锦绣阁的后门紧闭着，是一扇不起眼的黑漆木门。王承恩没有去推门，枯瘦的身影紧贴着冰冷粗糙的砖墙，如同壁虎般向上游移。他那看似老朽的身躯，此刻却展现出惊人的敏捷与力量。布满老年斑的手指精准地抠住砖缝，脚尖在墙面上几次借力，竟无声无息地翻上了丈许高的院墙，狸猫般落在院内堆积的杂物阴影之中。
院内静悄悄的，只有角落牲口棚里传来几声牲畜不安的响鼻。空气中弥漫着一股织物特有的、混合着染料和浆洗味道的复杂气息。王承恩屏住呼吸，锐利的目光扫过一排排紧闭的房门——账房、染坊、织工房……最后，定格在院子最深处、门户最为厚重结实的一间库房上。
他像一道贴着地面的幽影，无声无息地滑过空旷的院子，避开了月光可能投射到的区域，眨眼间便到了库房厚重的木门前。门上一把硕大的黄铜锁，在微弱的星光下闪着冷硬的光。
王承恩嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他从袖中摸出一根比发丝粗不了多少的纤细铜丝，一端扭成一个极其精巧微小的钩状。他侧耳贴在冰冷的门板上，凝神倾听片刻，确认里面毫无声息后，才将那铜丝小心翼翼探入锁孔。他那双枯槁的手，此刻稳定得如同磐石，指尖感受着锁芯内部簧片最细微的触感，极其缓慢地拨动、试探。时间仿佛凝固了，只有他微不可闻的呼吸声。几个呼吸之后，只听锁芯内部传来一声极其轻微、几乎细不可闻的“咔哒”声。
锁，开了。
王承恩轻轻推开一道仅容一人侧身挤入的门缝，身影一闪，便没入了库房内浓得化不开的黑暗之中。一股更为浓烈、陈旧的织物和樟脑气息扑面而来，几乎令人窒息。
库房内堆满了巨大的木箱和成捆的布匹，层层叠叠，如同沉默的巨兽。王承恩没有立刻动作，他站在原地，让眼睛慢慢适应这绝对的黑暗，同时用耳朵捕捉着哪怕最细微的声响——只有老鼠在角落悉悉索索跑过的声音。确认安全后，他才从怀中掏出一个精巧的牛皮小囊，取出一截短小的蜡烛和一个火折子。
“嚓！”微弱的火苗亮起，驱散了眼前一小片黑暗。烛光映照下，王承恩那张沟壑纵横的老脸显得更加阴森。他没有高举蜡烛，而是用手拢着光，只照亮脚下和眼前一小片区域，小心翼翼地在一排排堆叠的布匹和箱笼间穿行。
他的目标非常明确——靖王府的货！那份秘档只记载了天顺十八年的一次逾制，但王承恩绝不相信那会是孤例。以靖王的身份和野心，这种隐秘的联系，必然如同毒藤，盘根错节，深入肌理。他必须找到新的、更直接的证据！
目光如鹰隼般扫过每一捆布匹上的封签、每一个箱笼上的标记。大部分是寻常的苏杭绸缎、松江棉布，标记着送往京城各大商号甚至普通富户。王承恩的心沉静如水，耐心地一寸寸搜索过去。时间一点点流逝，蜡烛燃烧过半，烛泪无声滴落。
突然，他的脚步停在库房最深处一个不起眼的角落。那里堆放着几个落满灰尘、看起来有些年头的樟木箱子。箱体没有明显的商号标记，只在侧面用朱砂写着一个模糊不清、似乎被刻意涂抹过的编号“丁戌柒”。这个编号，与秘档中记录当年那批“云鹤翔天”锦帐入库时的临时编号格式，如出一辙！
王承恩的心跳骤然加快了几分。他蹲下身，枯手拂去箱盖上的厚厚积尘。没有上锁，只用普通的铁扣搭着。他屏住呼吸，轻轻拨开铁扣，小心地掀开沉重的箱盖。
一股更加浓郁的樟脑混合着陈旧丝线的气味涌出。箱内，整整齐齐地码放着一匹匹卷好的锦缎。颜色是庄重的深紫，在烛光下泛着幽暗的光泽。王承恩伸出枯瘦的手指，指尖带着一丝不易察觉的微颤，小心翼翼地捻起最上面一匹锦缎的边缘。
入手是意料之中的顺滑冰凉，是上等的湖丝。他凑近烛光，仔细审视着锦缎的纹路。表面织的是常见的“福寿连绵”图样，蝙蝠、寿桃、盘长纹，看起来富贵吉祥，毫无逾制之处。
“不对……”王承恩浑浊的眼珠眯了起来，锐利的光芒几乎要刺穿眼前的织物。靖王费尽心机隐藏的东西，岂会如此简单？他枯槁的手指沿着锦缎的纹路细细摩挲，感受着丝线在指尖的触感。突然，他的指尖在一处看似寻常的云纹边缘停了下来！
这里的丝线走向，有一丝极其微妙的、近乎无法察觉的突兀转折！仿佛是织工在紧张或刻意掩饰时留下的笔误。王承恩的心猛地一沉，一个大胆的念头闪电般划过脑海。他迅速放下手中的锦缎，从牛皮小囊里取出一把锋利的小银剪。
烛火摇曳，将他俯身的巨大黑影投在身后堆积如山的布匹上，如同伺机而动的鬼魅。他屏住呼吸，银剑冰冷的尖端，对准了那处有细微转折的云纹边缘。锋利的剪刀无声地刺入紧密的丝线，手腕极其稳定地沿着一个隐秘的、几乎与锦缎本身纹理平行的方向，小心翼翼地剪开一道寸许长的口子。
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