"格利兹……"萨菲的声音微微发抖。
"萨菲，我绝不会让你死在这儿！"格利泽克厉声打断她，目光死死钉在对方脸上，"怎么样，德鲁兹？成交？"
德鲁兹没有立刻回答。他缓缓走下沙丘，身后还跟着三个体型壮硕、满脸凶相的地精打手。
"抱歉了，老兄。" 德鲁兹叹了口气，"我们一直盯着你们。你们钻进地洞五分钟后，我们就拆了你留的那颗炸弹。至于那只鸟……也被我们打下来了。" 他耸耸肩，"我们只要你们带走的东西。至于你们俩……"
"你们不会真要冷血地杀了我们吧？" 萨菲颤声问。
德鲁兹看了她一眼，神情竟有一丝无奈。
"小妞，"他摇摇头，"你这宝贝男友很清楚自己在拉你蹚什么浑水。这是大老板的命令，我们也没办法。"
话音未落，另外几个地精已经扑了上来，粗暴地扭住两人。格利泽克怒吼一声，一拳砸在最近那家伙的肚子上，对方惨叫一声弯下腰。萨菲也发狠咬住另一个打手的手腕，换来一声痛嚎。但他们的反抗终究只是徒劳——不到两分钟，两人就被捆得结结实实，背靠背绑在一起，连腿都被绑上了。
"嘿，德鲁兹！这侏儒身上有文件！" 其中一个打手——凯兹格——晃了晃从萨菲口袋里翻出的纸张。
"干得好。"德鲁兹点点头。
"德鲁兹……别犯蠢……" 格利泽克满嘴是血，声音含糊不清，"你又不傻，我活着比死了值钱多了！"
"你错了。" 德鲁兹冷冷道，"实验室里的东西我们全收了，你们偷带出来的也归我们了，现在连这小妞的图纸也在我们手上。至于你？留着你风险太大。"
"拿我当人质！"萨菲突然尖声喊道，"我可以保证他不会跑！"
"萨菲，闭嘴！" 格利泽克嘶吼，"我在想办法救你！"
德鲁兹叹了口气，神情竟有一丝疲惫。
"命令就是命令。"他低声说，"你惹毛了老板，这就是后果。" 他转向凯兹格，伸手——
"把炸弹拿来。"
"什…什么？"
格利泽克与萨菲背脊相抵，看不见她苍白的脸色，但颤抖的声线已透出绝望。凯兹格狞笑着将冰冷金属物塞进两人后背间的缝隙，沙漠夜风掠过炸弹表面的蚀刻符文，发出细微的嗡鸣。
"你想炸我们的货，我们就炸你。" 地精打手退后两步，指尖敲了敲绑在炸弹上的沙漏装置，"不过给你个痛快——这宝贝可比你实验室里的袖珍多了。"
四道黑影消失在星光下的沙丘后，只余齿轮转动的咔嗒声在死寂中格外刺耳。
"移动范围半径三码，触发式引信，" 萨菲突然开口，声线竟异常平稳，"奥术稳定器在左侧第三枚铆钉下方。"
格利泽克绷紧的后背微微一震。两人被反绑的手腕正以极其细微的幅度摩挲绳结——这是当年在锈水港偷渡时发明的暗号：萨菲的食指每划一次圈，代表"可拆卸部件"；他拇指的叩击则是「倒计时剩余七分钟」。
"往十点钟方向滚三圈？" 他压低声音，绷带渗出的血珠滴在萨菲手背。
"会擦到保险栓." 她突然发力，带着格利泽克向右侧倾斜。沙砾灌进衣领的瞬间，炸弹外壳与岩壁擦出火花，照亮了萨菲用靴跟偷偷勾画的符文轨迹——正是侏儒工程学里的"定向冲击波"方程式。
"疯丫头…" 格利泽克龇牙咧嘴地借力弹起，两人如连体傀儡般滑稽蹦跳。绑腿的锁链随着动作叮当响动，每一次颠簸都让炸弹外壳的散热孔喷出更多灼热蒸汽。
"五！" 萨菲突然报数，格利泽克立即屈膝后仰。侏儒娇小的身躯借势腾空，被血污黏成一绺的金发扫过地精护目镜——她竟用牙齿咬住了炸弹的保险栓！
"吐！" 格利泽克暴喝。萨菲甩头将金属栓甩向夜空的同时，他猛地用后脑勺撞向岩壁。裂纹在砂岩表面蛛网般绽开，坠落的碎石精准砸中炸弹的奥术核心。
轰！
气浪将两人掀翻在地，但预想中的剧痛并未降临。格利泽克挣扎着睁开眼，只见本该致命的爆炸被压缩成一道靛蓝色光柱，直冲天际——那是萨菲用血迹绘制的符文吸收了八成冲击力。
"定向冲击波…" 他咳着血沫笑出声，"你他妈改写了我的引爆程式！"
"彼此彼此，" 萨菲喘息着蹭掉嘴角血渍，"你后脑勺那下撞击角度误差不超过0.7度。"
远处传来气急败坏的吼叫。两人对视一眼，同时发力滚向斜坡——绑住双腿的锁链早在爆炸中开裂，此刻终于应声崩断。
（译文润色版）
跳跃仍在继续。炸弹在颠簸中不断下移......
忽然格里泽克感觉背上一轻。他咬紧牙关，做好迎接最坏结局的准备——当炸弹触地瞬间就会引爆。
然而命运女神眷顾了他们。炸弹沉闷地陷进沙地，然后......寂静无声。
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