海拔一英里（约1609米）的丹佛，对于任何一支客场作战的球队来说都是一个独特的挑战。
体能消耗会更快，呼吸会更急促，甚至投篮手感都可能受到微妙的影响。
但此刻，篮网队球员们的脸上，却看不到太多对高原反应的担忧，取而代之的是一种凝重而专注的神情。
他们都清楚，两天后（5月8日）在波尔球馆 的这场比赛，意味着什么。
这不仅仅是魔鬼五连客的第四场，不仅仅是一场东西部强强对话，更被无数媒体和球迷渲染为——本赛季常规赛MVP的终极决战！
詹姆斯·哈登 vs 尼古拉·约基奇。
刚刚过去的四月份，约基奇荣膺西部月最佳，而东部月最佳则旁落字母哥。
这个结果像是一记警钟，提醒着篮网全队，尤其是总经理阿基：哈登的MVP并非板上钉钉，约基奇凭借其逆天的个人表现和在穆雷伤退后独自扛起球队的硬核形象，拥有着极强的竞争力。
这场在丹佛高原的直接对话，其结果和两位核心球员的表现，将在很大程度上左右最终的选票流向。
为了这场“MVP决赛”，篮网不惜在达拉斯战略性轮休三巨头，输掉了一场本可争取胜利的比赛。
现在，所有的筹码都已押上，所有的准备都已就绪，目标只有一个：在丹佛高原，不仅要赢下比赛，还要让哈登打出无可争议的MVP级表现！数据和胜利，我全都要！
5月7日，比赛日前一天。
篮网队在丹佛安排了适应性训练和战术会议。
球员们在体能师的指导下进行着轻量的活动，适应高原环境，重点是调整呼吸和保持身体水分。
而真正的“战场”，则是在酒店的会议室里。
阿基、德安东尼、乌度卡以及几位核心助教，围坐在大屏幕前，屏幕上反复播放着掘金队的比赛录像，焦点集中在那个身穿15号球衣的塞尔维亚中锋，以及那个运动能力出色、投射精准的1号小前锋身上。
“好了教练们，我们都清楚这场比赛的重要性。”阿基率先开口，打破了短暂的沉默，他的目光扫过在座的每一个人，
“我们付出了代价（轮休输给独行侠），就是为了确保我们能以最佳状态来打这场球。不仅是为了巩固我们的排名，更是为了詹姆斯的MVP。”
“所以，我们必须赢，而且要赢得漂亮，让詹姆斯的数据和表现都无可挑剔。”
德安东尼点点头，接过话头：“尼古拉·约基奇，他是我们面临的最大挑战。他的全面性是历史级别的，得分、篮板、尤其是他的传球视野和策应能力，几乎是以一己之力支撑着掘金的整个进攻体系。”
“尤其在穆雷受伤后，他的球权占有率和战术核心地位更加突出。”
“是的，”负责防守的乌度卡补充道，他的表情严肃，“限制约基奇，是我们赢球的基础。但这几乎是不可能完成的任务。”
“我们不能指望完全防住他，但我们必须尽可能地给他制造麻烦，消耗他的体能，降低他的效率，尤其是要切断他和队友之间的联系。”
会议的核心，迅速聚焦到如何防守约基奇上。
这绝非易事，需要一个多层次、全方位的策略。
“首先，单防是不现实的。”乌度卡斩钉截铁地说，“没有任何一个人能单独限制住约基奇。我们需要像对付扬尼斯那样，执行‘车轮战’，用不同类型的球员去轮番消耗他。”
“我建议让贾勒特干扰对位约基奇。”乌度卡说道，“我们需要他的身高臂展在内线提供护筐和篮板保障。”
“但贾勒特需要非常注意犯规麻烦，约基奇的假动作和造犯规能力很强。同时，贾勒特要在低位尽可能顶住位置，延缓他的深入。”
“PJ是我们的二号选择，”乌度卡继续，“他的力量、低重心和防守韧性，可以给约基奇带来完全不同的身体对抗，尤其是在低位背打时，PJ要像钉子一样钉在那里。”
“布雷克也可以在某些时段上去顶防，利用他的经验和体重，甚至尝试制造进攻犯规，打乱约基奇的心态。”
“尼克（克拉克斯顿）则利用他的运动能力和协防覆盖面，在约基奇挡拆外弹或面框突破时进行干扰。”
“单纯的车轮单防还不够，我们必须有明确的协防和包夹时机。”乌度卡在战术板上画着，
“当约基奇在低位深处接球时（油漆区边缘或以内），弱侧的锋线球员（如杜兰特或杰夫·格林）必须坚决收缩协防，形成夹击。”
“包夹要迅速、坚决，迫使他出球。” “但是，”德安东尼提醒道，“包夹约基奇的风险极高，他的传球太出色了，一旦他找到空位的队友…”
“没错，”乌度卡点头，“所以我们的轮转必须快如闪电！当弱侧协防启动时，距离被放空球员最近的防守者必须第一时间轮转到位，补防三分线或者空切路线。”
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