清晨的阳光透过窗棂上的冰花，洒在林默的被褥上，形成一片片菱形的光斑。这奇妙的光影效果仿佛给房间带来了一丝梦幻般的氛围。
就在这时，胡同里突然传来一声清脆的铜盆落地声，紧接着是隔壁院子里王婶子那尖利的嗓门：“天杀的！又偷我晾的萝卜干！”这声音在寂静的早晨显得格外突兀，让人不禁为之一惊。
林默蜷缩在暖烘烘的被窝里，听到这声音后，嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。他心里默默地数着：“三、二、一……”果然，正如他所预料的那样，隔壁院子里传来了钱家阿婆的拐杖杵地声。
“作死的野猫！昨儿个叼走我半拉窝头，今儿个……”钱家阿婆的声音充满了怒气，似乎对那只野猫的行为非常不满。然而，就在她说到一半的时候，突然压低了声音，“听说德胜门外运进来很多的高粱？”
这句话引起了林默的注意，他的耳朵立刻竖了起来，想要听清楚钱家阿婆接下来要说什么。
四合院就像一个被突然惊醒的蜂巢一样，各屋的门轴都发出“吱呀”的响声，仿佛在抱怨这突如其来的打扰。林默紧紧地裹着他那件已经破旧不堪的棉袄，小心翼翼地踩着结冰的台阶，走进了厨房。
厨房里的光线有些昏暗，林默摸索着走到米缸前，揭开盖子，发现里面还沉着半袋棒子面。这是他前天夜里从系统空间里偷偷挪出来的，为了不让别人起疑心，他还特意在里面掺了一些沙土。
就在这时，垂花门突然被推开了，一个圆滚滚的脑袋探了进来，是中院贾家的贾东旭。他的脸上带着一丝讨好的笑容，对林默说：“小默，我爹让我来问问你，前儿你买的那些煤核，能不能匀给我们两簸箕啊？我们可以用这个跟你换。”说着，他晃了晃手里的玻璃弹珠，那弹珠在晨光的照耀下，折射出七彩的光晕，十分好看。
林默蹲在门槛上，嘴里呵出一团团白色的雾气，他看着贾东旭那被冻得通红的鼻尖，心里有些不忍。他知道贾东旭的父亲患有哮喘病，最怕冷了，没有足够的煤核取暖，这个冬天可不好过。
林默想了想，对贾东旭说：“煤核就在灶台后头，你自己去拿吧。这弹珠你还是留着自己玩吧。”贾东旭听了，脸上立刻露出欣喜的神色，他连声道谢，然后急匆匆地跑向灶台，去拿煤核了。
清晨的胡同里，雾气弥漫，还夹杂着一股淡淡的焦糊味。林默蹲在门墩上，正专注地剥着烤红薯。那烤红薯的外皮已经被烤得焦黑，里面却是金黄软糯，散发着诱人的香气。
“小默哥！”突然，一声呼喊打破了清晨的宁静。林默抬头看去，只见许大茂像只灵活的猴子一样，从影壁后面窜了出来。他的棉鞋在雪地上拖出一串凌乱的印记，显然是跑得太急了。
“他们在什刹海冰面下网鱼呢！”许大茂兴奋地说道，眼睛亮晶晶的，仿佛发现了什么宝藏。他的袖口还粘着几片鱼鳞，显然是刚刚摸过鱼。
林默见状，二话不说，把最后一口红薯塞进许大茂的嘴里，然后转身从柴堆里抽出一根铁钎。这根铁钎又粗又长，是他平时用来捅蜂窝的工具。
两人一路小跑，来到了什刹海。此时的什刹海已经结了厚厚的冰，冰面上有一个大冰窟窿，周围围满了人。这些人都穿着破旧的棉袄，远远看去，就像一群灰扑扑的候鸟。
林默挤过人群，看到了拉冰床的老把头。老把头正站在冰窟窿旁边，指着冰面，给大家讲解如何辨识冰层的裂纹。他腰间的酒葫芦随着他的动作不停地摇晃，偶尔还会泼出几滴掺水的二锅头，散发出一股浓烈的酒香。
“哎呀呀！”人群忽地躁动起来。冰面咔咔地裂开，像蜘蛛网一样。有个穿着学生装的小青年，“噗通”一声掉进了冰水里。林默的棉鞋底一个没刹住，铁钎“嗖”地一下飞了出去。嘿，你说巧不巧，铁钎不偏不倚，正好卡在了冰缝里，给那落水的人搭了个“救命桥”。
夜幕降临，四合院的上空飘起了袅袅炊烟。林默蹲在灶前，往灶膛里添着柴火，听着何雨柱在院子里学布谷鸟叫——这可是孩子们约好的暗号呢，今晚他们要跟在外出买粮的大人身后，去黑市涨涨见识！
崇文门城墙根的黑市，夜幕降临后才悄然亮起幽绿的马灯，灯光在残雪间摇曳，仿佛鬼火一般。人影在这微弱的光线下晃动，如同游魂般若隐若现。
林默和何雨柱、许大茂他们几个孩子，像小耗子似的，轻手轻脚地绕过巡逻的士兵，摸到了黑市。黑市上弥漫着一股神秘又混杂的气味，有旧皮革的霉味，还有烤红薯的甜香。
林默他们睁大眼睛，好奇地打量着周围。摊位上摆满了各种各样的东西，有旧衣服、破铜烂铁，还有一些不知道从哪儿弄来的稀罕玩意儿。
一个脸上有道疤的男人，正拿着一块怀表，跟一个瘦高个在讨价还价。“这表可是从大户人家弄来的，货真价实，你给这个数，拿走！”疤脸男伸出三根手指。
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