沙尘滚滚，十二名身着兽皮的骑士将秦沐晴二人团团围住。他们胯下的坐骑形似猎豹却生有鳞甲，金色的竖瞳警惕地盯着陌生人。
"外族人！"为首的虬髯大汉厉声喝道，"报上名来！"
秦沐晴将昏迷的林阳护在身后，强自镇定道："在下秦沐晴，与夫君遭仇家追杀，误入贵地。我夫君身中剧毒，求诸位施以援手！"
她刻意没有提及天剑宗和林阳的真实身份，只展示出元婴初期的修为——既不会显得太弱，又不至于引人忌惮。
虬髯大汉审视着二人，目光在林阳胸口的黑气上停留片刻，突然脸色大变："九幽噬心毒？！"
他翻身下豹，快步上前："让我看看！"
秦沐晴警惕地按住剑柄："阁下是......"
"我是赤岩部落护卫长铁山。"大汉蹲下身检查林阳伤势，"这毒只有魔尊亲信才能施展，你们到底是什么人？"
"我们......"秦沐晴犹豫片刻，决定实话实说，"是从青州来的，为寻找轮回镜。"
"轮回镜？！"铁山瞳孔一缩，猛地站起，"你们怎么知道......"
他话未说完，远处突然传来急促的号角声。
"不好！是黑巫族的人！"一名骑士惊呼。
铁山脸色骤变："快！带他们回部落！"
不由分说，两名骑士架起林阳，秦沐晴也被请上一头空置的鳞甲豹。队伍调转方向，朝北方疾驰而去。
秦沐晴回头望去，只见天边黑云压境，隐约有无数黑影闪烁。
"那是......"
"魔修的走狗！"铁山咬牙切齿，"最近频繁袭击我们部落，像是在找什么东西。"
他意味深长地看了秦沐晴一眼："现在看来，他们找的可能和你们一样。"
......
赤岩部落建在一处红色岩山之上，房屋由整块岩石凿成，呈螺旋状分布。中央广场上矗立着一尊巨大的玄龟石像，龟甲上刻满古老符文。
"这是我们部落的守护神——玄冥大人的雕像。"铁山介绍道，"族长已经在等你们了。"
秦沐晴背着林阳跟随铁山进入最大的石屋。屋内陈设简朴，一位白发苍苍的老者盘坐在兽皮垫上，面前燃着草药，青烟袅袅。
"族长，人带到了。"铁山行礼道。
老者睁开眼，那是一双与年龄不符的清澈眼睛："青州来的客人，请坐。"
秦沐晴小心地将林阳放在一旁的石榻上："求族长救我夫君！"
族长起身走到林阳身边，枯瘦的手指轻触黑气蔓延的伤口，顿时被灼烧得"嗤嗤"作响。他却面不改色，只是眉头越皱越紧。
"确实是九幽噬心毒，而且已经侵入心脉。"族长沉声道，"寻常方法无法救治。"
秦沐晴跪地叩首："求族长指点！"
"方法倒有一个。"族长示意她起身，"玄冥大人近日即将苏醒，它老人家精通百毒。只是......"
"只是什么？"
"玄冥大人性情古怪，救人全凭心情。"族长苦笑，"除非你们能拿出让它感兴趣的东西。"
秦沐晴思索片刻，从怀中取出天剑宗赠予的几瓶灵丹："这些可够？"
族长摇头："玄冥大人活了上万年，什么宝贝没见过？"
"那......"秦沐晴一咬牙，取出天剑，"这个呢？"
天剑出鞘，寒光满室。族长和铁山同时后退一步，面露惊色。
"天剑宗的镇宗神剑？！"族长失声道，"你难道是......"
"天剑宗当代剑主。"秦沐晴索性亮明身份，"这位是我夫君林阳，太虚剑尊传人。"
族长闻言，竟扑通跪下："原来是剑主大人和剑尊传人！老朽有眼不识泰山！"
秦沐晴连忙扶起他："族长不必多礼。当务之急是救我夫君......"
"剑主放心！"族长激动道，"有这层身份，玄冥大人必定出手相救！"
他转向铁山："快！准备祭祀，迎接玄冥大人苏醒！"
......
夜幕降临，部落中央广场燃起九堆篝火。所有族人围坐在玄龟雕像周围，吟唱着古老的歌谣。
秦沐晴抱着林阳坐在最前排，忧心忡忡地看着毫无动静的雕像。
"族长，玄冥大人何时......"
"嘘——"族长做了个噤声的手势，"听！"
地面突然微微震动，雕像表面的符文逐一亮起。广场上的歌声更加嘹亮，带着虔诚的期盼。
"咔嚓......"
雕像表面出现裂纹，一块石皮剥落，露出下面青黑色的真身。紧接着，更多的石皮脱落，一只活生生的巨龟缓缓睁开双眼！
那双眼如同两潭幽深的湖水，蕴含着无尽的沧桑。
"是谁......唤醒老朽......"玄冥龟的声音如同闷雷，震得人胸腔发颤。
族长五体投地："玄冥大人，是我族有要事相求！"
他简要说明情况，玄冥龟的目光落在秦沐晴身上："天剑宗的小丫头？过来。"
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