府衙门口的热闹并没有传到后边的牢狱里。
因为这个牢狱不是关押一般犯人的府牢，而是知府曹崖设的私牢。位置隐蔽，专门关押一些特殊的犯人。
一般进了这个牢里的，就出不去了，会悄无声息地死掉，然后在这世上销声匿迹。
几名狱卒还不知道他家知府大人已经被人从高座上踹下来了，还在大口大口吃酒喝肉。
有一间牢房很大，里边关了足足几十人，只是这些人现在已经被折磨得没了人形。
一名披头散发的少年扒着牢门哀求：“各位大哥，给口吃的吧，我爷爷真的不行了！”
一个嘴角长了颗大痦子的狱卒摇摇晃晃地走过去，把手里油腻腻的大鸡腿在少年面前晃了晃：“想要？”
少年急忙点头：“想，想！大哥，等我们出去了，我会报答你的！我把我家里的银子都给你！”
大痦子哈哈大笑起来，把鸡腿扔地上，狠狠踩了几脚，油滋滋的鸡腿顿时沾满血污和灰尘。
大痦子把脚往前一伸：“你把老子鞋底的油舔干净了，这块肉就给那死老头了。”
少年枯槁憔悴的脸上顿时涌上愤怒之色：“你侮辱人！”
大痦子把头发一撩，脸贴上栅栏：“侮辱你咋了？小瘪三，还记得老子是谁没？”
墙壁上火光摇曳，把他那张凶神恶煞的方脸和嘴角那颗大痦子照得清清楚楚。
少年认出了他：“原来是你！”
大痦子一哼：“去年在你们村，你敲爷一棍子的时候不是挺能耐？现在怎么和条狗似的？”
少年咬牙：“是你们先欺负我们村的刑婶子！你们不讲王法！”
大痦子嘿嘿地笑：“王法？我们大人就是这荥阳城的王法！”
牢房里边忽然传来一声虚弱的：“利子。”
张利急忙跑到牢房深处那个稻草搭起的床边，看着上边已经没了半条命的老者，哭喊：“爷爷！”
这位老者正是张庄村的村长。
他的老眼里流下浑浊的泪：“都是爷爷的错，爷爷不该不听旁人劝。利子，曾有人给我送来一封信，上边劝我把地给了秦鲤，不要去郑府闹。我没听，我实在咽不下这口气啊！他们凭什么把我们糊口的地拿走呢？我就想讨个说法啊！”
情绪一激动，村长就剧烈咳嗽起来，唾沫星子还混着血沫子。
张利急忙给村长顺气：“爷爷，你别急，会有办法的，一定会有办法的！”
村长吭哧吭哧地喘息：“是啊，我们拿什么斗呢？谁会给我们说法呢？我不该带你们去郑府啊……完了，全完了，出不去了……”
牢房里几十人，却无一人应声，隐隐有人哽咽起来，压抑得厉害。
“家里怎么办，都是些老幼妇人，又没了地，她们拿什么活命啊？”村长不断捶着身下的稻草，“活不了了，都活不了了！张庄没活路了！”
张利泣不成声：“爷爷，您坚持住，一定会有人给我们做主的。”
村长紧紧握着孙子的手，断断续续地说：“利子，你要活着出去，好好念书，考功名……当大官！当好官！你不能当曹崖，你下头也不能出第二个张庄……你要护好你下头的百……百……”
村长这句话终是没有说完。他双眼瞠得极大，带着无尽的悔和恨，死不瞑目。
张利握着爷爷枯瘦的手，嚎啕大哭。
外头的几名狱卒听见这动静，随口道：“死了？”
大痦子喝了口酒：“死呗，早死还少受罪呢！”
狱卒们都默认了这话。
反正那些村民没活路了，估计用不了多久，“张庄”这个村子就不会存在于世界上了。
忽然，大牢门口传来一阵脚步声，走进来一个高挑健瘦的年轻男子。
大痦子眯眼看着：“谁啊你？”
锦风举起一块令牌：“奉璐王之命，提审张庄村的村民。”
大痦子还在吃菜：“有知府大人命令没？”
“璐王的令牌难道还比不上你们知府的命令？”
“嘿，对不住了，这个牢啊，就认知府大人的命令。其它的，天皇老子来了也白搭！”
刚走进来的叶绯霜听见这嚣张的话，定睛一看：“呦，原来藏这儿了？怪不得外边的人都说没见过。”
陈宴也瞧见了大痦子，扬了扬眉梢，这不就是刑娘子说的那人？
“锦风。”陈宴说，“把那个人带出来。”
——
明镜高悬的牌匾下，宁衡如坐针毡。
怎么办，他根本不会审案。一腔热血就坐上来了，结果骑虎难下。
下边的两拨人吵得他脑袋要炸了。
刑娘子不断哭诉：“我女儿就是被曹寒害死的！”
知府曹崖捂着被宁衡踹痛的肚子：“世子，我儿子不是那种人啊！不要听这妇人信口开河！”
刑娘子继续大哭：“我去年就来告过状，可他们根本不接我的状子，还派人把我家抄了，警告我不许再来告状！”
曹崖怒道：“污蔑，这简直就是污蔑！本官何曾派人抄过你的家？证据呢？”
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