赤璃霍地一下站起身，声调陡然拔高：“那是……影魇？”
玄寂双唇紧闭，缓缓攥紧拳头，关节泛白。他心里清楚，答案就在前方等着他们，此刻已然没有了退路。
山风呼呼作响，吹得屋檐下的灯笼左摇右晃，像是有只无形的手在肆意拨弄。
玄寂转过身，压低声音对众人下令：“戒备着往前走，别掉队！”
队伍缓缓挪动脚步，穿过那片死寂的村落，踏进更深的雪原。天色渐暗，远处的山脉像一头头沉睡的庞然大物，四周黑雾弥漫，把所有光亮都吞了进去。
赤璃跟在玄寂身后，手指下意识地转动着机关环，时刻准备应对突发情况。月泠则不停地掐算星象，眉头紧紧皱着，始终没松开过。
“不对劲。”月泠突然开了口，声音里透着一丝紧张，“星轨偏了，咱们走的方向……不是封印之地。”
玄寂脚步猛地一停：“你说啥？”
“我刚又推演了一遍。”月泠语速加快，声音又低又急，“这条路，根本不通往灵渊遗址的核心区域，而是……另一个不知道的地方。”
赤璃心里“咯噔”一下：“你是说，有人故意带错路？”
“或者……”玄寂眯起双眼，眸子里闪过一道寒光，“是‘它’在引着咱们走。”
话刚说完，地面突然晃动起来，像是有什么东西在地下醒了过来。士兵们吓得四处张望，只见前方雪地裂开一道缝，一股带着腥臭味的黑气喷了出来。
紧接着，一阵尖锐的嘶鸣声划破夜空——
“来了！”赤璃迅速从袖中抽出短刃，身形一闪，挡在了玄寂身前。
黑影从四面八方涌过来，像潮水一般。那是一支训练有素、装备精良的敌军，都披着黑色斗篷，脸上戴着奇怪的面具，眼神冷冰冰的，毫无感情。他们步伐整齐，动作敏捷，明显是冲着他们来的！
“幕后势力的第二波干扰！”月泠咬着牙说道。
敌人二话不说，直接发起攻击。弓箭“嗖嗖”地飞过来，长枪横扫，火油弹接二连三地爆炸，把雪地染成了一片血红。
玄寂沉着地往后退了几步，护腕上的幽蓝光芒突然闪烁起来。他快速释放幻灵蛊，几只透明的虫影钻进敌军当中，想要控制他们的心智。
可这次和以往不同——敌军好像早有防备，身上涂了一种能抑制蛊术的药粉。幻灵蛊刚一靠近，就被震散了，根本进不了他们的意识。
“糟了！”赤璃察觉到情况不妙，立刻操纵机关傀儡迎战。几个金属傀儡从她背后跳出来，挥动利刃砍向敌军，一时间血肉横飞。
然而，敌人的数量比预想的多得多，而且战斗力很强。傀儡虽然能暂时压制住他们，但很快就有几个被击毁了，残肢断臂散落一地。
“他们比上次厉害多了！”赤璃气得咬牙切齿。
“而且是有备而来。”玄寂目光冷峻，一边指挥士兵布阵，一边观察敌人的动向。他发现，这些干扰军不是普通的雇佣兵，而是经过特殊训练的杀手组织成员，行动配合得很默契，一看就是受过严格的战术训练。
“这不是普通的阻拦。”月泠快速翻动手中的星盘，脸色越来越难看，“他们在等一个人……一个真正的指挥者。”
话还没说完，一道黑影从空中飞下来，落在战场中央。那个人穿着一身黑袍，脸藏在兜帽下面，只有一双猩红的眼睛在黑暗中闪着光。
“是他！”赤璃瞳孔猛地一缩。
玄寂也认出了对方——正是曾经在青冥王朝出现过的“鬼影”，幽冥殿主的亲信之一。
“你们果然还是来了。”鬼影声音沙哑，带着一丝嘲讽，“可惜，这一路上，不会让你们这么容易过去。”
玄寂冷笑一声：“看来你们是铁了心要拦住我们。”
“不是拦。”鬼影抬起手，掌心出现一枚血色符印，“是要你们，永远留在这片荒原。”
随着他的话音落下，周围的敌人一起念咒，一道道血色符文从他们体内冒出来，汇聚到半空中，形成一只巨大的血色妖兽虚影。
“这是……血魂兽？”月泠惊讶地看着那虚影，“他们居然用活人献祭炼出了这种东西！”
玄寂脸色阴沉：“他们是拿自己人当祭品，激发血魂之力。”
赤璃咬着牙：“这群疯子！”
血魂兽咆哮着扑过来，所过之处积雪融化，土地变黑。它的攻击腐蚀性很强，被碰到的士兵瞬间变成枯骨，连惨叫都来不及发出。
“不能硬拼！”玄寂迅速判断形势，马上做出决定，“先撤！”
众人边打边退，想拉开距离，但血魂兽速度太快，好几次差点把赤璃卷进去。她不得已施展机关环里的最后一道防御屏障，才勉强保住性命。
“不能再这样下去了！”赤璃喘着粗气，额头上渗出了血迹，“我们得反击！”
“我知道。”玄寂眼神一沉，迅速思考对策。他的精神力因为频繁使用幻灵蛊术，快到极限了，再这样下去，恐怕撑不了多久。
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