孩子双目紧闭，小脸毫无血色，额头处一片刺眼的青紫淤肿，渗着血丝，杏黄色的团龙小袍子一角焦黑卷曲。一个头发焦枯、半边脸被熏得漆黑的嬷嬷，死状凄惨地扑倒在太后脚边不远处的焦炭堆里，一条烧断的、带着火星的巨大梁柱，正压在她佝偻的背上，尚有余烟袅袅。显然是这忠仆在最后关头，用身体为小皇子挡住了致命的一击。
“太医！太医死哪里去了？！” 太后抱着孩子，如同抱着世间最后一块易碎的珍宝，脚步踉跄地冲出火场边缘的浓烟，声嘶力竭地哭喊着，声音因极度的恐惧和绝望而完全变了调，“开太仓！调禁军！救火！快救火！救我的桓儿！快啊——！” 她赤红的双眼扫过混乱的宫人、惊惶的侍卫，目光最终落到远处午门方向那个高踞马上的身影，那眼神里充满了刻骨的怨毒、疯狂的祈求，以及一种溺水者抓住最后一根稻草般的绝望，“皇帝！那是你的亲弟弟！救他！我什么都答应你！什么都答应！”
赵琰的右眼瞳孔几不可察地收缩了一下。马鞍旁，六个渗血的布袋在寒风中微微晃动，里面那些曾经位高权重、如今已失去温度的头颅，似乎在无声地嘲笑着这皇家亲情最后的、不堪一击的遮羞布。他握着剑柄的手，骨节再次因用力而泛白。
“陛下！” 王承恩强撑着剧痛和眩晕，脚步虚浮却异常迅捷地冲到赵琰马前，双手恭敬地托举起那页染着墨衡血指印的账簿残页，嘶哑而急促地低语，“周逆虽粉身碎骨…其党羽未尽…慈宁宫火起蹊跷…恐有后手…十五皇子…” 他顿了顿，浑浊却锐利的目光扫过太后怀中昏迷的孩子，“…乃关键！”
赵琰的目光，如同冰冷的刀锋，在王承恩脸上停留了一瞬，又落回那枚凝固的血指印上。他没有说话，只是微微颔首。随即，他猛地一勒马缰！
“戚光！”
“臣在！” 浑身浴血的统领如同铁铸的标枪，瞬间挺立。
“你部，即刻接管慈宁宫救火、护卫事宜！清查火源，救治皇子！” 赵琰的声音冷硬如铁，带着不容置疑的威压，“凡可疑人等，无论身份，先行羁押！抗命者，杀！”
“遵旨！” 戚光抱拳领命，眼中凶光毕露，转身点起一队最精锐的新军悍卒，如猛虎下山，直扑燃烧的慈宁宫。铁甲铿锵，踏碎一路狼藉。
“王承恩！”
“老奴在！” 老太监身体晃了晃，强行站稳。
“持此血证，” 赵琰的目光扫过那页残破的账簿，“率东厂缇骑，按图索骥！凡账簿所载，凡与周逆勾连之蠹虫，无论王公勋贵，文臣武将…即刻锁拿！查封府邸，清点赃物！遇阻挠者…夷其三族！” 每一个字都带着血淋淋的寒意，如同死神的判词。
“老奴…领旨！” 王承恩眼中爆发出骇人的精光，将那页染血的纸如同最珍贵的圣物般紧紧攥在手心。他深吸一口气，压下翻涌的血气，转身，枯瘦的身影爆发出惊人的气势，嘶哑却穿透力极强的声音响彻广场：“东厂听令！随咱家…拿人！”
午门前的混乱还未平息，更大的风暴已然掀起。新军如狼似虎地扑向宗室，东厂的黑色缇骑如同索命的鬼影，手持王承恩誊录的名单和那页血证，沉默而迅疾地分头扑向京城各处深宅大院、朱门府邸。哭嚎声、求饶声、兵甲碰撞声、锁链声、府门被撞破的巨响…从皇城根下迅速蔓延开去，编织成一张笼罩整个京城的铁血巨网。
然而，就在这权力更迭、血火交织的喧嚣之下，在远离午门与慈宁宫风暴中心的城南疫区边缘，在那片被冯远邪术和战火反复蹂躏过的焦土之上，另一种无声的“火种”，正顽强地试图从余烬中燃起。
格物院临时搭建的工棚，在瘟疫和数次袭击后已残破不堪。大部分区域都被焚毁，只剩下焦黑的木架和坍塌的土墙。空气中弥漫着木头灰烬、药材苦涩和淡淡的、难以散去的血腥气。
一个身影，正如同受伤的野兽般，蜷缩在一处相对完好的、被巨大焦黑工作台勉强遮蔽的角落里。是墨衡那个最年轻的学徒，名叫阿木的少年。他不过十五六岁年纪，脸上还带着稚气，此刻却满是烟灰、泪痕和几道被木刺划破的血口子。他的一双手，尤其惨不忍睹。手掌和手指布满了大大小小的水泡和焦黑的烫伤，那是城南血战之夜，为了从燃烧的工棚里抢出几箱重要图纸和零件，被滚烫的铁皮和燃烧的木料生生灼伤的。水泡破裂处，嫩红的皮肉翻卷着，渗着淡黄色的组织液，每一次轻微的触碰都带来钻心的剧痛。
阿木死死咬着下唇，几乎要咬出血来，强忍着不让痛苦的呜咽溢出喉咙。他怀里紧紧抱着一个用破布层层包裹的物件。布包打开，里面是几片被烈火燎烤得发黑卷曲的薄木板。木板上，炭笔绘制的线条大部分已被高温模糊、烧毁，只剩下一些断断续续、难以辨识的残缺图形和符号。还有几张同样被火舌舔舐过的草纸，上面墨衡那独特的、带着一种奇异物感韵律的字迹，也已残缺不全。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！