下密道的时候，石阶踩上去湿漉漉的，“嗒嗒” 响。寒气顺着衣摆往骨头缝里钻，冻得人直打哆嗦。我跟楚汐、林婉清、沈砚之四个人举着火把往下走，石壁上的符文被火光照得泛着幽光，弯弯绕绕的，看着怪渗人。楚汐伸手摸那些刻痕，袖口滑下来，露出一道疤。
“这是‘影子营’的残章秘语。” 她声音都在发抖，“我十岁那年，被父亲锁在藏书阁，在一本破破烂烂的《玄甲密要》里见过差不多的纹路。” 她的手指停在一组扭在一起的符号上，“‘影入黄泉，禁物勿启’，这是前朝皇族用来镇压禁忌东西的封印。” 林婉清按住腰间的佩剑，问：“李长庚为啥要引我们来这儿？” 话还没说完，密道尽头的铁门就露出来了，门板上刻的 “皇” 字血红血红的，边上还盘着龙形暗纹，跟七皇子衣服上的蟒纹不一样，看着像是早就失传的前朝皇族的标志。
沈砚之用指节敲了敲铁门，声音空洞洞的，像敲钟似的：“七皇子不过是枚棋子。” 他没把话说完，但我们心里都明白。几个人合力推开铁门，一股子霉味混着墨香扑面而来。密室内，木架子一层叠一层，上头堆满了卷轴，正中间的檀木桌上，放着一本黑皮账本，封皮上烫金的 “幽冥阁” 三个字，都掉色成暗褐色了。
翻开账本第一页，“幽冥阁收支明细” 几个字的墨迹都透到纸背上去了。军械采购、情报交易的记录旁边，标着各种颜色的密印。林婉清突然按住其中一页：“你们看这儿 ——‘宫中贵人拨款，用途未明，银五百万两’。” 她手指划过那串数字，宣纸上的银朱印泥居然还带着龙涎香的味道，要知道，这香料只有皇室成员才能用。
楚汐翻到账本后半册，“啪嗒” 一声，掉出半片玉佩，青玉材质，上面刻着残缺的 “太子” 二字。沈砚之猛地攥住玉佩，手背上青筋都鼓起来了：“我父亲当年查办贪腐案的时候，在一份密折里提过，太子私下设了个‘暗库’，专门用来拉拢边将。” 他咬牙切齿地说，“七皇子还以为自己握住了兵权，其实每一步都在太子的算计里。”
账本最后一页，只有一行狂草：“真正的棋手，尚未出手。” 火把的光影在字上晃来晃去，我感觉好像有人躲在暗处，正对着我们冷笑。我忽然想起母亲临终前，手里一直攥着半幅锦帕，上面绣的也是这句话。现在想来，她当年追查的 “贪墨案”，压根就不是简单的钱权交易。
幽冥阁地库里，血腥味浓得化不开。李长庚靠着石墙，黑袍下的伤口都能看见白花花的骨头了，可他还在笑：“苏瑶，你比你母亲更像把利刃。” 他咳出一口血，滴在账本封皮上，晕开一朵暗红的花。沈砚之冲过去扣住他手腕脉门，急吼吼地问：“说！我母亲是不是你……” 话没说完，李长庚突然一仰头，一股苦杏仁味弥漫开来。楚汐扑过去的时候，他已经没了气息，左手还死死攥着一张羊皮纸。
纸上画着地图，朱砂箭头直直指向皇宫太极殿下方，红圈里写着 “玄穹地宫” 四个字，边上还画着半朵褪色的荼蘼花，这花样子跟我母亲闺阁里的旧纹样一模一样。“他吞的是‘牵机引’，三息就没了命。” 楚汐翻检李长庚的衣袋，摸出一本残破的密档册，念道：“‘代号长庚实为代管，真正掌控者受宫中贵人差遣’——” 她突然停住，指着一处批注，“这里提到‘贵人与七皇子貌合神离，却与……’” 可惜纸页在这儿被撕掉了，残留的墨迹里，隐隐约约能看见 “淑妃” 两个字。
我蹲在火盆前展开地图，羊皮纸边缘的荼蘼纹，跟母亲那半幅锦帕上的绣样完全能对上。三十年前，淑妃娘娘突然死了，那会儿母亲正在宫里当差。后来，她总在深更半夜，对着一枚刻着荼蘼的银锁发呆。现在我才反应过来，那银锁的样子，跟地图上 “玄穹地宫” 的门锁图案，简直一模一样。
“地宫入口在太液池九曲桥第三根望柱下面。” 楚汐指着地图背面的小字说，“不过得用‘双鱼符’才能打开。” 说着，她从头发上取下一支银簪，簪头是两枚缠在一起的鱼形机关，“这是影卫的信物，我父亲临死前，让我贴身带着。”
林婉清突然拽了拽我的衣袖：“你忘了？三年前淑妃忌日，太子一个人在太液池边待了整整两个时辰。” 沈砚之冷笑一声：“他当然得去！要是地宫真藏着淑妃的秘密，那五百万两银子，恐怕就是太子借着淑妃旧部的名义拨出去的，既扶持了七皇子，又给自己留了条后路。”
外面开始飘雪的时候，我把地图和密档缝进了贴身衣服里。林婉清找出一套罪奴穿的赭色囚服给我换上，楚汐拿锅底灰往我脸上抹：“宫里守卫都认得你，得扮成送菜的杂役才行。” 沈砚之塞给我一枚刻着 “狱” 字的腰牌：“这是我托父亲以前的老部下弄来的，子时三刻，西角门换防。”
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