寒潭边的厮杀声渐渐远去，林婉清背着昏迷的的声音在夜色中格外清晰。沈砚之的身体越来越沉，他胸口的寒毒已经蔓延到脖颈，皮肤表面结着细密的冰纹，呼吸间吐出的白气在月光下凝成冰晶。
“找个地方落脚！” 楚汐踉跄着跟上来，她脚踝的火焰胎记黯淡无光，脚步虚浮得像是随时会倒下。林婉清拐进一片竹林，终于在山坳里发现一座破庙。庙门的匾额早已腐朽，“山神庙” 三个大字缺了半边，神像布满蛛网，神案上的烛台歪歪斜斜插着半截蜡烛。
沈砚之被放在满地稻草上时，突然剧烈咳嗽起来。冰蓝色的血沫溅在林婉清的裙摆，她伸手探他脉搏，触手一片冰凉，心跳微弱得几乎不可闻。“不行，寒毒攻心了！” 她转头看向楚汐，却见对方正倚着柱子干呕，吐出的竟也是带着冰碴的血水。
楚汐抹了把嘴角，强撑着露出个笑：“我试试……” 她踉跄着走到沈砚之身边，掌心贴在他胸口。火焰胎记突然亮起诡异红光，一股灼热的气息从她掌心涌出，与沈砚之身上的寒气撞出滋滋声响。林婉清看着楚汐额头青筋暴起，冷汗大颗大颗滚落，而沈砚之皮肤上的冰纹竟真的开始消退。
没过多久，楚汐的火焰胎记突然黯淡下来，她的脖颈处浮现出细小的冰纹，顺着血管向上蔓延。“别硬撑了！” 林婉清想去拉开她，却被楚汐甩开手。“再坚持一下……” 楚汐的声音发颤，火焰胎记重新亮起，这次光芒中竟掺杂着一丝冰蓝。
沈砚之猛地睁开眼，吐出一大口黑血。他抓住楚汐的手腕：“够了！你的火焰胎记……” 他的声音戛然而止，看着楚汐脖颈处的冰纹已经爬到下巴，原本鲜红的胎记此刻竟泛着诡异的冰色。
林婉清举着火把在破庙里查看，突然在墙角停住脚步。斑驳的墙面上，用血写着几个大字：“皇宫杀阵，为尔等备下冰棺”。字迹未干，在火光下泛着暗红的光泽。更让她心脏骤停的是，血字下方的稻草里，躺着一支银质发簪 —— 簪头雕刻的莲花，正是苏瑶平日里最爱的那支。
“苏瑶来过。” 林婉清捡起发簪，指尖抚过冰凉的金属。发簪尾部缠着几根断发，还沾着黑色的污渍，像是血迹混着泥土。她想起寒潭边沈砚之带来的口信，玄冰令主现身皇宫，难道苏瑶为了阻止他，已经孤身犯险？
楚汐突然剧烈咳嗽起来，冰纹已经蔓延到她的眼底。她从怀中掏出半瓶药粉：“这是…… 最后的焚天散。” 药瓶在她掌心结满白霜，显然已经被寒毒侵蚀。沈砚之想要接过药瓶，却发现自己的手指也开始不受控制地颤抖 —— 寒毒虽被压制，但他的经脉已经千疮百孔。
破庙外突然传来乌鸦的叫声，“哇 ——” 的声音在寂静的夜里格外刺耳。林婉清吹灭火把，透过破窗望去，只见数十只乌鸦在夜空中盘旋，它们的羽毛泛着金属光泽，眼睛是诡异的冰蓝色。楚汐突然抓住她的手腕：“是玄冰令的探灵鸦，它们能追踪寒毒气息，萧墨寒……”
话没说完，破庙的屋顶突然传来瓦片碎裂声。沈砚之抄起绣春刀，却发现刀刃上不知何时又结了层薄冰。林婉清将银簪藏进袖中，另一只手握住周家家主给的寒铁令牌。寒风从破窗灌进来，墙角的血字在风中仿佛在扭曲变形，而更远处，皇宫方向隐约传来阵阵钟声，沉闷得像是从地底传来的丧钟。
楚汐的火焰胎记突然剧烈跳动，这次不是灼热的红光，而是刺目的冰蓝。她痛苦地捂住胸口，冰纹顺着她的脖颈爬上面庞：“我感觉…… 有什么东西在体内觉醒……” 话音未落，破庙的地面突然震动起来，从地底传来的寒气顺着砖石缝隙涌出，瞬间将三人的脚腕冻结在地面。
沈砚之用尽全力挥刀斩断冰链，却听见远处传来熟悉的冷笑。萧墨寒的声音混着寒风飘进破庙：“以为逃得掉？杀阵启动之时，便是你们的死期。” 而在他的笑声中，林婉清握紧苏瑶的发簪，看着楚汐被冰纹覆盖的脸，突然意识到，他们面对的危机，远比想象中更加恐怖。
破庙逃脱时楚汐咳在掌心的血冰还没化尽，三人，青砖缝隙里渗出的寒气顺着鞋底往上爬，冻得林婉清脚趾发麻。沈砚之握着寒铁令牌的手已经青紫，绣春刀在石壁上划出火星，却连半道痕迹都没留下。
“这石壁不对劲。” 他用刀柄敲了敲墙面，发出空洞的回响，“听声音，至少有十丈厚。” 话音未落，楚汐突然拽住两人往后退。地面裂开蛛网状的纹路，三根冰刺破土而出，擦着沈砚之腰间的玉佩飞过，将他身后的石壁刺出碗口大的窟窿。
林婉清举起火把凑近，火光照亮石壁上密密麻麻的符文。那些字像是用冰棱刻成，每个笔画都在散发寒气，连火焰都被压得矮了半截。“是周家禁术的封印符文。” 她银簪轻点，符文突然亮起幽蓝光芒，“萧墨寒用这些符文加固了密道，我们每走一步都……”
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