当时，创立黔东特区有着多方面的深刻原因。
首先，黔东人民具有强烈的革命要求和高昂的斗争情绪。黔东山区土地贫瘠，自然条件恶劣，长期以来，兵匪横行，官府横征暴敛，豪富强取豪夺。在重重残酷压榨下，广大人民生活极其贫苦，挣扎在温饱线上。多数人渴望通过革命改变这种悲惨的生活状况，过上幸福的日子。早在清朝道光咸丰年间，黔东农民在太平天国革命的影响下，以“灯花教”的宗教形式为掩护，高举义旗，发动了一场有声有色的武装斗争，即号军起义。号军起义首先在思南爆发，随后迅速波及各县。咸丰五年（公元 1855 年），印江人王茂兰及安太然等人，在印江袁家湾举起义旗，以台市为号。此后，各地义军如雨后春笋般蜂起，或以白巾为号，或以黄巾为号，聚众十数万，统称为“号军”。他们的活动范围几乎波及半个贵州，声势浩大，采取飘忽作战的策略，多次击败官军。“号军”坚持斗争长达 13 年之久，最终因敌我力量悬殊而失败。到了民国年间，黔东人民的反抗斗争仍然时有发生。特别是 1932 年以后，黔东的务川、印江、德江、沿河等地兴起了“神兵”运动，其发展迅猛，人数众多。1934 年初，印江“神兵”两次夺城，吓得印江县城内的官吏豪绅胆战心惊。黔东“神兵”的英勇斗争，震惊了贵州军阀政府。伪政府调集正规军队，对“神兵”实施进剿。在优势敌人的残酷镇压下，“神兵”最终失败了。然而，他们并不甘心失败，而是积极待机再起。为了寻求支援，他们还派出代表到四川酉阳一带寻找红三军，请求红军增援，为他们报仇雪恨。由此可见，黔东地区有着深厚的群众基础，这为扩大红军队伍提供了有利条件。
其次，黔东地区的政情较为薄弱。黔东地处贵州的边远山区，基本上属于桐梓系军阀王家烈的势力范围。但在军阀混战的复杂局势下，王家烈面临着诸多困境。他对内要对付本省的其他军阀，争夺有限的资源和地盘；对外要防范湖南湘西土着军阀陈渠珍的侵扰，同时还要警惕四川军阀刘湘、云南军阀龙云等人的觊觎。由于兵力分散，王家烈尽管将主力部队进行了重点布防，仍深感兵力不足。在黔东地区，主要是反动的地方政府和为数不多的团防武装，以及一些来往不定的“杂牌”部队。相比之下，王家烈在黔东地区的统治力量相对薄弱，军事力量空虚。红三军进入黔东以后，只进行过几次规模不大的战斗，整个军事形势相对稳定。这种相对宽松的政治和军事环境，有利于红三军实行武装割据，建立革命根据地。
最后，黔东地理位置重要，具有独特的军事战略地位。它地处湘鄂川黔四省要冲，山岳连绵，草深林密，沟壑纵横，交通闭塞，地形险要。西靠天险乌江，东有印江梵净山为天然屏障，易守难攻。这种地理环境为红军开展游击战争提供了得天独厚的条件，便于红军回旋和固守。此外，大革命前，贺龙同志曾在黔东活动，在当地留下了一定的影响，还拥有一些熟悉的社会关系。这些都为红三军在黔东地区开展革命活动提供了便利，有利于革命事业的顺利推进。
巩固和发展黔东特区
1934 年 7 月 21 至 22 日，中华苏维埃共和国湘鄂川黔革命军事委员会，在沿河县铅厂坝张家祠堂，隆重召开了黔东特区第一次工农兵苏维埃代表大会。这次大会意义非凡，标志着黔东人民的革命政权——黔东特区革命委员会正式建立。
正当黔东特区革命委员会成立之时，党中央派来的交通员，历经千辛万苦，带来了党中央 5 月 6 日发出的指示信和党的六届五中全会决议。中央在指示信中指出：“因交通断绝，在很长的时间过程中，我们没有得到你们的消息，无法了解你们的情况，不能和你们交换意见和给你们指示。这对于我们的工作有很大的损失。自从你们的代表来此以后，我们才有可能来研究与检查你们的工作。但是你们没有给我们充分的材料，使我们不能详细和具体了解你们的情况。××同志只给我们一个一般的口头报告，而且有许多重要的问题，他也完全不明白。虽然如此，我们认为有把我们的意见告诉你们的必要……”信中对湘鄂西分局肃反扩大化的错误进行了严肃批评，明确要求必须停止这一错误行为。
8 月初，湘鄂西分局在黔东召开会议，认真讨论了中央指示和决议。分局成员深刻认识到自身的错误，一致表示完全接受党中央的批评。并于 8 月 4 日通过了《湘鄂酉中央分局接受中央指示及五中全会决议》。湘鄂西分局对 1933 年 1 月以来的工作进行了全面、深入的回顾与检讨，尤其是在“清党”和“肃反”问题上进行了深刻反思。决议中指出：“完全不相信群众与自己的同志，解散了所有的地方党部与团部，而将反革命的力量扩大到不可思议的程度。造成了把肃反当作一切工作的中心的根本错误”。决议接着说：“以肃反来代替了党内两条路线的斗争。取消了党内的教育，将党内一部分犯了错误的同志，而且可以争取与挽救过来的同志，也只用简单的上层的军事行政手段，将他们肃掉，造成党内恐怖与党员群众人人自危的现象”。至此，进行了将近三年的错误肃反才得以停止，原拟将要进行的“第五次”肃反也被取消。党内、军内长期存在的人人自危的恐怖现象，逐步得到消除，为革命事业的健康发展扫除了一大障碍。
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