穿过发光的海沟长廊，一座宏伟的水晶宫殿突然撞入眼帘，在浓稠的黑暗中撑起一片琉璃般的光明。宫殿的墙壁由数十丈高的巨大冰晶构成，每一块冰晶都剔透如无物，内部封存着流动的蓝光，仿佛冻结了整条星河。光线透过冰晶折射出海沟底部的幽辉，让整座宫殿像一座悬浮在深渊里的冰雕，庄严肃穆中透着令人屏息的华美。宫殿穹顶垂下无数冰棱，棱尖凝结着细碎的光，如同水晶吊灯，将殿内照得纤毫毕现。
宫殿中央的高台上，一团篮球大小的蓝色光团正在缓缓旋转，光团周围的海水形成顺时针的漩涡，却听不到任何声音，连水流摩擦的细微声响都被吞噬，静谧得令人心悸——那就是水之灵源，海域力量的根源，无数古籍中记载的生命之核。光团表面流淌着丝绸般的光泽，每一次转动都洒下点点蓝光，落在冰晶地面上，像融化的星辰。
发光生物们在宫殿外停下，对着高台齐齐鞠躬，长矛的尖端轻触冰面，发出清脆的碰撞声，“叮——叮——”，在寂静的宫殿里回荡，像是在行礼致敬。然后他们退到两侧，列成整齐的队列，金色的眼睛一眨不眨地注视着众人，光脉中的蓝色光芒比之前明亮了几分，却依旧带着挥之不去的疲惫，像是在等待审判，又像是在期盼救赎。
高台上，一位白发老者缓缓转过身。他同样人身鱼尾，却穿着与发光族群不同的古朴长袍，深蓝色的布料上绣着银色的水纹，那些水纹仿佛活的一般，随着他的动作流淌着微光，在冰墙上投下晃动的影子。腰间挂着块青铜令牌，与汐瑶的公主令牌纹样相似，只是更显古老，边缘已被海水磨得光滑圆润，刻着的海浪纹却依旧清晰，浪涛的弧度里藏着岁月的沉淀。
“三百年了，”老者开口，声音像两块礁石在摩擦，粗粝中带着穿透海水的力量，在宫殿里层层回荡，撞在冰墙上又反弹回来，“终于有人能走到这里。”他的眼睛是深蓝色的，像缩小的海沟，深不见底，目光扫过众人狼狈的身影——林风护罩上的裂痕、阿影苍白的脸、凌雪未褪的冰纹，最终落在汐瑶掌心的净化珠上，那珠子正泛着温润的光，与灵源的蓝光隐隐呼应，“灵珊瑚的珠子，果然能净化腐心水的毒素。看来，海族没有忘记当年的盟约。”
“您是？”汐瑶上前一步，老者腰间青铜令牌的光泽让她感到莫名的亲切，仿佛血脉中某种沉睡的记忆被唤醒，心脏随着令牌的微光轻轻颤动。她下意识地握紧了自己的公主令牌，两块令牌之间仿佛有看不见的丝线相连，传递着微弱的共鸣。
“我是水之灵源的守护者，”老者抬手，宫殿的冰墙突然浮现出无数画面，像是活过来的史书——三百年前的探险队与发光族群激烈战斗，发光生物的光脉在黑气中寸寸断裂；腐心水从海沟裂缝中喷涌而出，如黑色的巨龙吞噬着海水；骨鳞兽在毒水中挣扎着诞生，鳞片上的符咒纹与探险队剑上的黑气如出一辙；发光族群的身影一个个倒下，光脉熄灭时像流星坠入黑暗……“我叫玄渊，是最后一任海族镇守使。”
柳诗瑶看着冰墙上的画面，呼吸不由得急促起来。画面中探险队的队长正举着一把黑色的剑，剑身上缠绕着浓郁的黑气，每一次挥砍都带着撕裂海水的力量，砍向发光族群。那些生物的光脉只要碰到黑气就迅速黯淡，像被点燃的纸卷般迅速消融。“三百年前的探险队，是被您拦在这里的？”她指着画面中浴血奋战的发光生物，声音带着难以置信的颤抖，“他们为什么要抢灵源？难道不知道灵源是海域的根基吗？”
玄渊的目光暗了暗，深邃的眼眸中闪过一丝痛苦，鱼尾在冰面上轻轻拍动，带起细小的水花，水花落在冰面上，瞬间凝结成细小的冰晶。“他们想取走灵源，注入所谓的‘混沌珠’，”他的声音低沉了几分，像是在压抑着什么，“却不知灵源一旦离开海沟，失去海域的制衡，力量会彻底失控，到那时，整片灵水海域都会变成死水，所有生灵都会失去赖以生存的根基。”他指向冰墙上的一幅画面，画面中探险队的队长正举着匕首刺向灵源，匕首上的黑气与灵源的蓝光碰撞，产生剧烈的爆炸，无数发光生物在爆炸中消散，“我不得不动手，虽然……代价很大。”他的声音里带着浓重的疲惫，仿佛三百年的时光都压在了他的肩上。
林风注意到玄渊的鱼尾上有一道深可见骨的伤疤，疤痕周围的鳞片泛着黑气，像被腐心水侵蚀过，却又被某种力量强行压制住，形成黑白交织的诡异纹路。“那些变异的海兽和腐骨蛇……”他顿了顿，目光扫过冰墙上骨鳞兽诞生的画面，“是灵源邪气外泄的产物？”
“是灵源的邪气外泄所致。”玄渊打断他，指尖划过冰墙，画面切换到海沟顶部的封印，封印上布满蛛网般的裂痕，黑色的邪气正从裂缝中渗出，像无数条小蛇在攀爬，“三百年前与探险队一战，封印受损，灵源的邪气顺着裂缝往上爬，污染了海水，才催生出那些怪物。”他看向两侧的发光生物，金色的眼睛里闪过一丝怜悯，“发光族群本是灵源孕育的守护者，却也被邪气侵蚀，失去了影子和声音，只能靠本能行动，连疼痛都无法感知。”他的目光转向汐瑶，深蓝色的眼眸中带着复杂的情绪，“你以为净化珠真能彻底解毒？它只是暂时压制，像用石块堵住裂缝，真正的毒根，在这里。”他指向自己的心口，那里的光脉中，黑色纹路比发光族群更清晰，像一条盘踞的蛇。
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