关胜摇头制止：“不必如此，你我率警戒的千人前往迎击即可。
贼人或许仍如之前般人数不多，让其余将士安心用饭。”
宣赞忆及此前两拨梁山敌军不过两千余众，便与关胜一同上马，率部迎出。
两军尚距数百步，梁山兵马一见关胜出阵，竟迅速撤退。
宣赞望向远空扬尘渐散，不禁叹道：“看来贼人每次皆人少，见我方有所防备便逃逸。”
关胜点头道：“贼人采用疲兵之策，一路 * 扰，使我们疲于应对，即便抵达梁山，士气恐已低迷。”
“他们每次只遣千余兵力，而我们必须全力戒备、相互支援，这等消耗实在令人疲惫不堪。”
宣赞皱眉道：“济州知州太过无能，梁山贼寇在他治下横行无忌。”
关胜忙劝：“兄台慎言，你岂不知济州知州乃高太尉之子？据说林冲被迫落草，皆因此人，还是莫要惹怒为妙。”
“梁山势力庞大，知州能守住城池已是不易，怎敢轻易招惹？”
宣赞叹息道：“即便知晓贼寇意图 * 扰，我们又该如何防范？”
关胜沉吟片刻，说道：“午后可分两军行动，我率三千人开路，你与郝思文押送粮草。
若前军遇敌，除非我求援，否则你们无需赶来。
只需按计划行进，同时提防贼寇袭击后军。”
宣赞认同此法，若关胜任前锋，梁山贼寇便难逞威。
关胜与宣赞吃过午饭后，让士兵稍作休整，随后继续向梁山方向行军。
午后旅途依旧充满挑战。
刚出发不久，山士奇和栾廷玉就发起进攻，关胜费尽周折才将其击退。
然而，没走多远，杨志和穆弘又率军杀到。
关胜刚摆脱这两人，鲁智深和武松便带着部队迎面而来。
关胜上午已与石宝激战一番，一路上接连对敌四位将领，体力消耗巨大。
面对武松和鲁智深的联合攻势，他差点陷入困境。
情急之下，关胜避开二人迅速撤离，而武松与鲁智深并未追赶，而是乘机冲入军阵，给官兵造成了严重损失。
直到中军增援赶到，他们才撤退，此役又损失千余名士兵。
当晚，关胜不敢贸然行军，担心会落入梁山设下的埋伏。
经过几场战斗，他已经十分疲惫。
宣赞劝道：“兄长请先休息，我来负责扎营。”关胜点头同意，便在营外稍作放松。
片刻后，关胜恢复了一些精力，发现宣赞布置营地井然有序，不禁称赞几句，随后进入中军大帐。
为防备敌人突袭，他始终保持甲胄在身。
不久，宣赞报告说营寨已搭建完毕。
关胜这才放下心来，命亲兵帮他卸甲。
连续作战让往常轻便的盔甲变得格外沉重，脱下盔甲后，他顿感轻松许多。
宣赞询问今晚的防御安排，关胜刚松了一口气，又被这个问题困扰起来。
昨夜全军严阵以待，但梁山并未发动袭击。
然而今天的情况表明，对方可能采用疲兵之策，今晚极有可能再次进攻，这让关胜不得不谨慎应对。
当前军营中士气低落，若再整夜虚耗，恐怕军心不稳，后续战事更难推进。
关胜深知此困，郝思文亦理解其难处，遂提议道：“不论梁山贼寇是否来袭，我可率两千人留守，其余将士休整待命，以备大战。”
宣赞接口道：“昨夜由我带兵在外布防，今夜便换我值守如何？”
关胜赞同：“如此安排妥当。
只是这两千人该如何挑选？大军连日奔波，疲惫不堪，调拨任何一支队伍，怕都会引发不满。”
宣赞笑道：“兄长何须顾虑，我俩均有枢密院委任状，谁敢违抗军令！”
关胜却摇头叹息：“近日几场交锋，梁山贼众人数众多，我军难以速胜。
若将士上下离心，此战必败无疑。”
郝思文附和：“兄长所言极是。
一旦失利，朝廷定会归咎于我们，士兵只为俸禄，怎愿拼死向前？”
“若有亲训之师便好了，这些繁重任务可交予他们承担，即便冲锋陷阵，也会全力以赴。”
宋制有例，将帅不熟部属，兵士不识将领，各地驻军每三年轮换一次，以防武将据地自雄。
然而西北禁军是个例外，因长年对抗西夏，为确保战斗力，往往驻守原地，本地人视故土为安危所系，作战勇猛无畏，使得这支军队始终维持强劲战力。
但也正因如此，西北六路常有伤亡，类似杨家一门皆寡的情形屡见不鲜。
为避免西北边疆将领擅权，朝廷派有监军，如童贯便是其中一人，调遣军队需经其认可。
许多监军对军事一窍不通，战场上往往胡乱发号施令，导致众多将士无谓牺牲。
再加上朝廷管控钱粮，使得西军既依赖朝廷，又与之保持一定距离。
这是朝廷的一大弊端，关胜虽心中不满，却不敢直言。
若此时军中有位声望极高的将领坐镇，便能统领所有兵马。
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