发条城，核心区。
摩天齿轮大厦的最顶层，一间奢华得不像地精风格的巨大办公室内。
厚重的金属墙壁上镶嵌着流动的能量纹路，巨大的落地窗外是层层叠叠，永不停歇的机械城市景观。
卡兹·齿轮穿着一身剪裁合体的暗色丝绸马甲，正背对着落地窗，站在一个造型奇特的通讯装置前。
“是的，尊敬的使者，一切都在计划之中。”
“那些老家伙，还有那个不成器的诺姆，很快就会成为历史的尘埃。”
通讯装置里传来一个沙哑刺耳，带着浓重的哥布林口音：
“桀桀桀……很好，卡兹。”
“吾王对你的效率很满意。”
“记住你的承诺，发条城最新的蒸汽核心技术，还有城西矿脉的优先开采权，必须交给我们。”
“当然，当然！”卡兹立刻点头哈腰，“绿皮……咳，伟大的哥布林王国是地精最可靠的朋友！”
“没有你们提供的‘特殊人才’和军火资金，我怎么可能这么快压制住那些老顽固。”
他眼中闪过一丝阴狠。
“等我彻底掌控了公司，别说技术和矿脉，整个发条城的秩序，都将按照我的意志……不，是按照我们的意志来重塑！”
“那些抱着古老传统不放的蠢货，包括那个老不死的总裁，还有独眼那些残党，我会让他们明白，谁才是发条城真正的主人！”
卡兹的嘴角勾起一抹残忍的笑容，仿佛已经看到了血流成河的清洗场面。
“哼，地精的传统？那不过是弱者用来苟延残喘的遮羞布罢了！”
“只有绝对的权力，才是永恒的真理！”
模糊的身影晃动了一下，沙哑的声音再次响起：
“很好……卡兹，吾王喜欢有野心的合作者。”
“但记住，不要让吾王的投资打了水漂。”
“否则，那些‘特殊人才’，也能用在你的身上，桀桀桀……”
幽绿的光芒闪烁几下，通讯中断，模糊的身影消失。
卡兹脸上的谄媚瞬间褪去，取而代之的是极度的阴沉。
“哥布林……哼，不过是暂时的垫脚石。”
“等我拿到我想要的一切，你们也一样会被碾碎在齿轮之下！”
“发条城，只能有一个声音！”
卡兹庆幸的看向遥远的城西方向，那里是旧矿区的所在。
“诺顿……我亲爱的大哥。”
“多亏了那个什么狗屁‘虚空地精商人’，把你这挡路的石头给搬走了。”
“不然，这继承权，这发条城的未来，怎么可能轮得到我卡兹·齿轮？”
“真是……天助我也！”
“等着吧，很快，整个发条城都将只回荡着我的名字！”
……
禁忌工坊区
陈默和诺姆出现在了一扇巨大的金属闸门前。
闸门上布满了古老而晦涩的符文，曾经强大的能量屏障如今已黯淡无光，只剩下边缘处偶尔闪过几缕微弱的电弧，发出“滋滋”的轻响。
陈默伸手，轻易推开了这道承载着一个时代重量的闸门。
“吱嘎——”
门后的景象让诺姆瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
“我的老天鹅啊……”
巨大的废弃机械零件堆积如山，形成一座座钢铁丘陵。
破损的管道如同扭曲的巨蛇，断断续续地喷吐着浑浊的蒸汽。
空气中弥漫着浓郁的能量粉尘，吸入鼻腔带着一股辛辣的金属味。
视线所及，到处都是焦黑的爆炸痕迹，以及散落在地、早已失去动力的古代构装体残骸，它们的金属外壳上布满了狰狞的裂痕和爪印。
陈默迈步踏入，脚下的金属碎屑发出“咔嚓”的声响。
诺姆咽了口唾沫，紧紧跟在陈默身后，警惕地打量着周围，生怕哪个角落里突然窜出什么可怕的东西。
“大人……这里就是古籍里描述的第一次蒸汽战争的遗址！”
刚踏入这片废墟深处不过百米，脚下的金属碎屑突然“咔嚓”作响。
数道沉重的身影从坍塌的机械残骸中缓缓爬起。
【锈蚀巡逻傀儡】（LV.15）
【等级：LV.15】
【生命：】
【攻击力：720】
【描述：皮糙肉厚的机械傀儡，请小心它们生锈的长刀。】
这些高达两米的构装体，周身覆盖着厚厚的铁锈，猩红的电子眼瞬间锁定了陈默和诺姆。
“呜哇！大人小心！”
诺姆吓得一个哆嗦，差点把怀里的零件都扔了。
陈默面色不变，甚至没有回头。
意念微动。
“嗡——”
一道厚重的金属壁垒凭空展开，守护者壁垒稳稳地挡在了两人身前，淡蓝色的能量护盾微微闪烁。
与此同时，一只精巧的侦察蜂鸟悄无声息地升空，复眼迅速扫描，几只傀儡身上瞬间浮现出红色的弱点标记。
“咻！咻！”
两只拳头大小的自走爆蛛迈动着八条细长的机械腿，灵活地绕开障碍物，闪电般冲向傀儡群。
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