李承宗坐在主位,接受着同僚下属的道贺,脸上也难得地露出了舒缓的笑容,不时颔首回应。王氏和二姐李芸忙前忙后地张罗着茶水点心,眼角眉梢都洋溢着巨大的喜悦和自豪。
一片喧腾的喜庆中,李朗却悄然走到了李明身边。他脸上也带着笑意,但那笑意并未深入眼底。他趁着众人注意力稍移的间隙,轻轻拍了拍李明的肩膀,声音压得极低,只有兄弟二人能听见:
“明弟,首战告捷,可喜可贺。”他顿了顿,目光越过喧闹的人群,望向门外依旧阴沉的天色,声音里带上了一丝凝重,“然,县试案首,不过初露峥嵘。真正的龙门…是府试。”
他的目光转回李明脸上,那眼神锐利如昔,带着兄长的审视和一丝沉重的提醒:
“府城卧虎藏龙,绝非青浦可比。案首之名…此刻是荣耀,亦是众矢之的。府试之难,更甚县试百倍。你…切莫因此自矜,前路漫漫,方见真章。”
李朗的声音不高,却像一瓢带着冰碴的冷水,精准地浇在了李明心头那簇因案首荣耀而悄然升腾的、灼热的火焰上。
堂屋里鼎沸的人声、缭绕的茶香、还有那红得刺眼的捷报,仿佛在这一瞬间都模糊、褪色、远去。
李明脸上的笑容微微一滞。他顺着大哥的目光,也望向门外。铅灰色的云层依旧低低压着青浦县的屋檐,沉甸甸的,没有丝毫放晴的迹象。一阵料峭的寒风打着旋儿从门缝钻进来,吹得桌案上捷报的红纸一角,不安地簌簌抖动。
案首的朱砂印记在红纸上洇开,红得刺目,如同一个刚刚烙下的、滚烫的印记。
这印记是荣耀的冠冕。
还是…一张无形中悄然收紧的巨网?
府城龙门,又在何方?
那沉沉的铅云背后,等待他的,是更广阔的青云路,还是…更凶险的滔天浪?
少年状元之路的第一道光环,已然加身。然而,大哥低沉的话语,却像一道冰冷的警兆,无声地刻印在李明骤然绷紧的心弦之上。
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