暗夜突围
越城岭的硝烟尚未散尽，残阳如血，将山谷浸染成一片暗红。这场惊心动魄的战斗暂时以红军的胜利告终，战士们却没有丝毫的松懈与喜悦，他们疲惫地瘫坐在地上，硝烟熏黑的脸庞上，汗水混着血渍往下淌，仿佛一条条扭曲的溪流，诉说着战斗的惨烈。烧焦的草木混着血腥味钻入鼻腔，断裂的树枝上还挂着破碎的青天白日旗，在风中无力地摇晃。
周球保拄着步枪，艰难地支撑着身体，缓缓站起身来。他的目光扫过山谷中横七竖八的敌人尸体，那些冰冷的躯体上还残留着战斗的痕迹，有的瞪大双眼，死不瞑目；有的扭曲着身体，似乎在临死前还在挣扎。耳边，未消散的枪声仍在回响，如同噩梦般挥之不去。他的心中并无丝毫放松，敏锐的目光望向远处的山梁，只见那里又有敌军旗帜若隐若现，如同恶狼嗅到血腥味般聚拢而来。那些旗帜在风中猎猎作响，仿佛在向红军示威，预示着更大的危机即将来临。更远处传来零星枪响，惊起一群乌鸦，黑压压的羽翼遮蔽了半边残阳。
“同志们，赶紧收拾，敌人的援军要来了！”周球保大声呼喊，声音在山谷中回荡。战士们艰难地爬起身，强忍着身体的伤痛和疲惫，开始收集散落的武器弹药，整理装备。他们的动作略显迟缓，但眼神中却透着坚定。三班长老吴捡起半截弹链，发现里面只剩三颗子弹，粗糙的手掌重重抹了把脸，将混着血污的汗水甩在焦土上。
红六军团不敢久留，拖着伤兵匆匆转移。苏小红所在的担架队走在队伍中间，队员们早已累得直不起腰，肩膀被担架压得红肿，双腿像灌了铅一样沉重。然而，担架上伤员的呻吟声却如同一根根刺，不停地催促着她们加快脚步。“再坚持一下，同志们，我们一定能找到安全的地方。”苏小红咬着牙鼓励大家，自己却感觉每走一步都无比艰难。伤员老赵的绷带渗出的血已经黏住了担架布，每次颠簸都让他疼得浑身颤抖，苏小红只能轻声哼唱家乡小调，试图缓解他的痛苦。
夜幕逐渐降临，夜色如同浓稠的墨汁，将山林笼罩。山间的小路崎岖难行，不时有战士被石头绊倒，又迅速爬起来继续前进。队伍在黑暗中摸索前行，只有偶尔闪烁的手电筒光芒，照亮脚下的一小片土地。突然，走在队尾的小战士低声惊呼——路边歪脖子树上，赫然挂着三颗用稻草扎成的人头，空洞的眼眶里塞着写有“赤匪死路”的布条，在夜风里哗啦作响。
当夜色再度深沉时，队伍终于在一处废弃的山神庙暂时落脚。山神庙的墙壁上布满了裂痕，屋顶也有多处破损，寒风呼啸着灌进来，让本就疲惫不堪的战士们更加寒冷。任弼时借着火把的微光展开地图，摇曳的火光在他脸上投下明暗交错的光影，映照着他紧锁的眉头。他的手指在湘黔交界处反复摩挲，眼神中透露出忧虑和思索。墙角蜷缩着几个瑟瑟发抖的小战士，他们刚才在庙门外发现了新鲜的兽爪印，比普通狼爪大了整整一圈。
“敌人封死了所有大道，我们必须穿过雷公山原始森林。”任弼时的声音低沉而坚定，却难掩其中的担忧。他知道，雷公山原始森林地形复杂，野兽横行，而且很可能还有敌人的埋伏，但这是目前唯一的生路。话音未落，庙外突然传来一阵诡异的铜锣声，由远及近，在山谷间荡出令人毛骨悚然的回音。
与此同时，在红三军指挥部内，气氛同样紧张压抑。贺龙站在地图前，对着铺满桌面的侦察情报皱起眉头，眼神中满是焦急和担忧。“六军团最后消息是在鹰嘴崖，这都过去三天了！”他的烟斗在地图边缘重重磕了磕，火星溅落在标注着敌军据点的红圈上，仿佛预示着即将到来的战火。“李达，带三个连往梵净山方向侦查，就算挖地三尺，也要找到兄弟部队！”贺龙的语气斩钉截铁，不容置疑。参谋递来的加急情报显示，除了湘军黔军，周边十几个县的民团已被反动政府煽动，组成“剿赤联防队”，正在山林间设卡巡逻。
李达立即立正，大声回答：“是！保证完成任务！”随后，他迅速召集三个连的战士，准备出发。战士们听闻要去寻找红六军团的兄弟，个个精神抖擞，纷纷表示一定要找到他们。殊不知，在他们即将踏入的密林深处，民团早已用竹签、陷阱布下天罗地网，还在必经之路上洒满了浸过毒液的兽骨。
红六军团在山神庙短暂休息后，继续踏上征程。队伍小心翼翼地朝着雷公山原始森林前进。然而，他们不知道的是，一场更大的危机正在前方等待着他们。湘军和黔军已经得知红军的动向，他们联合起来，在红军前进的道路上设下了重重埋伏，企图将红六军团一举歼灭。更致命的是，当地民团熟悉山林地形，如同跗骨之疽般阴魂不散。
当红军队伍进入一片山谷时，突然，枪声大作，子弹如雨点般从山谷两侧的山坡上倾泻而下。“隐蔽！”任弼时大声喊道。战士们迅速寻找掩体，躲避敌人的攻击。原来，这是湘军的一个精锐团和黔军的一支地方武装设下的埋伏。敌人凭借着有利的地形和充足的弹药，对红军发起了猛烈的攻击。与此同时，山脚下传来杂乱的脚步声和喊叫声——手持鸟铳、梭镖的民团从灌木丛中窜出，他们脖子上系着黄符，嘴里喊着“灭赤保乡”的口号，像疯狗般扑向红军队伍。
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