秋声里的秦土
渭水两岸的芦苇刚泛起白绒，赵二牛就提着新打的镰刀往田里去了。晨露打湿裤脚，凉丝丝的像浸在溪水里，他却觉得比去年穿的麻鞋还舒坦。脚下的田埂是新夯的，土色发黑，混着麦糠和草木灰的气息——这是卫鞅新定的法子，说是"粪田者倍收"。
一、田埂上的新麦
"二牛哥，你家的粟穗都垂到地上了！"邻地的王寡妇直起腰，粗布围裙上沾着黄澄澄的谷粒。她男人去年在河西战场没回来，按新法领了五顷田，如今两个儿子也能帮着割麦了。
赵二牛咧开嘴笑，露出两排黄牙。五年前他从魏国逃来时，怀里只揣着半块干饼，如今站在自家田垄上，望得见地头新盖的瓦房。瓦是官窑烧的青瓦，梁上还挂着上个月官府奖的绸缎——只因他家织的布帛够了五匹，里正亲自送来的，红绸子在风里飘得像团火。
"快割吧，晌午要送新麦去栎阳仓。"他挥起镰刀，粟秆断裂的脆响里，混着远处传来的夯歌声。那是里正带着人修水渠，夯歌是新编的，唱的是"开阡陌，平沟渠，三岁两熟谷满庐"。
日头爬到头顶时，田埂上忽然热闹起来。三个穿皂衣的官吏扛着木杆走来，杆上缠着红布。"量田了量田了！"为首的县丞嗓门洪亮，"今年亩产超三石的，官府给记功！"
赵二牛的心怦怦跳。去年他家庄稼刚够缴粮，今年粟穗沉甸甸的，攥在手里能压弯手腕。县丞的木尺刚挨着粟垛，王寡妇的小儿子就喊起来："我娘说，俺家的麦能堆到屋檐高！"
官吏们笑起来，皂衣上的汗碱泛着白。赵二牛忽然想起刚入秦时，那些官吏见了魏人就吹胡子瞪眼，如今却蹲在田里帮他捋掉粟壳："你看这颗粒，饱满得能榨出油。"
二、晒场上的金浪
午后的晒场像铺了层熔金。全村的男女老少都来了，男人扬场，女人簸谷，孩子们在谷堆间滚来滚去，身上沾满麦芒。赵二牛的婆娘正把筛好的精米装进陶罐，陶罐是新的，陶沿上还留着窑工的指印——这是官府去年发的，说"储新粮，备荒年"。
"二牛家的，你这米能评上'上谷'！"管粮仓的老吏蹲在陶罐前，捻起几粒米放进嘴里嚼，"前年收的糙米能硌掉牙，今年的能当贡品了。"
婆娘红了脸，往他手里塞了块麦饼。饼里掺了芝麻，是去年从商於迁来的流民教的做法。那流民如今成了村里的麦匠，教大家扬场时要顺着风向，脱粒用石磙子比连枷快三倍。
晒场边的老槐树下，几个白发老者正围着斗斛争论。穿粗布短打的是前几年还在讨饭的陈老汉，如今捧着自家的粟米，嗓门比谁都响："我这斗比去年多盛两升！卫大人说了，私田多收的全归自己！"
赵二牛望着晒场上的谷堆，忽然想起刚来时的光景。那时他睡在五羊皮馆的柴房，听老秦人骂官府"收粮如抢"，如今却见里正提着算盘挨家算："李三家缴上等粮三石，余粮两石可卖；王四家缴中等粮两石，余粮三石......"
日头偏西时，几辆牛车慢悠悠往栎阳去。车上的麻袋都印着"秦"字，装的是要缴给官府的新粮。赶车的汉子甩着响鞭，嘴里哼着新编的调子："新法好，新法妙，耕者有田饿不着......"
三、栎阳仓的新声
栎阳南门的粮仓比去年扩了两倍，新夯的土墙还泛着潮气。仓门前排着长队，牛车首尾相接，能望到街口的铁匠铺。赵二牛赶着车刚停下，就见仓吏举着木牌喊："缴上等粮者，可领盐票一张！"
"盐票？"他愣了愣，旁边的王寡妇笑道："上月集市新开了盐铺，凭票能买官盐，比私盐便宜一半呢。"
缴粮的木斛是标准的，斗口刻着刻度。赵二牛看着自家的粟米簌簌落进斛里，仓吏用木尺刮平，大声报数："上等粟三石整，余粮两石五斗，可入集市！"
接过仓里给的回执，竹简约指宽，上面用红漆写着"缴讫"二字。赵二牛把回执揣进怀里，贴着心口的地方还有张纸——是前几日去集市，识字的先生帮他写的卖粮帖子，说"写明成色，好讨价"。
粮仓后的空地上，十几个商贩正支着摊子。有穿赵国旗袍的粮商，也有本地的酒坊掌柜。赵二牛刚把余粮卸下来，就有个络腮胡的汉子凑过来："老哥，你的粟米多少钱？我酿酒用。"
"二十钱一斗。"赵二牛报的价，是里正教的，"上等粟，出酒多。"
汉子弯腰抓了把粟米，在手心搓了搓："值这个价！我全要了。"
钱袋沉甸甸的，秦半两的铜腥味混着新粮的气息钻进鼻孔。赵二牛捏着钱袋往集市走，脚步都轻快了。街面上比去年热闹十倍，绸缎铺、陶坊、肉铺挤挤挨挨，连卖糖人的都多了两个摊位。
"二牛哥，买块布给娃做新衣？"王寡妇在布摊前招手。摊主见是秦人，笑着展开一匹蓝布："这是三晋来的好布，用新法织的，结实着呢。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！