东六宫的更漏敲过第三遍时，苏婉儿站在御书房廊下，望着王公公捧着黄册匆匆赶来。
老太监的山羊胡被夜风吹得翘起，额头沁着薄汗：“伴读姑娘，东六宫三月内新进洒扫太监的名单都在这儿了。奴才逐字对过三遍，确实没‘小安子’这个名字。”
苏婉儿垂眸扫过黄册上密密麻麻的墨字，指尖停在“戊申日”那栏——那日正是刺客甲被擒的次日。
她想起昨日在宫道遇见的小太监，青布短打洗得发白，提水桶时手腕却稳得反常，分明是练过功夫的。
“王公公，”她将黄册递还，“可曾留意这月新入洒扫的人，每日清扫路线？”
王公公捋着胡子回想：“奴才昨日查岗，见那小安子总在景阳宫前打转，偏殿后的梅香苑却从未踏足。”他压低声音，“梅香苑原是先太后的佛堂，十年前走水后便封了，如今只剩个老嬷嬷每日送两柱香。”
苏婉儿指尖轻轻叩了叩廊柱——梅香苑虽废，却有直通御花园的暗门。
刺客若要藏身在东六宫，最危险的地方往往最安全。
她抬眼时眸中已蓄起笑意：“劳烦公公明日去司房取些新灯笼，就说陛下要携伴读巡视东六宫。”
王公公愣了愣，旋即明白过来：“奴才这就去办。”他转身时袍角带起一阵风，吹得廊下的宫灯摇晃，将苏婉儿的影子投在砖墙上，像只蓄势待发的鹤。
子时二刻，梅香苑的断墙后传来细碎的响动。
刺客乙贴着斑驳的朱漆门，听着远处巡夜侍卫的脚步声渐远，这才摸出怀里的短刀。
白日里那道“陛下要巡视东六宫”的风声像根刺，扎得他坐立难安——再不动手，藏在佛龛暗格里的毒粉就要暴露了。
他的短刀刚触到门闩，忽然听见身后传来衣料摩擦声。
转身时风掠过耳畔，阿福的青铜拂尘已缠上他的手腕。
老太监的眉峰紧拧，眼里燃着淬了火的光：“好个胆大包天的刺客，当东六宫是你家后院？”
刺客乙手腕一翻，拂尘“啪”地断成两截。
他不退反进，左掌直取阿福咽喉，右袖中三枚透骨钉已蓄势待发——这是从南疆毒王处求来的，见血封喉。
阿福侧身避开，腰间的玉牌撞在墙上发出脆响，却不想刺客虚招变实，右指成爪抓向他面门。
“当啷——”
金属碰撞声惊碎夜的寂静。
阿福反手抽出靴底的软剑，剑光如游龙般缠住刺客的短刀。
两人在断墙前错身而过，刺客的衣襟被划破一道口子，露出里面黑色劲装；阿福的左肩却渗出暗红血迹——方才闪避时，那枚透骨钉擦着他手臂飞了过去。
“老东西，受死！”刺客乙抹了把嘴角的血，从怀中摸出个青瓷瓶。
他正要拔塞，忽听远处传来细碎的脚步声。
梅香苑的月亮门外，一盏羊角灯被夜风吹得摇晃，灯影里映出个纤细的身影——是苏婉儿。
她站在月光照不到的阴影里，眼尾微微上挑。
方才在寝殿里，她分明听见梅香苑方向有器物碎裂声。
此刻借着怀里的夜明珠，她看清刺客手中的青瓷瓶——那是西域特产的百毒瓶，一旦打开，半里内的活物都得送命。
刺客乙的手顿在半空。
他望着苏婉儿身后渐次亮起的灯笼，忽然咧嘴一笑：“你以为能困得住我？”话音未落，他反手将毒瓶砸向地面。
“小心！”阿福扑过来要护她，却被苏婉儿一把推开。
她的指尖快速划过袖中技能卡——方才系统提示她完成【引蛇出洞】任务，新获得的“夜视如昼”技能正灼灼发烫。
月光突然变得亮如白昼，她看清毒瓶碎片飞溅的轨迹，旋身躲过最近的那片，同时摸出腰间的银哨用力吹响。
东六宫的巡夜侍卫从四面八方涌来，刀剑出鞘的声音如潮水漫过。
刺客乙的脸色终于变了，他转身要往暗门逃去，却被阿福缠住右腿。
老太监的血滴在青石板上，晕开朵朵红梅：“想走？先过了咱家这关！”
苏婉儿望着刺客扭曲的面容，耳中传来系统清脆的提示音。
她摸了摸袖中还未冷却的技能卡，目光越过混战的人群，落在梅香苑残破的飞檐上——那里有片瓦当微微晃动，露出下面半枚青铜机关。
夜风吹起她的鬓发，远处传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
而在这暗潮翻涌的夜色里，真正的较量，才刚刚拉开帷幕。
刺客乙的青瓷瓶砸在青石板上的瞬间，苏婉儿的瞳孔骤然收缩。
毒粉扬起的刹那，她袖中"夜视如昼"的技能卡正发烫——这技能不仅让她在暗夜里视物如白昼，更将毒粉飘散的轨迹在眼中拉成慢镜头。
她旋身避开正面气浪，银哨已抵在唇间，尖锐的哨音刺破夜雾，惊得檐下栖鸟扑棱棱乱飞。
"护着伴读！"阿福的软剑缠住刺客右腿，血珠顺着他苍老的脖颈往下淌，在月光里泛着暗紫。
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