国防军总司令部的波澜确实在首都引发了一场地震，但是，地震波的传导是需要时间的。
在新维多利亚的大气层内，诺埃尔的部队已经整装待发。这支拥有两个舰队所属的陆战队，合计共8个师，再加上24个战斗机中队192架战斗机，四架大型巡航管制机，四艘巡洋舰，八艘驱逐舰的庞大部队已经完成了最后的作战准备。
现在他们等的，不过是轨道层上两边的主力舰队正式开战罢了。毕竟就算地面上的优势再大，吃上一轮轨道轰炸也剩不了多少。
而在轨道上，第三舰队和第五舰队已经合流，而他们要面对的，除了半残的铁翎和齐装满员的火足舰队之外，还有以铁翎和火足第二战斗群的名义，从瓦尔克帝国支援来的钢牙和雷眼两个舰队。
就数量而言，确实是瓦尔克一方的数量比较多，但是在实际战斗力上，瓦尔克一方的泰坦性能确实不如联邦一方，再加上联邦的舰队编制不同，那些超级战列舰是有能力威胁到泰坦的。
再加上联邦一方控制着行星防卫系统，能对泰坦之外的战舰造成毁灭打击，因此瓦尔克一方也不敢轻举妄动。现在两边的主力舰队在轨道层上，属于是你看看我，我看看你，谁也不敢先动一步。
只不过，这样的僵持不会持续太久。联邦方面，第六舰队已经整编完毕，大张旗鼓地离开了新希望。而帝国方面，瓦尔克再支援两个近卫舰队已经是极限了，如果这里的战斗不能尽快结束的话，如果第六舰队发起突袭，以现在人类帝国的边防能力，根本无法抵抗一支和第五舰队同等规格的舰队的攻击。
最终，是帝国一方先坐不住了。2318年3月16日，帝国方率先开拔。人类帝国联军一方的十一艘泰坦，仅仅花了一轮齐射的时间，就轰烂了一半的行星防卫系统。随后以泰坦编队为先锋阵列，全舰队开到最大战速猛扑向新维多利亚，试图先一步抢占作战位置，获取战斗中的优势。
事实证明，槲寄生的水平可能不比诺埃尔差，但是在舰队战上，博尔顿的水平就比达米安差多了。在对方增援抵达的时候，达米安就算到对方会选择这种方式展开进攻，率先第五舰队隐藏在了行星阴影的中。
在联军舰队突破行星防卫系统后，达米安将舰队内的战列舰和战巡舰集中起来。一直等对方的泰坦开走，失去了发起反击位置后，以绝对优势的火力，对敌方的战列战巡舰编队展开了毁灭打击。
仅仅半小时不到，帝国联军的战列和战巡编队就损失了超过35%。
背后被捅了一刀，博尔顿倒是也没慌。他就算水平差一些，但是毕竟也是能做到瓦尔克帝国国防大臣的人物。一次偷袭而已，还不至于让他慌了阵脚。他很快就判断出发起偷袭的，必然是联邦两个舰队中的一个，至少是某一支舰队的全部主力。
而对方有一部分主力在这里偷袭，那就意味着对方的前线战斗力空虚。而这就意味着，对方是没有能力和他争抢有利战斗位置的。
在舰队战里，简单点讲就是有利位置大于一切。因此，尽管现在对博尔顿而言，有着把侧翼直接暴露在截击部队面前的风险。但是，有利位置的诱惑实在是太大了，再加上他很清楚，达米安带人截击只是一次偷袭，不可能一直呆在这里，因此他还是一鼓作气，带着人冲向了第三舰队负责的正面战场。
外层空间的战斗打响，大气层内的诺埃尔自然要跟上响应。随着作战计时器归零，以廖勇为首的三个中队率先起飞。
“深红一号，确认任务，你们的任务目标是确保NV-7-R空域的制空权，我方攻击部队将从这里开始打击，为登陆部队拓展滩头阵地，现在转移任务指挥权。”
这深红一号，喊的自然就是深红中队中队长廖勇。他也是目前为止，联邦一方二十四个中队长里军衔最低的一个。
“深红一号收到，已确认前线指挥权。”廖勇点了点头，很快将任务命令转发了出去。
在得到41师支援后，各个ACE中队的任务也不尽相同，比如说因为定制机的性能相对落后，出于保护人才的角度，41师的两位ACE主要的工作是带领打击部队，为地面部队展开攻击提供掩护。而原本66师的八名ACE因为定制机比较先进，就承担起了主要的制空权夺取任务。
与此同时，在第二大陆上。
“通知各飞行中队起飞，重点监控NV-7-E、R、T、Z四个空域，各机队保持经济航速，不要太快或者太慢，另外通知狂刃中队时刻待命，之前在冥河之门，我们吃了先动手的亏，这次不能再吃一次了。”
槲寄生的防御命令下达的也是相当及时，并且他的判断相当准确，诺埃尔从NV-7空区内发动攻击都判断到了，甚至精准地点了四个点，其中就有预计发动攻击的NV-7-R。
这判断已经相当准确了，只是，槲寄生远没有没料到的是，还有一个人预判了他的预判。
“这里是深红一号，各中队注意，对方很有可能预判到了我们要发动攻击，现在不是节省推进剂的时候，现在全体开始爬升，目标高度，在抵达目标高度后，以最大速度全速前进，我们的目标，是拦截敌方前往NV-7-R的防空部队！”
“收到！”
廖勇一声令下，他带领的四个中队齐刷刷地开始爬升，在抵达三万五千米后将油门推到底，开始全速前进。
随后，在诺埃尔座机的任务信息图上，原本齐头并进的四个空战集群中，代表廖勇所部的战斗机集群猛地向前了一截。
“深红中队，注意控制位置！”诺埃尔还没开口，他座机上的CIC就率先发问了。
“这里是深红一号，我判断对方可能已经提前起飞，如果保持经济航速，我们无法夺取有利位置！”廖勇的声音随后就到。
“原因呢？”诺埃尔开口问。
“直觉！”
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