符舟缓缓升空，牧羊村在视野中急速缩小，最终化作地平线上一个模糊的小点。楚阳和楚黎紧挨在舟尾，小小的身影努力探出符舟边缘的青色光障，目光死死锁住村口那两粒愈发渺小的人影——那是他们的爹娘。直到荆棘山的轮廓也被重重山峦彻底吞没，再也望不见分毫。
不舍的情绪如同藤蔓，紧紧缠绕着两个孩子的心。楚黎终究是年纪小些，眼眶迅速泛红，晶莹的泪珠无声地滑落脸颊。楚阳心中同样酸涩难言，但他强压下翻涌的情绪，伸手紧紧拉住妹妹微凉的小手，另一只手轻轻揉了揉她的发顶，声音带着少年人少有的沉稳：“阿黎，别担心了。等我们通过神药谷的考核，成了正式弟子，就能请假回家看望爹娘的。爹娘也会等着我们回来的好消息。”
感受到哥哥掌心的温度和话语里的笃定，楚黎吸了吸鼻子，努力用衣袖抹去眼泪，用力点了点头。她收起那份浓烈的不舍，乖巧地跟着哥哥，在符舟一角并肩坐下，小小的身躯依偎着楚阳，仿佛那是唯一能汲取安全感的所在。
符舟前端，负责驾驭的一男一女两位修士——林默与柔光，将两个孩子这番动静尽收眼底。两人眼角余光瞥见楚阳安抚妹妹的举动，以及楚黎虽难过却很快安静下来的表现，心中不由得生出一丝赞许。
柔光传音给林默道：“师兄，今年这两个孩子倒是有些不同。往年那些娃娃，刚上符舟就哭得撕心裂肺，没个消停。这兄妹俩，难过归难过，却懂得克制。尤其是那男孩，小小年纪，竟有这份镇定心性，实属难得。”
林默微微颔首，表示认同。他沉吟片刻，缓步走到楚阳二人面前，居高临下地看着他们。符舟破开云层，罡风在光障外呼啸如雷，舟内却安稳如平地，只有林默温和的声音响起：“楚阳、楚黎，若你们能通过考核，进入神药谷，我便是你们的师兄了。我叫林默，”他侧身示意了一下，“这位是你们的师姐，柔光。”
楚阳闻言，立刻站起身。他有些不甚熟练地模仿着村中长辈们的样子，双手抱拳，对着林默躬身行了一礼，稚嫩的声音带着几分紧张却清晰：“林师兄尽管问，我们知无不言。”
楚阳这突如其来的、带着明显模仿痕迹的抱拳礼，让林默明显愣了一下。他心中瞬间转过无数念头：这偏僻小山村里，竟有人懂得这般礼数？还将这孩子教得如此沉稳知礼？看来这村子…或许真有隐士高人？幸亏先前并未因那小女孩身上的宝物而轻举妄动，否则后果难料。这两个孩子，怕是不简单。
他面上不动声色，目光落在楚阳身上，询问道：“楚阳，你的父母平日以何为生？家中可还有别的长辈？”
楚阳略一思索，立刻回答道：“我爹是村里的铁匠，娘亲操持家务，家中并无其他长辈了。”他的回答干脆利落，眼神清澈，看不出丝毫作伪。
几乎在楚阳回答的同时，柔光已悄然运转法力，细致入微地观察着他的神色、呼吸乃至最细微的肌肉颤动。片刻后，她心声传音给林默：“师兄，这孩子所言应当属实，不像说谎。若他父母真只是寻常人，那件宝物…恐怕是另有高人早早看中了这小女孩的修行资质，故而赠予防身。此二人，我们需得慎重对待。”
林默与柔光对视一眼，彼此眼中都掠过一丝了然。他脸上随即堆起和煦的笑容，对楚阳道：“楚阳啊，到了神药谷，无论考核结果如何，若遇到什么困难或疑问，尽管来找我，或者找你们柔光师姐便是。”
“好的，林师兄。”楚阳也露出一个感激的笑容，点头应下。
“好了，接下来我要施法加快符舟速度。虽有阵法护持，但你们二人还是莫要太靠近符舟边缘为好。”林默交代完，便转身走回船头，手中法诀掐动，口中念念有词。
刹那间，符舟周身灵光暴涨，如同离弦之箭般向前激射而去！楚阳和楚黎只觉舟身微微一震，随即，符舟之外的白云、青山、绿水如同被一只无形巨手向后飞速扯去，模糊成一片流动的画卷。呼啸的风声在光障外猛烈地撞击着，发出沉闷的“呼呼”巨响，但符舟内部却连一丝微风也无，安稳得如同在平地一般。
楚阳和楚黎好奇地打量着符舟边缘，只见那忽隐忽现的青色光障在高速飞行下显得更加凝实，散发出柔和的光芒，将他们牢牢护在其中。不过半日功夫，回头望去，荆棘山的影子已彻底消失在视野尽头。又过了一阵，符舟破开厚重的云层，骤然拔升至一个令人目眩的高度。下方，是翻涌如海的云团，巨大的云朵缝隙间，能清晰地看到缓慢移动的、如同微缩沙盘般的大地山河。他们竟已在云海之上飞行。
如此高天之上，符舟昼夜不息地飞驰了两天两夜。期间，林默与柔光轮换驾驭符舟，一人施法，一人则抓紧时间调息恢复。直到第三日正午时分，一直好奇张望的楚黎忽然指着极远处的一个方向，惊呼道：“哥哥快看！那是什么？”
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