墨城一中灯火通明。
最后一节晚自习结束的铃声响起，高三学生们三三两两地走出教室，脸上写满疲惫与紧张。
夏洁收拾好文具，转头看向牧新南空荡荡的座位，好看的眉头蹙了起来。
轻轻叹了口气，她转而看向正在整理书包的高益，问道："阿南明天会来拍毕业照吧？"
高益不好意思地挠了挠头，"应该会回来吧？李老师说他特训结束了，明天肯定来。"顿了顿，他接着说道，"不过我听说张扬那家伙又请了病假，明天不来拍毕业照了。"
"病假？"徐曼清撇撇嘴，"他不是请了好几天的假了吗？我看是心虚吧。"
袁华神秘兮兮地凑过来："我听我爸说，警方已经盯上张家了...”
“盯上了张家？因为什么事？”徐曼清斜睨着袁华，满脸的不信，“难道是因为郑多铎的事？”
“应该不是吧?”高益皱着眉，“郑多铎的事，不是已经解决了吗？”
“哪里解决了？”徐曼清将背包拉链拉好，满脸不屑地地撇了撇嘴，“我看他就是心虚。郑多铎的爸爸昨天还来学校闹呢，说一定要讨个说法。”
"郑多铎太可惜了！"夏洁轻叹一声，声音也低了一些，"也怪不得，郑多铎的爸爸来学校找他讨说法？"
“咳咳！”袁华轻咳两声，突然稍稍压低了声音“传说，传说啊！最近城里失踪的那些孩子，跟张扬家有关..."
“什么？”徐曼清的声音陡然拔了高一些，满脸地不可置信“张扬他们家还干拐卖人口的勾当？”
走廊上的声控灯因她的声音亮起，照亮了几个学生惊讶的脸。
"抱...抱歉。"徐曼清罕见的脸上一红，连忙低头整理刘海掩饰尴尬，"我只是...太紧张了。"
夏洁一看闺蜜这副模样，伸手拦过她的肩膀，轻拍了几下，淡笑道："理解，马上就高考了，谁不紧张啊？走，我请你们吃宵夜去，放松一下！"
“呦呵!夏姐难得这么大方嘛？”高益忍不住调侃道。
“去死！你这么说显得我平时很小气一样？”夏洁闻言忍不住翻了个白眼。
“不敢不敢！我怕南哥听到了，回来打我！”高益继续嬉皮笑脸。
夏洁闻言脸上一红，懒得再去看他。
几人就这么说笑着走出教学楼，谁也没注意到阴影处一双泛着红光的眼睛正盯着他们。
元界中央图书馆的穹顶高得令人眩晕，牧新南仰头望去，半空中漂浮一些如星辰般缓缓的发光文字。
他揉了揉发酸的脖子，后背的灼热感时强时弱，仿佛在提醒他此行的目的。
"古籍区在第七层。"牧新南低声自语，走向螺旋直达顶部的玄铁楼梯。
图书馆里人不多，几个穿着各异的进化者分散在各处书架前。
一个戴着猫耳头饰的女孩正踮脚去够高处的书籍，她的指尖闪烁着微光，那本书便自动飞入她手中。
“啧啧！”牧新南多看了两眼，暗自记下这个可能有用的小技巧。
第七层的空间比下面几层更加幽静，光线也暗了许多。
古老的羊皮卷轴和竹简悬浮在特制的能量场中，散发出淡淡的檀香味。牧新南走向标有"华夏神话"的区域，心跳不自觉地加快了。
"赤焰狰...吞日神君..."他轻声念叨着关键词，手指划过一排排书脊。
这些书籍大多装帧简洁，在昏暗的光线下泛着微光。
然而，连续查阅了十几本正统神话典籍后，牧新南的眉头越皱越紧。
无论是《封神演义》的多个版本，还是《二郎真君传》，甚至《天庭神将录》，都没有提到"赤焰狰"这个名字，更不用说它与哮天犬的关系了。
"难道真是何胖子胡诌的？"牧新南揉了揉太阳穴，后背的纹路突然一阵刺痛，像是在抗议他的想法。
就在这时，角落里一本破旧的线装书引起了他的注意。
那本书被随意地塞在最下层，书脊已经磨损得看不清标题，只有一角露出泛黄的纸页。牧新南蹲下身，小心翼翼地把它抽出来。
《三界异闻录·残卷》——扉页上褪色的墨迹这样写着。
牧新南的指尖刚碰到书页，后背的纹路就猛然发烫，差点让他叫出声来。
他强忍着灼痛翻开第一页，灰尘扬起，在空气中形成细小的旋涡。
"...赤煞本是上古凶兽，因吞噬太阳精火堕入魔道..."牧新南眯起眼睛辨认那些模糊的字迹，心跳如鼓，"后被吞日神君收服，性情暴烈如燎原之火，战力冠绝神君麾下三十六魔将..."
他的声音越来越低，手指不自觉地颤抖起来。这描述与他后背纹路显现时的感觉何其相似！那些狂暴的力量，对鲜血的渴望，还有在镜中看到的恐怖影像...
牧新南急切地翻到下一页，一张插图赫然映入眼帘——画中的生物形如巨犬却比山岳更巍峨，通体漆黑如永夜凝铸，皮毛呈现出层层叠叠的鳞甲状。最令人毛骨悚然的是它的眼睛：没有瞳孔，只有两轮旋转的血色涡旋，仿佛能吞噬注视者的灵魂。
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