夜色渐浓，栎阳的家家户户开始点灯。五羊皮馆的窗棂透出昏黄的光，卫鞅刚推开木门，就听见邻桌的老秦人大声喝着劣质的米酒：“听说了吗？君上要让那个魏国人变法了！”另一个声音接道：“变不变的，能让咱有饭吃就行！”
卫鞅解下佩剑放在桌上，剑鞘与木案相撞的声响，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起。他忽然想起三日前在商於见到的那个老农，正用新法奖励的铁犁翻地，冻裂的手掌上渗着血，却笑得露出豁口的牙。
窗外的雪又开始下了，落在青石街上悄无声息。卫鞅端起粗瓷碗，米酒的辣味从喉咙烧到胃里，像一团跃动的火苗。他知道，从今日的朝会开始，秦国的风雪，再也不会只落在百姓的屋顶上了。
三日后，栎阳南门立起了一根三丈高的木头。官吏们敲着铜锣喊了一天：“谁能扛到北门，赏十金！”围观的人里三层外三层，有人笑骂着扔泥巴，有人抱着胳膊看热闹。直到第五日，当卫鞅亲自将赏金加到五十金时，一个瘸腿的老兵从人群里挤出来，他的右腿在河西之战中被魏军的戈矛刺穿，走路一瘸一拐。
“我来！”老兵的声音嘶哑，像被砂纸磨过。
当他扛着木头踉跄过街时，满城的人都跟在后面，有人骂他傻，有人替他捏汗。直到老兵将木头立在北门的夯土台上，卫鞅亲手将五十金递过去——黄澄澄的秦半两在残阳下闪着光，晃得人睁不开眼。
老兵捧着钱罐的手在发抖，突然“扑通”一声跪在地上，朝着宫城的方向磕头。人群鸦雀无声，只有渭水的冰裂声隐约传来。
卫鞅转身时，看见景监站在街角，黥面在暮色中看不真切。“先生这招，比在朝堂上争辩有用。”景监低声道。
“法度的根基，不在竹简上，在人心上。”卫鞅望着渐渐散去的人群，他们的脚印在雪地上杂乱交错，却都朝着木头曾经立着的方向，“从今日起，秦人的心里，该立起比木头更重的东西了。”
夜色漫上来时，甘龙的府邸还亮着灯。家臣将南门的见闻讲完，见太傅始终盯着墙上的《秦地舆图》，忍不住问：“那五十金，够寻常人家活十年了。卫鞅这是在收买人心啊！”
甘龙缓缓转过身，烛火在他深陷的眼窝里投下阴影：“他买的不是人心，是变法的路。”他拿起案上的青铜酒樽，却发现里面的酒早已凉透，“告诉河西的族人，把今年的粮草备好。春天要来了，有些东西，该发芽了。”
远处的宫城传来更鼓声，一声又一声，敲在栎阳的雪夜里，敲在每个人的心上。卫鞅回到客栈时，案上的《法经》还摊开着，李悝的批注在烛光下模糊不清。他提笔蘸了浓墨，在空白处写下：“法行于国，如水流于地，堵则溢，疏则通。”
窗外的雪还在下，却仿佛带着暖意。渭水的冰下，已有暗流在涌动，只待开春时，便可冲开一切阻碍，向东奔去。
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