“方公公。”赵顼打断他,“带两个人去御膳房搜查。”他转而看向苏婉儿,眼底的冷硬消退了几分,“苏伴读,你可比朕的耳目还要灵通。”
苏婉儿福身行礼时,袖中半块玉牌硌着腕骨。
她想起昨夜方公公袖口的玄玉,又想起张厨子说“当年的火没烧干净”,喉咙间泛起苦涩,说道:“是陛下教导婉儿要多留意宫廷中的琐事。”
赵顼忽然笑了,伸手从案头拿了一块桂花糖糕推到她面前,说:“你前日说御膳房的蜜饯太腻,这是朕让尚食局重新调配的方子。”糖糕上的金箔被热气蒸得发亮,映衬着他眼底尚未消散的寒意,“去把周管事的供状誊抄一份,朕要看着她被发往掖庭。”
方公公再次进来时,手里多了一个描金漆盒。
盒中那支金簪在阳光下流转着蜜色,“柔”字刻得极深,倒像是用刀尖剜进去的。
赵顼盯着那簪子,忽然把糖糕又往她跟前推了推,说:“吃。”
苏婉儿咬了一口糖糕,甜得发苦。
她望着赵顼将金簪扔进炭盆,火星噼啪作响,想起昨日旧档案里“明珠”的名字——原来这宫中,连一块糖都是带刺的。
午时三刻,御书房的炭盆烧得正旺。
苏婉儿刚把供状誊写完,就看见王嬷嬷掀帘进来。
老嬷嬷的手捂在一个铜手炉上,袖口沾着靛蓝色的染渍,正是掖庭浆洗房的颜色。
她压低声音,把一个粗布包裹推到桌上,说:“苏伴读,这是方才收拾偏殿旧物时翻出来的。说是先皇后胞妹当年留下的衣裳,看着料子不错,就给您送来了。”
苏婉儿的指尖刚碰到包裹,就感觉掌心发烫——和昨夜玉牌发烫的位置分毫不差。
她解开布结,一件月白色的夹袄掉了出来,领口绣着并蒂莲,针脚细密得像是要把岁月缝在里面。
当她展开衣袖时,一枚铜牌“当啷”一声掉在地上,背面“凤仪令”三个字被磨得发亮,与她袖中半块玉牌上的“明”字,竟然能严丝合缝地拼出一个完整的“明仪”。
“王嬷嬷!”苏婉儿抓住老嬷嬷的手腕,“这衣裳……是从哪里来的?”
王嬷嬷的手炉“哐当”一声掉在地上,铜盖滚到苏婉儿脚边。
她盯着那枚铜牌,眼眶忽然红了,说:“二十年前,永宁宫失火那晚,奴婢给小郡主送过热汤。她抱着一个锦盒往外跑,喊着‘阿姐的凤仪令不能烧’……”她忽然捂住嘴,后退两步撞在柱子上,“奴婢老糊涂了,什么都没说!”
话音未落,殿外传来方公公尖锐的声音:“苏伴读,陛下让您去御花园看新进贡的绿梅!”
王嬷嬷像被踩了尾巴的猫,抓起手炉就往外钻,布包裹的碎布片飘落在地。
苏婉儿蹲下身去捡,手指擦过铜牌上的纹路,系统提示音忽然在耳边炸响:“叮——检测到关键线索【凤仪令】,宿主隐藏身份进度增加20%。请继续探索先皇后胞妹的下落,完成后可激活SS级技能【鉴心】。”
窗外的雪不知什么时候停了,月光透过窗棂,在铜牌上镀了一层银。
苏婉儿望着两枚拼合的牌子,想起赵顼今日递来的糖糕,想起方公公袖中的玄玉,想起张厨子说的“火没烧干净”——原来这二十年的雪,从来都没能盖住真相。
夜深人静时,苏婉儿抱着铜牌坐在御书房的角落里。
案头的《大昭律例》被翻到“宗女认亲”那一页,烛芯结了好大一个灯花。
她正打算挑亮灯火,就听见殿外传来小太监的低语:“方公公有令,腊月廿三御书房设新岁宴,各殿女官、掌事都要备份礼……”
苏婉儿的指尖一顿,灯花“啪”地绽开。
她望着铜镜里自己额间的朱砂痣,想起旧档案里对“明珠”的描述,唇角勾起一抹淡淡的笑容——这局棋,该落子了。
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