天色刚蒙蒙亮，加基森的燥热尚未完全苏醒，一丝难得的凉意裹挟着沙尘，轻轻拂过沉睡的沙丘。
夜雨已经换上了一身粗布衣裳，脸上故意抹了几道油污，原本挺拔的身姿也微微佝偻，混在一群真正的地精搬运工里，几乎看不出任何破绽。
他扛着一个半旧的箱子，里面其实空空如也，只是为了更好地融入这支即将出发的运输队。
菲兹巴克·齿轮站在一辆巨大的、蒸汽驱动的沙漠运输车旁，挥舞着手臂，用他那特有的尖锐嗓音指挥着装货。
“快点！快点！时间就是金币！别磨磨蹭蹭的，那些黑铁矮子可不会因为你们迟到就少收过路费！”
他看到伪装后的夜雨，挤眉弄眼地靠了过来，声音压低了许多，但那股子精明劲儿丝毫未减。
“兄弟，你这扮相……啧啧，不去暗月马戏团真是屈才了！”
他偷偷塞给夜雨一个小巧的金属圆盘。
“这是紧急通讯器，一次性的，遇到摆不平的麻烦就捏碎它，当然，服务费会记在账上。”
夜雨不动声色地接过，塞进怀里，用同样低沉的声音回道：“谢了，希望用不上。”
“一路顺风！记得我的话，玛蒂尔小姐的事包在我身上！”
菲兹巴克拍了拍夜雨的胳膊，又扭头去呵斥那些动作慢的地精了，仿佛刚才的对话从未发生。
运输队在一阵浓烈的黑烟与刺耳的汽笛声中，缓缓驶离了加基森，朝着东方那片不祥的阴影——黑石山脉进发。
车轮碾过松软的沙地，扬起漫天尘土，车厢里弥漫着机油、汗水以及地精身上特有的古怪气味。
夜雨靠在颠簸的车厢角落，闭目养神，实则在脑海中不断复盘着接下来的计划。
黑石山，那座被黑铁矮人和各种怪物占据的火山，光是远远看着，就透着一股令人不安的压迫感。
菲兹巴克的地精运输队显然对这条路线熟门熟路，他们巧妙地避开了大路上可能存在的巡逻队，沿着一条几乎被风沙掩埋的崎岖小径前行。
越靠近黑石山，空气就变得越发灼热，硫磺的气味也愈发浓烈，甚至能感到脚下大地隐隐传来的震动。
经过漫长而颠簸的旅程，运输队终于抵达了黑石山脉外围一处极其隐蔽的山坳。
这里怪石嶙峋，地势复杂，如果不是地精带路，外人根本不可能发现。
带头的地精工头跳下车，对着一块看似平平无奇的巨大岩石鼓捣了几下。
只听一阵沉闷的机括声响，那块巨石竟然缓缓向一侧滑开，露出了一个黑漆漆的洞口。
洞口内部传来齿轮转动的嘎吱声，还有一股混合着麦芽酒、油垢和某种金属锈蚀的复杂气味。
“都麻利点！把货卸到里面去！”
地精工头不耐烦地挥手。
夜雨跟着其他搬运工，扛着他的空箱子，走进了这条暗道。
通道内部比想象中要宽敞一些，但光线昏暗，只有墙壁上每隔一段距离镶嵌的某种发着微弱绿光的晶石提供照明。
脚下是坑洼不平的石板路，偶尔能踢到一些散落的螺丝或者零件。
空气更加污浊，震耳欲聋的敲打声和喧嚣声从通道深处隐隐传来，像是某种地下工厂或者……酒吧？
走了大约一刻钟，前方豁然开朗。
他们似乎进入了一个巨大的仓库，各种来路不明的箱子、桶子堆积如山，空气中弥漫着浓郁的酒糟味和灰尘的气息。
几个穿着围裙的黑铁矮人正在费力地搬运着沉重的酒桶，看到地精们进来，只是不耐烦地吼了几句通用语，带着浓重的矮人腔调。
“地精！快把东西放那边！别挡路！”
地精工头显然和他们很熟悉，嬉皮笑脸地指挥手下卸货，还不忘偷偷往一个矮人口袋里塞了几枚金币。
夜雨趁着混乱，悄悄脱离了队伍，将那身碍事的搬运工服装塞进一个空木箱底下，露出了里面早已穿好的轻便皮甲。
他稍微整理了一下仪容，深吸一口气，推开了仓库通往外部的那扇吱呀作响的木门。
门外是另一番景象。
震耳欲聋的音乐，喧闹的笑骂声，酒杯碰撞的脆响，混合着烟草和酒精的浓烈气味，扑面而来。
这里正是大名鼎鼎的黑石酒吧——黑铁矮人的地下乐园，一个连联盟和部落都不敢轻易涉足的混乱之地。
酒吧内部光线更加昏暗，烟雾缭绕，各种肤色和种族的“顾客”挤在一起，兽人、亡灵、地精、甚至还有几个看起来像是冒险者的家伙，当然，数量最多的还是黑铁矮人。
他们大多袒胸露臂，露出布满纹身和伤疤的皮肤，一边大声说笑，一边猛灌着杯中的深色麦酒。
吧台后面，一个身材矮胖，戴着厚重护目镜，下巴上留着两撮打着结的黑色胡须，长着一对精明的三角眼的地精，正一边擦拭着一个巨大的金属酒杯，一边用锐利的眼神扫视着整个酒吧。
他就是这家酒吧的老板兼酒保，普拉格·栓钳。
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