紫宸殿的硝烟虽散，但剿匪的诏令如同投入死水的巨石，瞬间在帝国庞大的军事机器上激起层层涟漪。枢密院的调兵符信，以八百里加急的速度，沿着四通八达的驿道，飞向十位节度使的驻地。
十节度使，昔日绿林巨擘，今日朝廷重将，接到旨意时反应各异，却都嗅到了机遇与危险并存的气息。
河南河北节度使王焕（驻地：大名府）：接到敕令，这位须发花白却精神矍铄的老帅冷笑一声。“王伦？乳臭未干的小子，也配称巨寇？高廉那等废物，死了便死了。倒是这十万大军……嘿嘿。”他抚摸着案头那杆曾饮血无数的镔铁长枪，眼中精光闪烁。他的驻地离梁山最近，麾下多是当年跟他纵横河北的老兄弟，兵强马壮。他盘算着如何借此战立下头功，更要趁机吞并那些实力稍弱的“同僚”，比如颍州汝南的梅展，那老小子手下的弓弩手可是好东西。他立即点齐本部两万精锐，拔营启程，浩浩荡荡开赴济州方向，预计十日可达。
上党太原节度使徐京（驻地：太原）：这位以脾气火爆着称的悍将，一脚踹翻了传令官送来的案几。“他娘的！老子在太原喝风吃沙防着辽狗，高俅那厮死了个废物兄弟，倒要老子去给他擦屁股！”但骂归骂，军令如山。他深知此战凶险，更清楚童贯、高俅借刀杀人的心思。他打定主意，行军要慢，保存实力，让王焕、荆忠那些愣头青先去碰个头破血流。他磨蹭了两日才出发，一路慢行，预计需二十日才能抵达。
京北弘农节度使王文德（驻地：陕州）：老谋深算的王文德，看着敕令上“协同王焕”的字样，眉头紧锁。他与王焕素有旧怨，当年在绿林时就因争地盘大打出手。如今要他听王焕节制？他捻着胡须，眼中寒光一闪。“想拿老夫当垫脚石？哼！”他一面下令集结军队，一面派出心腹快马加鞭，联络同样与王焕不睦的云中雁门节度使韩存保，密谋途中“合兵一处，共抗强敌”，实则想借韩存保的边军精锐制衡王焕。他的部队需跋涉近千里，预计十五日。
云中雁门节度使韩存保（驻地：代州）：这位镇守雁门关、常年与辽人周旋的边帅，接到调令时，正与部下推演北地军情。他眉头紧皱：“童贯老儿，金国盟约方定，北疆看似稳固，实则暗流涌动。此刻抽调我雁门精兵南下？荒唐！”但他更明白，皇帝旨意和童贯的权势不容违逆。他眼中闪过一丝算计：“王焕跋扈，王文德老奸巨猾……此去梁山，凶险不在贼寇，而在人心。”他决定只带一万五千最精锐的骑兵南下，留重兵守关，同时积极回应王文德的密信，准备在途中与其“会师”，以壮声势，对抗王焕。他的路途最远，日夜兼程也需十八日。
陇西汉阳节度使李从吉（驻地：秦州）：这位西陲悍匪出身的节度使，接到圣旨时正在校场操练。他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“好！憋在这鸟地方骨头都锈了！梁山？听说富得流油！高俅的仇？关老子屁事！发财要紧！”他满脑子想的都是破寨后的金银财宝和扩充本部实力。他立刻点起本部最剽悍的步卒一万五千，急吼吼地踏上东进之路，预计十二日可达。
琅琊彭城节度使项元镇（驻地：徐州）：作为山东本地出身的巨寇，他对梁山泊的地形人情最为熟悉。接到调令，他心中冷笑：“王伦小儿，老子怎么不知道还有这么个风水宝地！朝廷要用老子这把刀？行，但得看你们出什么价码！”他故意放慢行军速度，沿途大肆征调粮草民夫，摆足了架子，实则是待价而沽，看高俅、童贯能给他多少许诺，也等着其他节度使先到，探探梁山虚实。他的部队离梁山不算太远，却磨磨蹭蹭，预计也要十二三日。
江夏零陵节度使杨温（驻地：鄂州）：这位昔日的洞庭湖大渠帅，是十节度中唯一精通水战之人。他接到旨意，看着“水军封锁湖面”的要求，脸上却无半分喜色。他深知梁山泊水域之复杂险恶，远非当年洞庭可比。更让他忧虑的是，童贯、高俅让他来对付“同行”，摆明了是让他当炮灰，消耗梁山水军。他打定主意，水战绝不冒进，保存水军实力为上。他带着精心打造的战船和一万水军，沿汴河、济水北上，水路虽远，但顺流而下，预计十五日可达水泊边缘。
颍州汝南节度使梅展（驻地：蔡州）、中山安平节度使张开（驻地：定州）、清河天水节度使荆忠（驻地：恩州）：这三人实力相对较弱，或地处中原腹地（梅展），或偏居一隅（张开、荆忠）。他们虽各有心思（梅展忧心被王焕吞并，张开想展示训练成果，荆忠渴望冲锋陷阵立功），但都明白此战是依附强者、寻求庇护或崭露头角的机会。他们不敢怠慢，迅速集结部队，预计分别在八日、十四日、十日内陆续抵达指定集结区域——济州府城及周边县镇。
一时间，大宋腹地，自西向东，从北到南，十股烟尘滚滚而起。铁甲铿锵，战马嘶鸣，旌旗蔽日。沿途州县鸡飞狗跳，百姓苦不堪言。这些昔日的巨寇，今日的官军，军纪大多败坏，强征粮秣、拉夫抢掠之事时有发生。道途之上，名为同袍，实则互相提防，暗流汹涌。王焕的斥候不断打探其他部队的动向和实力；韩存保与王文德的信使在官道上穿梭频繁；项元镇冷眼旁观，盘算着如何利用地利；李从吉则催促部下快行，生怕去晚了抢不到“肥肉”；杨温的水军船队则显得有些孤寂和凝重。
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