嚎风峡谷呜咽的风嚎被远远甩在身后，磐石城邦那钢铁浇筑的巨壁，在渐歇的雨幕中重新占据视野。每一步都沉重异常。史磊被阿蛮搀扶着，脚步虚浮，眉心的剧痛虽已消退，但灵魂深处仿佛被掏空般的虚弱感挥之不去，每一次呼吸都带着沉重的疲惫。铁岩拄着巨刃，深灰色的玄武岩角质层早已褪去，露出遍布伤口和血污的强壮臂膀，每走一步都在泥泞的地面留下深红的脚印。苏清影的脸色依旧苍白如纸，肩头被阿蛮净化过的伤口不再渗出黑血，但巨大的贯穿伤带来的失血和剧痛，让她只能依靠铁岩的支撑才能勉强行走。唯有阿蛮，虽然小脸也带着一丝消耗过度的苍白，但眼神依旧清澈明亮，警惕地扫视着四周，充当着这支伤痕累累小队最后的警戒。
城墙上，早已发现他们踪迹的士兵爆发出压抑的欢呼。沉重的金属闸门在刺耳的齿轮摩擦声中缓缓升起，露出一条通往城邦内部的、灯火通明的甬道。
踏入磐石城邦的瞬间，一种截然不同的气息扑面而来。
没有巨木森林的盎然生机，也没有嚎风峡谷的诡异死寂。这里充斥着机油、金属、汗水和一种……紧绷的、如同上弦之箭般的战争气息。高耸的金属内壁布满了粗大的管道和能量传输线路，发出低沉的嗡鸣。街道并非泥土，而是坚固的合金板材铺设，被雨水冲刷得锃亮。两侧是棱角分明的金属建筑，风格粗犷实用，巨大的通风口喷吐着白色的蒸汽。穿着深灰色制服、表情严肃的士兵匆匆列队而过，沉重的履带式装甲车辆在宽阔的主道上缓缓巡逻，炮塔上幽蓝的能量指示灯在雨雾中闪烁。
这是一座为战争而生的钢铁堡垒，每一个齿轮都咬合着生存与毁灭的链条。
“长官！”一名佩戴着中尉肩章、脸上带着一道新鲜疤痕的年轻军官带着一队医疗兵飞快地迎了上来。看到苏清影重伤的模样和铁岩浑身浴血的惨状，他眼中充满了震惊和担忧。“快！担架！”
苏清影却摆了摆手，拒绝了伸过来的担架。她深吸一口气，强忍着伤痛挺直脊背，尽管身体在微微颤抖，但那股磐石般的意志重新凝聚。“我没事。立刻通知城防指挥部，警戒等级提升至‘熔炉’！神骸的剃刀翼蝠群随时可能来袭！所有防空阵列预热充能！”她的声音虚弱却带着不容置疑的威严，清晰地回荡在甬道中。
“是！长官！”中尉凛然应命，立刻转身传达命令。急促的警报声瞬间在城邦上空响起，原本就紧绷的气氛骤然升级！
苏清影的目光这才转向史磊和阿蛮，清冽的眼眸中带着深深的疲惫和一丝未散的惊悸，但更多的是审视与郑重。“铁岩，带两位恩人去‘庇护所’医疗区，用最高规格的‘再生凝胶’和神经稳定剂。告诉他们，这是苏清影的命令。”
“是！”铁岩沉声应道，看向史磊和阿蛮的目光充满了感激与敬重。
“庇护所”位于城邦核心区域，是一座半埋入地下的庞大金属建筑。内部灯火通明，充斥着消毒水的气味和精密医疗设备的低鸣。与外面粗犷的战争机器风格不同，这里的科技感十足。穿着白色制服的医护人员脚步匆匆，各种全息投影显示着复杂的生命体征数据。
史磊被安置在一间独立的医疗舱内。柔软的感应床自动贴合着他的身体曲线，几根透明的软管连接上他的手臂和太阳穴，冰凉的再生凝胶顺着软管注入体内，带来舒缓的清凉感，滋养着透支的身体。更奇妙的是，一种温和的能量波动通过连接太阳穴的软管，轻柔地梳理着他因强行催动印记而混乱疲惫的精神，灵魂深处的空虚感被一点点抚平。
阿蛮则对医疗舱内闪烁的灯光和各种仪器显得有些好奇和拘谨，拒绝了复杂的生命监测，只接受了对体表擦伤的处理。她安静地坐在史磊医疗舱旁的椅子上，像一只守护在巢穴旁的幼兽，清澈的目光不时落在史磊沉睡般平静的脸上，又警惕地扫过舱门。
不知过了多久，医疗舱门无声滑开。
苏清影走了进来。她换上了一身干净的深灰色军官常服，肩头缠着厚厚的、透出淡绿色治疗光晕的绷带，脸色依旧苍白，但精神明显好了许多。铁岩如同最忠诚的卫士，沉默地跟在她身后半步。
史磊已经清醒，正靠在感应床上，感受着体内缓缓恢复的力量。看到苏清影，他微微点头致意。
“感觉如何？”苏清影走到医疗床边，声音比在峡谷时温和了些许，但眼底深处那份属于磐石指挥官的冷静依旧。
“好多了，谢谢。”史磊的声音还有些沙哑，他看了一眼旁边安静坐着的阿蛮，“也谢谢你们照顾阿蛮。”
“这是磐石城邦对恩人应有的礼遇。”苏清影的目光落在史磊摊开的左手掌心上，又迅速移开，仿佛那无形的烙印依旧散发着灼人的气息。“正式认识一下。磐石城邦第三戍卫军团指挥官，苏清影。”她的目光转向阿蛮，“这位是？”
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