中环的玻璃帷幕大楼像一片冰冷的水晶丛林，空气里过滤着消毒水的清洁气味、中央空调的嘶鸣、还有昂贵的雪松木地板抛光蜡散发的幽微淡香。阳光被精密的镀膜玻璃切割，在大理石地面投下几何光影。
陈然和王老板的会面在顶层旋转餐厅的私密角落。
王老板圆胖的手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，指肚按在摊开的湾仔旧唐楼街区的微缩沙盘模型上。沙盘一角，那座歪歪扭扭的七层旧楼模型旁，放着一沓崭新的彩色效果图：玻璃幕墙在阳光下灼灼闪耀，商厦裙楼是流线型的几何切割。
“陈生，”王老板声音里混合着商人的圆滑与不容置疑的压力，“这块地皮拖了整整五年！三个月后拍卖，必须清场！推土机才能进场。”他两根手指夹起模型楼顶那一点小小的红漆标记，像是拈掉一只蚂蚁，“钱好说，就看你的手段，有多快了。”
蒋天养那间恒温恒湿的办公室，闻起来像档案馆。昂贵雪茄的余韵沉在真皮座椅深处，混合着红木柜上那盆日本龙血树散发的阴凉植物气息。
“湾仔那几栋钉子楼？”蒋天养接过陈然递上的那份简洁项目书，只扫了一眼关键数字和最后的时限——一个月内清空。他几乎是立刻想到了最趁手的刀。“浩南刚办完码头那单事，让他去。”他拿起桌上那部内部电话，拨号的动作果断，“阿南，湾仔老街那几栋废楼，半个月，扫干净。手段利落点，别留尾巴给差人（警察）当借口。
”放下电话，他看向陈然，嘴角甚至有点几不可察的笑意，“催债砸屋，泼红油断水电，他最熟。这种脏手活，总比出去跟乌鸦火拼强。” 对于蒋天养而言，这不过是社团庞大资金流水里一笔干净、有利且不需他亲自沾血的小生意。桌面上的紫砂壶，茶汤热气蒸腾，氤氲出温润光泽。
湾仔老唐楼街区像个被时代遗弃的病患。浓重的油腻馊酸味、未清理干净的老鼠尸体腐败味、劣质驱鼠药的刺鼻辛辣，还有从霉烂墙角渗出的长久潮湿气味，混杂在一起，粘附在每一寸空气里，钻进鼻腔深处扎下根。
光秃秃的水泥楼梯陡峭如悬崖，扶手上全是剥落的绿色油漆碎屑和经年累月的污垢油泥。电线如同干瘪毒蛇，赤裸裸地攀附着斑驳的墙壁蜿蜒爬行，有的地方外皮爆裂，露出里面颜色诡异的铜芯。
顶楼天台铁皮屋，像个锈透的铁疙瘩黏在楼顶边缘。午后的阳光毫无怜悯地炙烤着铁皮顶棚，空气在闷罐般的屋子里滋滋作响。老赵咳嗽得像个被撕扯的风箱，每一次剧烈震动都让锈蚀的铁皮跟着发出濒死的呻吟。他脸上是常年缺氧和焦虑留下的灰败菜色，背脊在薄汗衫下凸起清晰的骨头轮廓。桌上几粒廉价的白色药丸是治他多年哮喘的依赖，旁边放着一罐早就凉透的清水。他半趴在糊着旧报纸的窗沿，绝望地看着楼下那片被高楼吞噬的天空。
楼道里突然响起沉闷、粗暴的重踹！一记、两记！
咚！咚！
那扇薄得像纸皮、被木板斜钉加固过的木门在剧烈震动中簌簌发抖，门缝震落簌簌灰尘。老赵惊得浑身一抖，喉咙里瞬间涌起粘稠堵塞的痰音。就在他眼前，糊着窗户挡光的那层发黄旧报纸，“唰”地一下从外面被撕开一角！一只凶狠精光毕露的眼睛嵌在那窟窿里，像地狱爬出的恶鬼，死死盯住他！接着是一声闷响，某个重物被狠狠地砸向门板！粘稠、猩红的液体，如同爆炸的血浆，顺着门板纹理和撕裂的报纸边缘，疯狂地、一股股地往下流淌！浓烈的油漆稀释剂和树脂恶臭瞬间弥漫进来，钻进老赵痉挛的喉管！
外面是洪兴手下嚣张的吼骂：“死扑街！装死啊？！滚出来签字！晚上再不开门，堵你家锁眼！” 下流污秽的威胁伴随着铁棍刮擦墙壁的刺耳噪音，如同毒蛇舔舐着他的脊椎骨。
楼下。废弃的临街五金铺面门前。
三辆没有牌照的破旧面包车粗暴地刹在巷口，掀起一阵呛人的灰尘。车门拉开，十几个穿着松垮T恤、牛仔裤的洪兴打手拎着球棍、铁管涌下来。他们如同秃鹫找到腐肉，各自散开，熟练地寻找目标：电表铁箱、公共水阀、楼梯间堆放的杂物垃圾甚至别人晾晒的破衣服。劣质烟草味很快在他们聚集的阴影里飘散开。
陈然站在马路对面商铺骑楼的阴影下。他今天穿了件浅米色的亚麻休闲西装，衣服在闷热中微微透出一点汗意，但体态依旧挺拔沉静，仿佛隔离在另一个世界。他手里握着一瓶刚从隔壁士多店冰柜拿出来的维他奶，湿冷的水汽顺着塑料瓶滑落，浸润了他指腹细小的纹路。大伟像一个忠诚的影子，沉默地站在他身侧半步之后。
阳光强烈得刺眼，白色光线在老旧建筑灰色的水泥墙、斑驳的彩色海报碎片和陈然脸上切割出硬朗分明的线条。他安静地喝着奶，酸甜冰凉的液体滑过喉咙，驱散喉间一点焦渴。视线平静地扫过街道：被撬开破坏的电表，几只瘦骨嶙峋的流浪猫弓着背，警惕地嗅着巷口垃圾桶上流淌的油漆渍，一只破口的塑料桶被粗暴地踢飞，在坑洼的路面上哐啷翻滚。
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