崇祯三年三月二十四,琉球那霸港外海,十八艘战船劈波斩浪,船帆如同展翅的鲲鹏,在风中呼啸作响。其中两艘盖伦船宛若海上的巨兽,傲然引领航向,船首的铜像威严地凝视着前方。飞剪船轻盈如燕,穿梭于船队之间,传递着指令。九艘福船排列整齐,厚重的船身搭载着无数火炮,仿佛在默默宣示着威严。六艘苍山船在侧翼巡弋,宛如忠诚的卫士。
船队缓缓驶近那霸港,炮口森严可见。水师官兵们身披甲胄,整齐地排列在甲板上,手中的武器闪烁着寒光,眼中流露出无畏与坚定。在主舰上,周壳挺立船首,手持望远镜,凝视着那霸港内繁忙的琉球船只,嘴角微微扬起,露出一抹冷峻的微笑。
海风呼啸,战旗猎猎,仿佛在为即将到来的战斗呐喊助威。舰队如同钢铁洪流,严阵以待,只等一声令下,便将如离弦之箭般直扑那霸港,彻底摧毁琉球的防线,让这个海外之国在明王朝的威严面前颤抖。
当船队冲入那霸港之际,汤克业的脚都扣出了两室一厅。非常意外,两侧的要塞——三重城和屋良坐森城的大炮保持沉默,港口的琉球卫兵们并未抵抗,反而一起发出欢呼声。原来,他们期待已久的大明王师终于来了,而港口的萨摩藩武士小队见势不妙,迅速向琉球都城首里撤退。船队未受阻碍,顺利停靠码头。山本二五的敢死队,英勇无畏,“哇呀也”的怪叫,率先冲上码头的栈桥,冲了个寂寞。汤克严发现了,这些小鬼子,一打架,就会发出怪叫来唬人,肯定经常参加小规模村斗,所造成的后遗症。在短短两刻钟内,俘获一艘日本小船后,敢死营全面控制了那霸港。
汤克严与周壳威风凛凛,率领陆战营、东亚营以及敢死营登陆码头,派出夜不收前出侦察。在港口,不出意外的出了意外,那霸士族的首领,带头迎接大明天军到来。近一个月,舰队一直在海上漂泊,面对有完善防御工事的首里城,汤克严与周壳、龚其胜、赵石三人商讨后决定,先收集小船和打造云梯,全军休整一夜,次日再向8里外的首里进发。
刚在那霸士族首领家住下,突然卫兵来报,大明使者户科给事中杜三策和行人杨抡在外求见,汤胖子突然想起,好像去年,大明是派了使者到琉球,搞什么册封。他还是留了一手,把周壳这个千户顶到前面,别人可是标准官军。李勇官升卫指挥使,自然是一人得道,鸡犬升仙,周壳顺理成章也升职千户。杜三策与杨抡一见到周千户,激动得那是泪流满面。他们月初抵达那霸,喜获萨摩藩的“软禁”,进退不得。当即拍着胸脯,表示要当“带路党”,一起去灭这帮无法无天的倭寇。
周壳立刻询问了那霸的军事力量,结果两人,对此一无所知。最终,那霸士族的首领提供了有用信息,琉球国王有1000人的亲兵卫队,而萨摩藩则有182名士兵。周壳和汤胖子听后大吃一惊,这么多人?会不会弄不过?那霸首领是个人精,看出了天军的犹豫。立即解释道,上国完全无需担忧,大明和日本都是琉球国的宗主国,小小琉球敢对谁动手?萨摩藩的重税政策早失民心,琉球的民众早就期盼他们滚回日本,不可能与大明为敌。大明多年来“倒贴”,还有点点用,你是琉球更喜欢谁?所以当明军登陆,听到的是欢呼声。汤胖子心中却是冷笑不已,正因为这样,大明才视这些藩国为负担,毫无搞头,一旦有事,鬼才出兵相助。真是天道好轮回,苍天饶过谁!
李勇在出发前明确指示,在海外,金山就是大明,必须实行殖民政策,所有藩国一律征税,你大明是个“大傻逼”,只送不收,那我金山来帮你收。不收保护费,我们喝西北风去?
翌日清晨,周壳率领500名水兵登陆,并驻扎于那霸,时刻准备增援,龚其胜则在近海执行警戒任务。与此同时,汤克严和赵石带领300人陆战营、100人东亚营、80人敢死营、以及蔡三的100名海盗组成的“海盗营”,向首里城发起进攻。那霸士族头人的协调下,1000多人的那霸原守军和民夫,扛着30多艘小船和连夜赶制的50多架简易云梯,随殖民军一同出发。
首里城,作为琉球王国的都城,见证了历史的变迁。1406年,巴志推翻了中山王武宁的统治,开启了第一尚氏王朝的序幕。随后,在1416年,巴志攻灭了北山国,1429年又灭掉了南山国,成功统一了琉球本岛。明朝时期,巴志被册封为王,并赐予“尚”姓以及“琉球”国号,标志着琉球王国的正式建立。首里城,作为王国的新都,东西长约400米,南北宽约200米,其城墙由琉球石灰岩砌成,蜿蜒起伏,高达10米,护城河宽达52米,条石垒砌的驳岸坚固陡直,亦被称为筒子河。首里城与那霸港相距8里地,共同构成了琉球王国的辉煌历史。
萨摩藩不仅拥有素质优良的“铁炮”(火绳枪)部队,其士兵的盔甲和刀剑亦是品质卓越。九州的士兵以坚韧不拔着称,号称“九州男儿”。岛津家族的将领们,勤于战术研究,因此萨摩藩的战斗力,在小日本堪称“顶流”。尽管萨摩藩士兵仅有182人,在经验丰富的老将押川横二领导下,镇定自若地坚守待援。昨日,第一时间安排商人,从北边的运天港出发,向九州送去求援信息。至于琉球国王尚丰的亲兵1000人,他们成为吃瓜群众,名义上都是上国,这神仙之间打架,你让我帮谁?无论帮谁?那都是一个死字。他们消极的态度,暗示了更倾向慷慨的大明。这让押川横二怒不可遏,咬碎了后槽牙。
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