“再往左半寸！好！稳住！”李岩沙哑的嗓音在嘈杂的背景音中依然清晰。他一身洗得发白的靛蓝棉布袍子，裤腿和靴子上沾满了泥浆，早已看不出原本的颜色。此刻，他正站在一处刚挖好的深基坑旁，指挥着十几个精壮汉子将一根沉重的承重主梁用绳索和撬杠缓缓吊装到位。汗水顺着他清瘦的脸颊滑落，在下颌汇聚成滴，砸在滚烫的泥土里，瞬间消失无踪。
他没有待在相对安全的工棚里。图纸、计算稿纸就摊在旁边一张破旧的木桌上，上面压着半块啃过的硬饼。他的身影几乎融入了那些同样汗流浃背的工匠和灾民之中，唯有那双专注而充满力量的眼睛，在跳动的火把光芒下显得格外明亮，如同黑夜里的星辰，给这片绝望的土地带来一丝微茫却真实的希望。
“李大人！您歇歇吧！喝口粥！”一个头发花白的老匠人端着一碗几乎能照见人影的稀粥，颤巍巍地递过来，眼中满是担忧和敬意，“这都熬了三天了，铁打的身子也扛不住啊！”
李岩接过碗，感激地笑了笑，却没有喝，目光依旧紧紧盯着基坑：“张老，这主梁是水车的脊骨，一丝一毫都错不得。墨大人那边顶着天大的干系拆船熔器，我们这里要是出了岔子，对不住他，更对不住这成千上万等着喝水活命的乡亲！”他仰头，将碗里稀薄的米汤一饮而尽，抹了抹嘴，又将目光投向那巨大的风轮骨架，眉头紧锁，“风…还是太小了。墨兄的设计精妙，可若这老天爷真的一丝风都不肯给…”
一丝忧虑，被他强行压下。他不能乱，他是这里所有人的主心骨。
工地的边缘，负责安全巡视的护院头领周正，带着几个同样疲惫的家丁，警惕地注视着外围漆黑的旷野。他腰间挎着刀，手心却全是汗。人手太少了！东家陈元派来的精干护卫，大部分都折损在了黑松岗那场惨烈的劫粮战中，剩下的这点人，在这庞大的工地和混乱的灾民群中，杯水车薪。他只能将有限的人手重点布防在核心工棚和存放关键工具物料的地方，对于外围，尤其是靠近野狗坡那片乱坟岗和荒草甸子的方向，只能靠一些简单的陷阱和岗哨。
“都打起精神！眼睛放亮些！”周正低声呵斥着身边有些打盹的年轻家丁，自己的眼皮也在打架。连续的高强度戒备和压抑的气氛，透支着每个人的体力与意志。他抬头望向北面那片深邃的黑暗，野狗坡的方向，仿佛一头蛰伏的巨兽，无声地张着大口。一股莫名的不安，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上他的心头。
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**养心殿西暖阁。**
赵琰并未安寝。巨大的冰山散发着寒气，却无法冷却他心中的焦灼。墨衡拆穿熔器的朱批已经发下，如同剜去心头一块血肉。他面前摊着户部紧急呈报的京畿存粮清单，触目惊心的数字和不断飞涨的粮价，像两块巨石压得他喘不过气。更让他心烦意乱的是，脑海中那半透明的系统界面，边缘闪烁的灰白噪点似乎比白天更加频繁、更加刺眼，仿佛接触不良的电路，每一次闪烁都带来一阵细微却清晰的眩晕感。
他烦躁地揉了揉眉心，试图将注意力集中在奏折上。就在这时——
【警告！检测到高能级威胁锁定！目标：核心火种关联者（李岩）！】
【威胁源：物理性致命攻击！】
【位置：城南水利工地（坐标：37.819°N, 116.502°E）】
【预计接触时间：T-00:14:33… T-00:14:32…】
冰冷的、毫无感情的系统提示音，如同惊雷般直接在赵琰的脑域核心炸响！不再是过去那种任务发布或兑换确认的平稳语调，这声音带着一种前所未有的急促和……失真！仿佛金属被强行撕裂，每一个字节都伴随着刺耳的电磁噪音！
“什么？！”赵琰猛地从龙椅上站起，带倒了手边的茶盏，温热的茶水泼在奏折上，洇开一片深色的污渍。他脸色瞬间煞白，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！
李岩遇刺？！
城南工地？物理致命攻击？
系统怎么会突然预警？而且这声音……这感觉……
赵琰下意识地看向脑海中的系统界面。眼前的景象让他倒抽一口冷气！
那原本淡蓝色的光幕，此刻剧烈地闪烁着，如同风中残烛！边缘的灰白噪点不再是闪烁，而是疯狂地蔓延、跳动，如同沸腾的油锅！更骇人的是，界面的中央，代表国运数值的地方（3783），数字正在疯狂地、不受控制地跳动、模糊！一股强大的、带着毁灭性排斥感的能量波动，如同海啸般从系统核心爆发出来，冲击着赵琰的意识，带来一阵剧烈的、如同脑髓被搅动的剧痛！
“呃啊！”赵琰忍不住闷哼一声，双手死死按住太阳穴，额头上青筋暴起。他从未感受过系统如此剧烈的反应！这根本不是预警，这更像是……系统本身在遭受某种致命的攻击和反噬！
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