除夕夜的京城，沉浸在一片喧嚣而温暖的海洋里。
千家万户的窗棂透出橘黄的光，爆竹声此起彼伏，空气中弥漫着硝烟、酒香和年夜饭的诱人气息。
孩童的嬉闹、大人的笑语、觥筹交错的喧哗，织成一张巨大而喧闹的网，包裹着这座古老的帝都，驱散了冬夜的严寒。
崇仁坊李府的热闹尤甚。
花厅里家宴的欢声笑语似乎还未散尽，偏厅仆从们的划拳行令声隐约可闻。
然而，在这片喜庆的漩涡中心，却有一处异常的宁静。
静观居，积微斋。
窗户半开，凛冽而清新的夜风涌入，吹散了书斋内残留的墨香，也吹动了案头跳跃的烛火。
李明没有燃起暖炉，只着一件素色的夹棉锦袍，凭窗而立。
他手中没有书卷，也没有笔，只是静静地望着窗外那片被万家灯火点亮的、朦胧而壮阔的京城夜景。
身后书案上，摊放着一卷陈阁老所赠的《商君书》，书页微微泛黄，边角卷起，显然已被主人反复摩挲翻阅。
喧嚣仿佛被一层无形的屏障隔绝在外。
这一刻，积微斋里只剩下烛火的噼啪声，窗外遥远的爆竹闷响，以及…他自己清晰的心跳。
除夕，辞旧迎新。
对他而言，这个“旧”，分量太重了。
思绪如同挣脱了缰绳的野马，沿着灯火铺就的记忆之路，奔腾回溯。
仿佛就在昨日，他还是那个背负着家族期望、风尘仆仆赶到京城的年轻举子。
朱雀门前，守门小吏那轻蔑的刁难与索贿的嘴脸，清晰得刺眼。
那是他踏入权力场的第一课，冰冷而真实。
金殿传胪，六元及第的荣耀巅峰，名动天下的荣光时刻。
琼林宴上觥筹交错，无数赞誉加身。
那一刻，少年得志，意气风发，仿佛天下尽在掌握。
可谁能想到，那金榜题名的万丈荣光，竟也是踏入惊涛骇浪的开始？
追查漕弊，沉船疑云，渤海上的生死一线，浪里蛟的断指与背叛…那是刀尖上跳舞的日子。
每一次看似偶然的发现，背后都可能是精心布置的陷阱；每一个投诚的面孔下，都可能藏着致命的毒牙。
权力场上的倾轧，远比书本上的圣贤之言来得血腥而残酷。
天津卫码头的腥风血雨，皇城司番役的严刑拷打，冯保那如同毒蛇般的眼神…当走私的军械线索，如同冰冷的毒蛇，最终指向那至高无上的天潢贵胄——景王府时，他第一次真切地感受到了这帝国深水之下，那足以吞噬一切的恐怖漩涡。
皇帝的震怒，太子的敲打，划下的那条名为“运河”的界限，是保护，更是无形的枷锁。
临清闸！那噩梦般的崩塌，堵塞的不仅是运河的咽喉，更是新法推广的命脉，是无数无辜者的生命通道！废墟下的劣质石料，未燃尽的火油布条，赵栓子那染血的私账…当一切铁证如山，直指幕后黑手时，皇帝的雷霆手段，既是对罪恶的严惩，也是对皇室颜面的最后保全。
景王闭门思过，杜先生“暴毙”，爪牙人头落地…看似尘埃落定，实则暗潮涌动，梁子结死。
漕运新法，终于冲破重重阻碍，在皇帝的乾纲独断下，迎来了全国推广的曙光。
这凝聚了他无数心血、寄托着利国利民希望的变革，终于从纸面走向了广阔的疆域。
但这只是开始，而非终点。
南方的水网，地方的阻力，旧势力的反扑，无数双眼睛在盯着，等着看这“六元魁首”的笑话。
父亲的“犟驴自污”，朝堂上关于储位的半公开流言，郑贵妃的眼泪攻势，宗室勋贵的私下串联…太子与三皇子的矛盾，终于从暗斗走向了半公开的角力。
储位之争的阴云，已然笼罩在帝国未来的天空之上。
而他李家，早已身不由己地卷入其中，成为风暴眼中的焦点之一。
还有父亲呕心沥血草拟的那份《内阁规制章程》…李明目光扫过案上的《商君书》。
陈阁老赠书时的谆谆告诫犹在耳边：“明之啊，此书虽古，其法虽苛，然其‘治世不一道，便国不法古’之精神，其‘定分止争’、‘富国强兵’之要旨，于今日革新，未必无鉴…风波将起，慎之，持之。
” 内阁制若推行，这将是帝国中枢权力格局的翻天巨变！首辅之位花落谁家？六部权柄如何再平衡？这潭水，只会比漕运更深，更浑！
皇帝心思如渊，深不可测。
信任与猜忌，或许只在一念之间。
太子的倚重，也非毫无保留，东宫那次带着敲打的召见，便是明证。
权柄越重，位置越高，脚下的钢丝便越细，越险。
从懵懂学子，到名动天下的六元魁首；从理想满怀的改革者，到身处帝国权力漩涡中心、手握重权的朝堂新锐…这一年，他走过了别人一生都未必能经历的跌宕起伏。
荣耀与凶险并存，信任与猜忌交织，理想的光辉映照着现实的阴影。
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