然而,他的呼喊在水的诱惑和对佩里尔权威的恐惧面前,显得如此苍白无力。没有人再听他的了。
“叛徒!”
“是你害了我们!”
“滚开!别挡着我们喝水!”
人群开始散去,争先恐后地朝着他们被指定的安置区或劳役点涌去,仿佛慢一步,那承诺中的净水就会消失不见。他们推搡着,咒骂着,将之前还并肩作战的“领袖”彻底抛在了身后。那个告密的中年男人,此刻脸上露出了谄媚的笑容,悄悄凑到一名教会守卫身边,低声指认着高颧骨男人身边的核心成员。
佩里尔冷漠地看着下方这出由他亲手导演的人性悲喜剧,他轻轻挥了挥手,在身旁人未注意的时候,转过身,快速的擦了擦鬓角的汗滴。
早已待命的教会守卫立刻地扑了上去。高颧骨男人和他身边仅剩的十几个追随者,几乎没来得及做出像样的反抗,就被制服在地,武器被夺走,双手被反绑起来。
“懦夫!叛徒!你们都会后悔的!你们都会死!都会死在这里!”高颧骨男人被两个守卫粗暴地拖拽着离开,他扭过头,用充满血丝和怨毒的眼睛死死盯着那些散去的难民背影,发出歇斯底里的咒骂,“你们这群没骨气的狗!等着吧!佩里尔不会放过你们的!哈哈哈——等着渴死吧!”
他的咒骂声在空旷的场地上回荡,显得格外刺耳,但已经散去的人群充耳不闻,他们心中只想着那一口救命的水。
暴动,就以这样一种近乎荒诞的方式被“平息”了。没有大规模的流血,没有激烈的战斗,只有人性的弱点被精准地利用,反抗的火焰被小小的一杯水轻易浇灭。
现场只留下一片狼藉:散落的石块、木棍,丢弃的破布,以及空气中尚未散尽的绝望和刚刚诞生的、更加浓厚的猜忌与分裂。
艾丹站在原地,看着这一切,心中五味杂陈。他感到一阵深深的屈辱,佩里尔用他最擅长的方式,解决了由他“善意”引发的危机。但他又不得不承认,佩里尔的手段确实有效,避免了一场可能导致数千人死亡的惨剧。他这个指挥官,在这场人心的较量中,输得一败涂地。
亚德里安跪在冰冷的地上,双手掩面,肩膀剧烈地颤抖着。为那些被轻易践踏的尊严,为那些在生存面前变得如此廉价的人性而哭泣。他低声念诵着祷文,试图寻求慰藉,但圣典中的字句从未像此刻这般空洞无力。他抬起头,望向墙头佩里尔的身影,一股莫名的怀疑和愤怒,在他心中翻涌。
似乎,最糟糕的时刻终于过去了。城市内部的沸腾被强行压制,虽然代价是更深的裂痕和绝望。
但,命运似乎并不打算给这座风雨飘摇的城市任何喘息的机会。
就在人们以为风波暂时平息,紧绷的神经刚刚有所松懈的瞬间——
咻——!
一道刺眼的红色信号弹,拖着长长的尾焰,猛地从主城墙方向腾空而起,在光幕笼罩下的夜空中骤然炸开。
那是最高级别的警报。
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