那袋子还在剧烈地抽搐着，从内部发出微弱而绝望的呜咽，袋口附近渗出的液体将帆布染成更深的、令人作呕的颜色。
调查小队五人如同被施了定身咒，血液似乎都在这一刻凝固。马克死死咬着牙，牙龈几乎渗血。本喉咙里发出“嗬”的一声短促抽气，猛地捂住嘴，胃里翻江倒海。伊莎贝拉脸色煞白，指甲深深掐进了掌心。佐藤的眼神锐利如鹰，却也无法控制地收缩了一下。
两个锦衣卫对周遭的目光毫无反应，他们只是机械地执行着流程，其中一个从腰间拔出一柄通体幽蓝、造型奇特的短匕。匕首毫无征兆地挥下——“嗤！”
一声轻响，如同利刃划开浸透水的厚纸。袋子里的呜咽和抽搐，戛然而止。帆布袋瞬间失去了所有生命的迹象，变得死气沉沉。
整个过程快、准、狠，没有一丝一毫的犹豫和多余动作，冰冷高效得像是在流水线上处理一件报废品。
两个锦衣卫拖着彻底沉寂的袋子，目不斜视地走向帐篷另一侧的出口，粗糙的帆布袋底摩擦着地面，发出单调而刺耳的沙沙声。
李维感到一阵天旋地转，朱伯元那“安心待着”四个字，此刻听来如同最恶毒的讽刺。
就在这时，帐篷门帘再次被掀开，又有两名锦衣卫押着三个被反铐双手、堵住嘴巴、眼神涣散恐惧的混血种推了进来。
他们身上的丛林迷彩服破碎不堪，能看出不同的徽记——除了阿特拉斯的臂章，似乎还有别的势力标志。
他们被粗暴地推向那道刚刚吞噬了一条生命的墨绿色隔音帘。帘子掀起一角，里面似乎传来铁链的冰冷碰撞声和压抑的、非人的低吼，如同深渊的入口向他们张开。
“我们告辞了，少主。”李维的声音嘶哑得几乎不成调子，他几乎是凭借本能强行转身，不敢再看那地狱入口般的帘子，也不敢再看朱伯元那张在血腥与茶香中依旧平静无波的脸。再多待一秒，他怕自己会失控地呕吐出来，或者做出更疯狂的举动。
朱伯元的目光甚至没有从文件上抬起，只是随意地挥了挥手，像打发掉几只嗡嗡叫的飞虫。
逃也似地离开那座弥漫着血腥与茶香的指挥中心帐篷，正午惨淡的光线落在身上，却感觉不到丝毫暖意。
调查小队五人沉默地跟着引路的锦衣卫往回走，每一步都沉重无比，昨夜血战的伤口和营地无形的压力让他们步履蹒跚。
马克搀扶着伊莎贝拉，佐藤扶着几乎虚脱的本，李维走在最前，背影僵硬得如同石雕。
穿过一片相对空旷的装备维护区，绕过几排覆盖着厚重伪装网的物资堆场，空气的味道悄然改变。
那股混合着血腥和消毒水的营地“常态”气味，被另一种更加灼热、更加诡异的气息取代——一种难以言喻的、仿佛高温炙烤着金属与有机物混合物的焦糊味，其中还夹杂着一丝……奇异的、类似臭氧的腥甜。
引路的锦衣卫脚步没有丝毫停顿，似乎对目的地心知肚明。调查小队的心却不由自主地往下沉。
道路前方出现了一片被高大铁蒺藜网和深绿色帆布严密围挡的区域，入口处有双倍岗哨，目光比营地其他地方的守卫更加森寒。岗哨并未阻拦引路的锦衣卫，只是冰冷地扫视着调查小队，如同打量一群误入禁地的羔羊。
帆布围墙的缝隙间，幽蓝色的光芒隐隐透出，闪烁不定，带着一种非自然的律动。那焦糊腥甜的气味源头就在这里！
绕过围墙一角，视野陡然开阔。眼前出现的景象，让调查小队所有人瞬间僵立当场，血液倒流，连呼吸都为之停滞。
一座巨大的、由暗银色金属构成的方形建筑矗立在林间空地上，风格冷硬而前卫，与周围原始丛林格格不入。
这显然是一座临时搭建的焚化厂，但绝非寻常的工业设施。建筑表面没有任何烟囱，取而代之的是无数繁复玄奥的暗金色纹路，如同活物般在金属表面缓缓流淌、明灭，构成一个庞大而诡异的炼金矩阵。
矩阵的核心区域，就在建筑正面的一个巨大投料口上方，幽蓝色的火焰在那里无声地翻腾、舔舐着空气。那火焰呈现出一种诡异的液态质感，粘稠而深邃，没有普通火焰的张扬和热浪逼人，反而散发出一种冰冷刺骨的吸力，仿佛连目光和灵魂都能吞噬进去。
火焰周围的空间微微扭曲，光线经过那里都发生了怪异的折射——这便是焚化厂没有烟雾的原因，所有物质和能量，都被这幽蓝的炼金之火彻底分解湮灭，归于最原始的虚无。
更令人毛骨悚然的是焚化厂前的“工作”场景。几辆经过改装、加装了厚重金属围栏和液压倾卸装置的军用卡车，正排着队驶向投料口。卡车的后厢里，塞满了“货物”。
一车是昨夜袭击他们的那种狰狞人鱼！它们被粗大的铁链和特制的金属网牢牢捆缚，如同沙丁鱼罐头般挤在一起，大部分已经失去了活力，鳞片暗淡，只有少数还在疯狂地扭动身躯，布满利齿的巨口无声地开合，深黑的眼窝死死瞪着天空，充满了原始的暴戾和绝望。墨绿色的血液和粘稠的体液顺着车厢缝隙滴落，在地上汇成一小滩一小滩污秽。
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