回头一看，沈砚之带着衙役们赶来了。“林姑娘，你没事儿吧？”他语气带着关切。我摇摇头，指着黑衣人逃跑的方向：“他是凶手，不能让他跑了！”沈砚之立刻下令追捕，可追到巷口，黑衣人早没影了。
回到当铺，我把玉佩和账簿交给沈砚之。他盯着玉佩，脸色变得凝重：“看来幽冥阁已经动手了。城西地块底下，怕是藏着大秘密。”我看着他，语气坚决：“不管多危险，我都要查出真相，给春桃和王掌柜报仇！”
沈砚之眼神里闪过赞赏：“好！明天就去城西城隍庙探探。不过那儿邪乎得很，你要有心理准备。”我点点头，心里却直打鼓。城隍庙那地方，传得神乎其神，说有恶鬼出没，到底藏着啥秘密？我真能活着从那儿出来吗？
夜深了，我躺在衙门偏房，翻来覆去睡不着。白天发生的事儿在脑子里来回转，黑衣人临走时的威胁、沈砚之凝重的表情、还有那枚透着邪性的玉佩，想想就浑身发冷。我明白，自己掉进了个大阴谋里，而这，可能只是个开始。
窗外，月亮被乌云遮住，夜色浓得化不开。我望着黑暗，握紧拳头。不管前面有多少危险，我都不会回头。我就不信，邪能压正，真相总有大白的一天！
夜露凝在青石板上，泛着珍珠般的冷光，却照不亮我心里翻涌的阴霾。攥着当铺找到的账簿，指节在粗布封面上硌出月牙形的红痕，春桃白天托人捎来的口信还在耳畔回响：“姐姐，王宅西厢房的暗格里……”
推开王宅角门时，铜环上的血腥味像毒蛇般钻入鼻腔。我浑身一僵，这味道太熟悉了——和三天前王富贵书房里的气息一模一样。穿过爬满枯藤的回廊，月光被云层割裂成碎片，在廊下投下扭曲的阴影，仿佛无数只鬼手在抓挠地面。
“春桃？”我压低声音喊了一声，声音却像是被什么东西吞了进去。西厢房的门虚掩着，门缝里渗出暗红的液体，在月光下泛着油光。我的心跳几乎要冲破喉咙，颤抖着推开房门，腐臭味扑面而来，几乎将我呛得窒息。
春桃蜷缩在雕花床边，身上的粗布衫浸透鲜血，在月光下泛着诡异的紫黑色。她的眼睛还睁着，瞳孔里映着破碎的月光，嘴角凝固着未喊出的惊恐。我踉跄着扑过去，膝盖重重磕在青砖上，却感觉不到疼痛。她的右手死死攥着，指缝间露出半枚玉佩的幽蓝光芒。
“傻瓜……”泪水模糊了视线，我轻轻掰开她僵硬的手指。那枚刻着“幽冥”的玉佩还带着体温，边缘却染着暗红的血渍。突然，玉佩表面浮现出细小的纹路，像是某种符咒在缓缓蠕动。我浑身发冷，这玉佩在当铺时明明没有这些纹路！
环顾四周，门窗紧闭，窗纸完好无损，就连房梁上的积灰都没有被触动的痕迹。寒意顺着脊椎爬上来，春桃是怎么在密室中遇害的？她临终前攥着玉佩，是想告诉我什么？突然，我注意到她左手在地上划出的半道弧线，像是未完成的“凰”字。
“林姑娘！”门外传来急促的脚步声，沈砚之带着衙役破门而入。他的目光扫过春桃的尸体，瞳孔微微收缩：“又是密室杀人……”他蹲下身查看尸体，修长的手指在春桃脖颈处停顿：“没有外伤，致命伤在心脏，却找不到凶器的痕迹。”
我将玉佩递过去，声音沙哑：“在她手里发现的，和当铺的凤凰图案有关。” 沈砚之接过玉佩的瞬间，幽蓝光芒突然大盛，照亮他骤然变色的脸。他猛地将玉佩甩在地上，玉佩却像活了般，悬浮在半空旋转，符咒纹路发出蜂鸣般的震颤。
“退后！” 沈砚之抽出佩剑，剑身泛起青色光芒。符咒突然化作流光没入玉佩，一切又恢复平静。他盯着玉佩，神色凝重：“这不是普通的玉佩，是幽冥阁用来操控傀儡的法器。春桃…… 恐怕早就不是活人了。”
我浑身血液几乎凝固，想起春桃这几日确实有些异常——白天总说头疼，夜里却在院子里对着月亮发呆。原来从王富贵遇害那夜起，她就已经被幽冥阁操控了？泪水再次夺眶而出，我握紧拳头：“我一定要找到幕后黑手，不管他是人是鬼！”
同时，相府书房内，鎏金兽炉飘出的龙涎香混着血腥气。我捏着密报的指尖发白，纸上“李长庚与藩王私铸兵器”的字迹刺得我眼眶生疼。父亲苏明远把玩着翡翠扳指，声音像浸在冰水里：“七皇子已经在弹劾我包庇下属，城西地块的事，你打算怎么处理？”
我望着窗外摇曳的灯笼，想起白天线人传来的消息——林婉清在当铺与黑衣人交手时，玉佩曾发出诡异光芒。指尖划过案上的凤凰印鉴，我突然轻笑出声：“父亲，或许我们该换个棋子了。那个叫林婉清的姑娘，可比李长庚有趣多了。”
苏明远抬眼，目光如鹰隼般锐利：“你别忘了，幽冥阁插手的案子，从来没有活人能全身而退。” 他起身走到我身后，掌心按在我肩头，“七皇子要的是城西那块地，而我们要的…… 是整个朝堂。”
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