铁一般的决绝。
乾元宫：一线微光
乾元宫内的死寂，被王承恩压抑到极致却又控制不住的呜咽和吴谦因巨大震惊而急促的呼吸声打破。
玉玺依旧冰冷沉重地压在皇帝赵琰的心口，黯淡无光。但王承恩那只覆在皇帝手背上的手，却无比清晰地感受到了一丝微弱却异常坚定的搏动！一下，又一下！如同在无边的冻土之下，一颗深埋的种子，正用尽全部的生命力，顽强地顶开坚硬的冰层！
“活了…活了！脉象…真的活了！”吴谦的手指死死按在皇帝的腕间，指尖传来的不再是那令人绝望的死寂，而是一丝极其微弱、沉迟缓慢、却无比真实的搏动！这丝搏动如同黑暗深渊中亮起的一点微光，虽然渺小，却足以刺破那几乎将他吞噬的绝望！
他猛地抬头，布满血丝的眼睛里爆发出难以置信的光芒，声音因激动而尖锐颤抖：“王公公！陛下…陛下的心脉…续上了！虽如游丝悬于千仞，但确确实实…活了一丝生机！这…这简直是神迹！神迹啊！”巨大的冲击让他几乎站立不稳，踉跄了一下才扶住旁边的矮几。
王承恩早已将耳朵紧紧贴在皇帝冰冷的胸膛上。咚…咚…那微弱的心跳声，透过厚重的龙袍和冰冷的皮肤，如同穿越亘古洪荒传来的天籁之音，清晰地撞入他的耳膜！不再是风中残烛，而是带着一种破土而出的顽强！
“陛下！陛下啊——！”王承恩积压的恐惧、绝望、以及此刻排山倒海般的狂喜，如同积蓄已久的火山轰然爆发！他紧紧握住皇帝那只搭在玉玺上的手，仿佛要将自己残存的生命力全部灌注进去，嚎啕大哭，涕泪横流，枯槁的身体因巨大的情绪冲击而剧烈颤抖，“您听到了吗？！您一定要撑住！一定要回来！老奴求您了！求您了——！江山…江山不能没有您啊！”
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