艾德里安指尖残留着皇帝喷溅出的、那带着诡异暗紫色的粘稠黑血，腥甜的铁锈味混杂着草药的苦涩，在鼻腔里烧灼。赵琰那只燃烧的左眼在短暂爆发出骇人的意志后，重新被高热和剧痛吞噬，陷入了更深层的昏迷。医帐内，除了伤者粗重艰难的呼吸和压抑的呻吟，只剩下艾德里安自己急促的心跳声。
“艾先生，最后一点金创粉……”旁边的金创医士声音发颤，递过一个几乎见底的小陶罐。
艾德里安深吸一口气，强迫自己从帝王那决绝的“救他们…先…救…孩子…”命令中抽离。他接过陶罐，小心翼翼地用干净的布片蘸取仅存的褐色药粉，敷在赵琰再次崩裂的右眼伤口上。药粉接触翻卷皮肉的瞬间，即使深度昏迷，赵琰的身体依旧本能地剧烈抽搐了一下，绷带下渗出的黑血更多了。艾德里安的手很稳，眼神却沉得像冰封的湖。奎宁彻底告罄，连最基本的止血生肌药材也即将耗尽。绝望如同帐内挥之不去的血腥气，无声地缠绕上每个人的咽喉。
就在这令人窒息的沉默边缘，一种极其微弱却规律的声音顽强地穿透了沉重的氛围。
嗒…沙沙…嗒…
声音来自医帐的另一侧。墨衡佝偻着背，枯瘦的左手紧握着李岩那只冰冷得几乎没有脉搏的手腕，右手则捏着一小截炭条，在膝头铺开的粗糙纸张上艰难地滑动。他失焦的眼眸茫然地对着虚空，所有的感知都凝聚在指尖。炭条划过纸面，发出摩擦的“沙沙”声，偶尔停顿，是他在凭借肌肉记忆和脑海中无比清晰的三维模型，寻找下一个关键节点的位置。每一次落点，都伴随着一声轻微的“嗒”。
他膝上的图纸，线条歪斜、断续，甚至有些重叠，如同孩童的涂鸦。但在那混沌的炭迹之下，一个庞大机械的骨骼正在黑暗中一点点显形。那是风力水车的核心骨架——承重的主轴、巨大的轮毂、支撑风叶的斜撑臂……每一个部件的位置、比例、连接方式，都在墨衡脑海中如同星辰般精确运转，再通过颤抖的手指，艰难地投射到二维的平面上。
“墨师……”一个带着稚气却努力压低的嗓音在墨衡身边响起。说话的是个叫阿石的半大少年，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，他是墨衡从工部带出来的学徒里仅存的一个。阿石的眼睛红肿，显然刚哭过，但此刻却死死盯着墨衡手下那片逐渐成形的混沌图景，眼神里充满了敬畏和一种盲目的信心。他小心地捧着一个缺了口的陶碗，里面是半碗浑浊的清水。“您润润手……”
墨衡的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。他的精神高度集中，额角渗出细密的汗珠，顺着凹陷的脸颊滑落，滴在图纸边缘，晕开一小片深色的湿痕。炭条再次落下，这次更长，更稳，勾勒出一根关键的曲柄连杆。
“这里……”墨衡的声音干涩沙哑，几乎只剩气音，却带着不容置疑的指令性，“斜撑……三寸七分……榫卯……杉木，要老料……”
阿石浑身一震，慌忙放下水碗，从怀里掏出一根磨损严重的炭条和另一张更小的糙纸，凭着记忆飞快地记下墨衡的要求。他的手也在抖，字迹歪歪扭扭，但每一个数字、每一个要求都写得极其用力。
帐帘阴影处，那个如同融入背景般的老吏陈三，端着早已凉透的药碗，浑浊的眼珠死死黏在墨衡膝头那张被汗水和炭迹模糊的图纸上。他的呼吸微不可察地屏住了，端着碗的手指关节因为用力而泛白。图纸上那些在常人看来毫无意义的歪扭线条，落在他眼中，却仿佛蕴藏着某种能撬动局势的力量。他的目光在昏迷的皇帝、气息奄奄的李岩和墨衡之间快速逡巡，最后又落回那张图纸，眼底深处掠过一丝极其隐晦的贪婪和算计。
“咳……咳咳咳……”一阵撕心裂肺的咳嗽声猛地从李岩喉咙深处爆发出来，带着浓重的痰鸣和濒死般的窒息感。这突如其来的剧咳打破了医帐内紧绷的寂静。
墨衡握着李岩的手猛地一紧！他所有的专注在这一瞬间被强行打断，仿佛灵魂被从专注的深海硬生生拽回。他下意识地侧耳，捕捉着李岩胸腔里那如同破风箱般艰难抽动的声音，脸上是全然的无措和深切的恐惧。他看不见李岩死灰般的脸色，但那声音传递出的死亡气息，比任何画面都更直接地冲击着他。
“李大人！”阿石也吓了一跳，手一抖，刚记下要求的炭条差点掉在地上。
就在这所有人的注意力都被李岩垂死的挣扎吸引过去的刹那——
阴影里的陈三动了。
他端着药碗，脚步踉跄，仿佛被李岩的咳嗽惊吓到，又像是被地上的杂物绊了一下。整个人如同一个笨拙的老朽，直直地朝着墨衡和阿石的方向歪倒过去！
“哎哟！”一声短促的惊呼。
哗啦！
陈三手中的药碗脱手飞出，半碗冰冷、浑浊、散发着浓烈草药味的黑色汤药，精准地泼洒向墨衡膝头那张凝聚了心血的图纸！
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