“这分明是...…”齐国公攥紧紫檀椅扶手，指节泛白，“顾家那病秧子竟藏着这等身手？”
司徒长恭将脸埋进软枕，耳边又响起茶楼里玉骨折扇敲击案几的脆响。
卫云姝漫不经心的模样比鞭子更灼人，她说“司徒公子要听故事，总得付些茶水钱“时的神情，与当年红着眼说“妾身愿为夫君研墨一生“的少女判若两人。
“大哥！”司徒长荣撞开雕花门闯进来，腰间玉佩叮当乱响，“卫云姝那毒妇是不是故意的！”话音戛然而止，少年盯着兄长后背，喉结滚动咽下惊呼。
齐国公一掌拍在案几上，翡翠镇纸跳起来：“混账东西！你当这是市井瓦舍？”
“父亲息怒。”司徒长恭撑着身子坐起，单衣滑落露出缠满纱布的胸膛，“长荣，白鹭书院山长与我同窗二十载，你究竟犯了什么大忌？”
烛火爆了个灯花，司徒长荣眼底掠过阴翳。
“山长老糊涂了！”司徒长荣扯着腰间玉穗，“大哥你信我，真不是我惹祸了。”
“啪！”
青瓷药碗砸碎在波斯地毯上，褐色的药汁蜿蜒如毒蛇。
司徒长恭咳着血沫抓住弟弟手腕：“上月你支走我二百两银子，说是要给同窗贺寿。那日寿宴，醉仙楼可没记在国公府账上。”
司徒长荣脸色煞白。那二百两早变成赌坊的借据，利滚利如今怕是不少了！
“说！”齐国公突然暴喝，吓得窗外宿鸟惊飞。他早察觉幼子近来总与些纨绔厮混，却不想竟敢欺瞒至此。
佑康茶楼顶层，卫云姝倚着阑干眺望国公府方向。
夜风卷起她石榴红裙裾，腰间缀着的银铃与檐角铜铃共鸣。
卫云姝指尖拂过阑干上未化的薄霜。
前世这时节，司徒长荣该是在书院欺辱寒门学子，直到三年后才因闹出人命被革除功名。如今白鹭书院提前逐他出门，莫非真出了什么大事......
罢了，去白鹭书院瞧瞧！
卫云姝踩着青砖地上的薄霜往白鹭书院去时，檐角铜铃正被北风吹得叮当响。
多宝阁的暗门吱呀一声开了条缝，顾暄探出半个脑袋：“公主要出门？”
他墨色衣角沾着几片枯叶，想来又在暗室里折腾机关。见卫云姝脚步不停，只得悻悻缩回去，活像只被雨淋湿的猫儿。
卫云姝并未回头，只是莞尔一笑。
马车碾过结冰的石板路，焦二攥着缰绳的手冻得通红。
自打公主府添了三十六个精壮护院，他这个车夫每日天不亮就蹲在演武场角门，看人家舞枪弄棒总要偷学两招。
车辕上挂着的灯笼晃悠着，照见车帘后一闪而过的玉色裙角。
白鹭书院门前两株老梅开得正好，守门学子见着车徽忙迎上来。引路的少年穿靛蓝学子服，袖口磨得发白却浆洗得挺括，指着东边一片青瓦房道：“女眷都在明德堂候着，断不会冲撞了正在上课的夫子。”
冬安踮脚望见廊下捧着书卷疾走的学子，忽地想起家中那个不成器的弟弟。
那年娘亲攥着攒了半年的铜钱送弟弟进私塾，弟弟却把《千字文》撕了折纸鸢。她盯着廊柱上“格物致知”的匾额，指甲掐进掌心。
段大儒进来时挟着股松烟墨香，灰布袍子下露出半截靛青裤脚——竟是书院统一发给杂役的粗布。
老者将怀中《棋经十三篇》往案上一拍，袖中抖出张泛黄棋谱：“上回那局‘七星聚会’，老朽在‘平四路’这步卡了半月，公主快给瞧瞧！”
窗外梅枝轻颤，抖落几点残雪。
冬安正捧着茶盘要退，听得这话险些摔了粉彩盖碗。她慌忙退到廊柱后，却见公主纤指推开棋谱，露出底下压着的青玉镇纸。
“先生可知司徒长荣被逐之事？”卫云姝指尖叩在镇纸雕的竹节纹上。那日司徒家二公子被书院护卫架着扔出大门时，她正在对面茶楼看账本，少年锦衣上沾着墨汁的模样活像只炸毛山鸡。
段大儒捋须长叹。
晨雾未散时，丙字班的佟翔宇搀着祖母来送菜。那老妪挎着竹篮蹒跚过石阶，篮里水芹还带着露水。
司徒长荣偏要拦着人比背书，老妇人受惊跌坐在地，竹篮滚出三丈远，水芹沾了泥。
“大夫说老人家本就油尽灯枯。”段大儒从棋谱底下抽出张药方，“可那孩子梗着脖子嚷‘不过是个送菜的’，这话寒了多少寒门学子的心。”
窗外传来学子诵书声，念的正是“老吾老以及人之老”。
卫云姝望向廊下。
寒门学子佟翔宇正扶着个佝偻老妇往庖厨去，少年单薄的肩头落满细雪，老妇人的木簪在风里颤巍巍晃着。
她指尖无意识摩挲着青玉镇纸，冰凉的竹节纹路硌得指腹发红。
就在此刻，一名年轻学子急匆匆地走来，却被冬安伸手拦截。
两人简短交谈了几句，随后冬安迈开大步，疾步走来，神情略显急切：“公主殿下，段山长！外面有一位年轻学子求见山长，他说曹大娘的病情危在旦夕。”
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