他忽然倾身靠近，松香混着雪气扑面而来，“不若臣替您查查？”
卫云姝倏地站起身，腰间禁步撞出清脆声响。她快步走到博古架前，指尖无意识摩挲着青釉冰裂纹花瓶：“本宫不过随口一问。”
窗外传来枯枝被积雪压断的脆响，“顾大人权当没听过罢。”
铜漏滴答声在暖阁里格外清晰。
顾暄突然低笑出声，玄色皂靴碾过地上碎雪：“公主这是吃准了臣会刨根问底？”
他转身时带起一阵风，案上烛火猛地一跳，“也罢，今夜就让人去查临州县志。”
“等等！”卫云姝急急转身，鬓边步摇缠住了窗边湘妃帘。她顾不得整理珠翠，声音突然低下去：“许是...与本宫身世有关。”
顾暄猛地顿住脚步，腰间玉带钩撞在门框上发出闷响。
他缓缓转身，黑曜石般的眸子映着跳动的烛火：“臣查案时见过佟家族谱。”
他忽然抬手，指尖悬在她鬓边半寸，“永和二十三年，佟家三小姐嫁入东宫为良娣。”
卫云姝瞳孔骤缩，腕间翡翠镯磕在窗棂上。檐下冰棱折射着雪光，在她眼底凝成碎冰：“你何时…”
“半年前查户部亏空案时。”顾暄收回手，喉结滚动两下，“公主可知佟良娣产子当日，东宫走水？”
他忽然退后半步，从袖中摸出个油纸包，“城南新出的栗子糕，臣告退了。”
卫云姝怔怔望着他翻飞的衣角消失在梅林中，掌心栗子糕还带着余温。
方才他靠近时，她分明看见他耳后那道陈年刀疤——永和二十四年秋狩，十二岁的顾暄替她挡过刺客一刀。
三更鼓响时，鹅毛雪又落下来。
檐角垂下的冰棱足有半尺长，焦二领着侍卫们拿长竿敲打松枝上的积雪。卫云姝裹着银狐裘倚在暖阁窗边，案上摊着泛黄的《临州风物志》。
“殿下！”侍女惊惶的脚步声打破寂静，“漠北八百里加急！”
卫云姝指尖一颤，茶汤泼在书页上。展开的奏报上字字泣血：邑州冻毙三千户，冀州河道冰厚盈尺，嵊州存粮仅够半月...
次日早朝，景仁帝摔碎了龙案上的和田玉镇纸。碎玉飞溅划过户部尚书面颊，血珠子滴在霁蓝官袍上。
“四州知州都是死人吗！”天子怒吼震得梁上积灰簌簌而落，“九月就上了请修河道的折子，工部说等开春！如今冰封千里，尔等告诉朕拿什么赈灾！”
殿外北风呼啸如泣，满朝朱紫鸦雀无声。
国库告罄，救济灾荒之力不从心！
虽怀善意，然此次灾害横扫漠北，非局部之痛，全局之灾，究竟该如何施救？
自古以来，救灾便是一项艰巨的使命。
朝廷手中无棉无粮，即便只是拨款，但在经手官员的盘剥之下，真正惠及灾民的又能有多少？
何况如今，国库空虚，连银两也捉襟见肘，又能用何物去赈灾？又有哪位勇士敢于挺身而出，承担这项重任？
此次受灾的，并非仅限于某一县某一州，而是涉及漠北辽阔的四州之地！
户部侍郎颤巍巍出列：“去岁江南水患已掏空国库，如今...如今怕是连赈灾官的盘缠都凑不齐啊。”
“那就从诸位爱卿的府库里凑！”景仁帝忽然冷笑，目光扫过殿中众人，“朕记得上月兵部才给各府换了新制的貂鼠暖帽？”
此言一出，满殿响起此起彼伏的咳嗽声。
工部尚书忽然扑通跪倒：“臣愿捐三年俸禄！”紧接着扑通声接连响起，倒像是下饺子一般。
卫云姝立在屏风后，指尖深深掐进掌心。
前世这场雪灾足足饿殍百万，暴民冲进知州府衙分食人肉。
散朝时雪下得更急了。卫云姝在白玉阶前拦住顾暄，他官袍下摆沾满泥泞，却仍笑得清风霁月：“公主可是要问佟家旧事？”
“本宫问的是你！”她突然抓住他手腕，指尖触到湿冷的绷带，“昨夜去了哪里？”
顾暄怔了怔，忽然将冰凉的手覆在她手背上：“臣去见了佟家老仆。”
他掌心薄茧摩挲着她细腻肌肤，“公主想知道什么，臣今晚...咳！”
话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，暗红血渍溅在雪地上。卫云姝这才发现他唇色白得吓人，狐裘下竟只穿着单薄中衣。
“你不要命了！”她慌忙扯下自己的披风，却被他反手裹住。
带着松香气的怀抱一触即分，顾暄已退开三步：“臣这副身子，还撑得住去漠北的路。”
……
金銮殿的蟠龙柱渗着寒气，满朝文武噤若寒蝉。
司徒长恭低垂着头，官袍下的手指微微发颤。漠北寒灾的消息印证了爱妾晏茉的预知梦，那她所说的四皇子登基之事——司徒长恭喉结滚动，仿佛已看到紫绶金印悬在眼前。
炭盆里的银丝炭烧得正旺，却暖不透他眼底的阴霾。
卫云姝当众笞刑的羞辱犹在背脊作痛，司徒长恭盯着青砖缝里凝固的血迹冷笑。待四皇子登临大统，他必要让那骄纵的帝姬跪着舔净这方砖石。
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